La relation de l’alliance Robotaxi se détériore ! Waymo, filiale de Google (GOOGL.US), envisage de « rompre » avec Uber (UBER.US)

French Planet Daily a appris que Waymo, la société de taxis autonomes appartenant à Google (GOOGL.US), envisage de mettre fin à sa collaboration avec Uber (UBER.US) en raison de la détérioration des relations entre les deux entreprises. Selon des sources proches du dossier, les deux parties ont rencontré des divergences sur des questions opérationnelles et commerciales. Suite à cette information, le cours de l'action Uber a chuté de 4,3 % à la clôture de vendredi.

Le rapport indique qu'après l'annonce initiale de leur partenariat en 2023, Waymo a déjà discuté en interne d'une possible rupture avec Uber. Ces dernières années, les conflits entre les deux sociétés auraient augmenté autour de questions opérationnelles et commerciales. Waymo s'est inquiété de l'état de propreté de ses véhicules sur la plateforme Uber ainsi que de la planification des itinéraires. De son côté, Uber critique la disponibilité des véhicules Waymo par temps difficile et estime que l'accord comporte des "conditions financières insoutenables".

Une personne au fait des avancées a indiqué aux médias que les deux sociétés "poursuivent des objectifs différents". Il est rapporté que Waymo a informé Uber de son intention d'entrer indépendamment sur le marché concerné après janvier 2028, date à laquelle le contrat le permettra.

Il convient de noter qu'à la fin juin, Waymo et Uber avaient déjà mis fin à leur partenariat pour les services autonomes à Phoenix, Arizona, aux États-Unis. Phoenix a été le premier marché où Waymo a proposé le service Robotaxi à des passagers payants via son propre application en 2020. En 2023, Waymo et Uber ont signé un accord de coopération pluriannuel et ont commencé à proposer une partie de la flotte Waymo Robotaxi sur l'application Uber plus tard dans l'année. Selon leur accord, les véhicules Waymo sont utilisés aussi bien pour le transport de passagers Robotaxi que pour la livraison de nourriture à la demande.

Un porte-parole d'Uber a déclaré à l'époque que le projet de Phoenix "était intentionnellement une opération pilote à taille contrôlée, comprenant un peu plus de 12 véhicules dédiés". L'entreprise a indiqué qu'elle annoncerait un nouveau projet avec un autre fournisseur de véhicules autonomes à Phoenix prochainement, mais n'a pas donné plus de détails.

Selon Waymo, après des centaines de milliers de trajets réalisés, la coopération Robotaxi à Phoenix s'est terminée en mai. Quant à la livraison de nourriture, la collaboration a pris fin en mai 2025. Waymo a indiqué que ces véhicules seront réintégrés à sa flotte pour soutenir son accord de livraison avec DoorDash (DASH.US), concurrent d'Uber, ainsi que son projet de transports publics avec Via Transportation (VIA.US) entamé l'année dernière. Les utilisateurs de Phoenix peuvent toujours commander un véhicule via l'application Waymo. Un porte-parole de Waymo a commenté leur partenariat avec Uber à Phoenix : "Ce fut un pilote très productif, qui a préparé le terrain pour davantage d'expansions et de collaborations à l'échelle mondiale."

Depuis l'extension du partenariat à Austin et Atlanta en 2025, même si les deux parties ont continué à augmenter la taille de la flotte et l'activité sur ces marchés, aucune nouvelle coopération dans d'autres villes n'a été annoncée. Parallèlement, Waymo s'est développé à Nashville, Miami, dans d'autres villes du Texas et travaille avec d'autres partenaires pour la gestion de flotte, concurrençant Uber dans ces marchés.

Cette situation a accentué les inquiétudes de certains analystes et observateurs du secteur. Ils craignent qu'en cas de généralisation massive des Robotaxis, si Waymo ou Tesla (TSLA.US) décident de ne pas connecter leurs véhicules à la plateforme Uber, cela pourrait nuire aux perspectives de développement d'Uber.

Pour contrer ces inquiétudes, Uber a signé plusieurs accords de coopération. Uber mise sur la technologie autonome devenant une marchandise standardisée et se positionne comme plateforme d’exploitation commerciale du Robotaxi. À ce jour, l’entreprise collabore avec plus d’une dizaine de sociétés de véhicules autonomes, dont Lucid Group (LCID.US), Nuro, Zoox (filiale d’Amazon), Avride, Baidu et WeRide.

Cependant, selon les dirigeants d'Uber, la majorité de ces projets nécessitent encore plusieurs années avant de voir le jour ou d'être déployés à grande échelle. À l'inverse, Waymo exploite déjà plus de 3 000 voitures autonomes dans plus de 10 villes américaines.