"Contrôler" la Réserve fédérale, Trump n'a jamais abandonné

L'indépendance de la Réserve fédérale continue de subir la pression de la Maison-Blanche.

Cette semaine, la Cour suprême des États-Unis a temporairement empêché Trump de renvoyer la gouverneure Lisa Cook de la Réserve fédérale. Mais ce verdict n’a pas calmé la volonté d’action de la Maison-Blanche : il a offert à l’équipe Trump une nouvelle perspective procédurale, accélérant leur projet d’infiltration de la Fed.

Après la décision de la Cour suprême, invoquant des "lacunes procédurales", Trump a déclaré jeudi dans une interview sur CNBC que le gouvernement lancerait une nouvelle procédure de révocation. Trump a déclaré :

Nous allons lancer cette procédure, elle sera complète et parfaitement conforme.

Selon des sources citées, Cook et l’ancien président de la Fed, Powell, sont désormais visés, et les alliés de Trump cherchent activement de nouveaux moyens de les évincer de la Fed.

En parallèle, le poste vacant de président de la Fed d’Atlanta est vu par la Maison-Blanche comme une autre opportunité d’influence. Selon des informations, le secrétaire au Trésor Yellen mobilise son réseau pour identifier de potentiels candidats.

Le président de la Fed d’Atlanta votera sur les taux d’intérêt en 2027 et son analyse approfondie de la croissance économique est très appréciée par l’équipe économique de Trump.

Lundi, la Cour suprême a statué que le président Trump n'a actuellement pas le droit de révoquer Lisa Cook de la Fed.

Le juge en chef John Roberts a bien précisé dans son avis que le jugement ne s'applique qu'à cette situation spécifique et n'a pas valeur générale.

Trump n’a pas permis à Cook de bénéficier d’une procédure équitable de défense. Le tribunal n’a pas statué sur la suffisance des motifs de révocation de Cook.

Selon des insiders, les alliés ont pris ce verdict comme un guide d’action, explorant comment relancer la procédure de révocation dans le respect des règles. Même si la tentative suivante débouche à nouveau sur un recours judiciaire, la Maison-Blanche ne recule pas.

En août dernier, Trump a lancé la révocation de Cook pour suspicion de "fraude hypothécaire" — une première dans l’histoire de la Fed. Cook a nié ces accusations et intenté un procès, qui est monté jusqu’à la Cour suprême.

Selon les analystes, la situation de Powell est également périlleuse.

D'après plusieurs sources, Trump est très mécontent que Powell demeure à la Fed en tant que gouverneur après son mandat à la présidence.

Fin mai, Powell a participé à la cérémonie des "Prix du Courage" Kennedy et a salué la sagesse du Congrès américain de séparer la politique monétaire de la pression politique, ce qui a particulièrement irrité Trump.

Le directeur du Conseil économique national de la Maison-Blanche, Hassett, a déclaré :

Je suis préoccupé par le maintien de Powell.

Hassett a souligné que la motivation du vote de certains membres de la Fed est "s’opposer à Trump" plutôt que défendre l’intérêt général.

Le mandat de gouverneur de Powell court jusqu'en 2028. Il a indiqué vouloir rester discret, tout en précisant que c’est la pression légale de l’exécutif qui l’a poussé à rester.

Le ministère américain de la Justice a précédemment ouvert une enquête pénale sur des dépassements de budget du projet de rénovation de 2,5 milliards de dollars du siège de la Fed à Washington, Powell considérant cela comme le prix du refus de la Fed d’adopter les taux d’intérêt voulus par Trump.

Bien que la procureure fédérale du District de Columbia, Jeanine Pirro, ait annoncé en avril l’abandon de l’enquête, elle laisse la porte ouverte à la réactivation selon les conclusions à venir de l’inspecteur général.

Selon des sources, les officiels et alliés de la Maison-Blanche misent sur le rapport de l’inspecteur général ou d’autres pistes pour trouver un angle d’attaque permettant d’évincer Powell.

La lutte pour les présidences des Feds régionales représente un autre front pour Trump dans sa stratégie de remodelage de l’influence de la Fed.

Le poste vacant à la Fed d’Atlanta est dû au départ du président Raphael Bostic en février, qui avait souvent mis en avant les risques persistants de l’inflation.

Selon des sources, en mai, la recherche de candidats pour ce poste est entrée dans une phase approfondie.

Cependant, la nomination prochaine de Walsh pousse la vice-présidente de la Fed, Bowman, et le gouverneur de l’époque, Miran, à suggérer de suspendre le processus.

Ces deux responsables nommés par Trump estiment qu’il faut attendre l’investiture officielle de Walsh pour qu’il ait son mot à dire sur le choix final.

La procédure de sélection pour ce poste a récemment repris. Selon deux personnes proches du dossier, Walsh cherche des candidats ayant une expérience en leadership dans le secteur privé.

Selon les règles, les présidents des Feds régionales sont nommés par leur conseil local, puis approuvés par le conseil des gouverneurs à Washington. Greg Haile, président du conseil et du comité de sélection de la Fed d’Atlanta, a déclaré que la Fed "s’engage à suivre une procédure légitime pour choisir le meilleur profil pour la sixième région".

La pression continue de la Maison-Blanche sur la Fed s’inscrit dans un contexte de probable réduction des chances de baisse des taux cette année.

Selon les prévisions de la Fed publiées en juin, environ la moitié des responsables estiment qu’une hausse supplémentaire des taux pourrait être nécessaire cette année, la perspective de l’inflation inquiète plusieurs présidents de Feds régionales.

Le porte-parole de la Maison-Blanche, Kush Desai, n’a pas commenté le contenu détaillé des informations rapportées, mais indique que le gouvernement Trump "refroidit l’inflation grâce à ses politiques du côté de l’offre, pavant la voie à une baisse des taux", et souligne la confiance du gouvernement dans le président actuel, Walsh.

Walsh avait auparavant publiquement soutenu la réduction des taux avant sa nomination, rejoignant la position de Trump.

Cependant, le regain de pression inflationniste ajoute des doutes sur l’efficacité et la volonté réelle de la Maison-Blanche d’ajuster la politique monétaire via des nominations stratégiques.