IBM расширяет деятельность в области квантовых вычислений: приобретает HRL Laboratories и строит стратегию по двум направлениям — «сверхпроводники + спин».

По данным приложения Zhihui Finance, в четверг по местному времени IBM (IBM.US) объявила о заключении соглашения о покупке HRL Laboratories — частного исследовательского центра в области квантовых вычислений, которым совместно владеют Boeing (BA.US) и General Motors (GM.US).

Этот шаг знаменует собой официальное закрепление стратегической «двухрельсовой» политики IBM в области квантовых вычислений: помимо долгосрочного развития сверхпроводникового направления, компания добавляет кремниевые электронные спиновые квантовые биты в качестве второго столпа. Ожидается, что сделка будет завершена к концу третьего квартала, однако IBM не раскрыла конкретную сумму покупки.

HRL Laboratories изначально была исследовательским подразделением аэрокосмической компании Hughes Aircraft, её штаб-квартира находится возле Малибу в Калифорнии, а команда мирового класса специализируется на инженерии кремниевых спиновых квантовых битов. Директор по исследованиям IBM Джей Гамбетта отметил, что спиновая квантовая команда HRL является «лучшей в мире», а их технологии дополнят существующее направление IBM.

«Я и моя команда убеждены, что будущее за электронными спинами, сверхпроводниками или какой-то их комбинацией. Я не стал бы инвестировать в альтернативное направление без интеграционной основы», отметил Гамбетта.

В настоящее время по-прежнему существуют разногласия по поводу аппаратных путей развития квантовых вычислений: мировые компании и лаборатории параллельно исследуют порядка шести различных методов построения квантовых схем. IBM и Google (GOOGL.US) остаются главными сторонниками сверхпроводниковых схем.

Гамбетта отметил, что как сверхпроводниковые, так и кремниевые спиновые квантовые биты можно производить с использованием стандартного оборудования для изготовления чипов, однако объём спиновых схем может быть значительно меньше, чем у сверхпроводниковых. Эта особенность сыграет ключевую роль после запуска в 2033 году системы IBM «Blue Jay» на базе сверхпроводниковых чипов.

После завершения сделки команда HRL начнёт производство на передовом чиповом заводе IBM в штате Нью-Йорк. Гамбетта также сообщил, что внутри IBM уже существует «параллельное направление» по спиновым квантовым технологиям — его планируют вскоре обнародовать. Это значит, что вслед за Google, которая ранее в этом году внедрила технологию нейтральных атомов, IBM также делает ставку на прорывы сразу по нескольким направлениям.

Boeing и General Motors заявили, что после завершения сделки продолжат сотрудничество с IBM в области квантовых приложений и разработки передовых технологий.

За этим стратегическим шагом стоит всё более ожесточённая гонка в области квантовых технологий и поддержка со стороны государства. В мае этого года администрация Трампа объявила о выделении IBM гранта в размере 1 миллиарда долларов для строительства завода чипов Anderon в Нью-Олбани, штат Нью-Йорк, который будет обслуживать американские компании в области квантовых вычислений.

Что касается финансовых результатов, IBM в эту среду опубликовала финансовый отчёт за третий квартал и одновременно понизила прогноз на весь год, из-за чего в четверг акции IBM упали на более чем 2%.