Il Primo Ministro canadese dichiara di aver parlato al telefono con Trump e che "accelererà i negoziati", mentre le province canadesi rifiutano di revocare il divieto sugli alcolici americani

Le tensioni commerciali tra il Canada e gli Stati Uniti continuano ad aumentare. Diverse province canadesi resistono alle nuove pressioni tariffarie statunitensi e insistono nel mantenere il divieto di vendita di alcolici americani, mentre le nuove misure tariffarie imposte dall'amministrazione Trump fanno nuovamente diminuire le aspettative di un miglioramento dell'ambiente d'investimento in Canada.

Il Premier dell’Ontario, Doug Ford, ha dichiarato martedì che, a meno che gli Stati Uniti non revochino le tariffe settoriali su auto e acciaio, egli non annullerà il divieto provinciale sulla vendita di vini e liquori americani. Ha definito Trump "nient'altro che un bullo" e ha sottolineato che il Canada "deve negoziare con forza, non mostrando debolezza".

Anche il Primo Ministro canadese Mark Carney ha affermato che la decisione di revocare il divieto "dovrebbe essere presa dalle singole province e, a mio avviso, dovrebbe essere discussa solo come parte di un accordo complessivo". Nella stessa giornata Carney ha inoltre dichiarato di aver avuto una conversazione telefonica con Trump e che "le due parti hanno concordato di accelerare i negoziati nelle prossime settimane".

Secondo Notizie della CCTV, la Casa Bianca ha emesso un annuncio il 20 luglio (ora locale), dichiarando che verranno applicate tariffe addizionali ad valorem del 50% su alcuni prodotti canadesi. Le nuove tariffe entreranno in vigore ufficialmente alle 00:01 del 19 agosto (ora della costa orientale degli Stati Uniti), e saranno cumulative rispetto alle tariffe, imposte e altre tasse attuali.

Questa misura ha generato nuovi dubbi circa la capacità del Canada di realizzare una stabile ripresa dell'ambiente d'investimento; la tempistica è particolarmente delicata anche per la Banca del Canada, che aveva appena affermato di aver riscontrato segnali di ripresa degli investimenti aziendali. Gli economisti osservano che l'indebolimento dell'inflazione core, sommato all'imposizione di ulteriori dazi, potrebbe aprire la porta a ulteriori tagli dei tassi d'interesse in Canada.

Dallo scoppio della guerra commerciale lanciata l'anno scorso da Trump, province come Ontario e Québec hanno progressivamente rimosso vini e liquori americani dagli scaffali dei negozi gestiti dal governo, causando perdite di milioni di dollari per i produttori statunitensi. Benché il volume degli alcolici sia marginale nel commercio bilaterale, la forte visibilità del divieto continua a stimolare reazioni forti dalla Casa Bianca.

Martedì, il Segretario al Tesoro statunitense Besent ha criticato il Canada in un'intervista per la sua "grave discriminazione riguardo ai prodotti lattiero-caseari e agli alcolici statunitensi", definendo le nuove tariffe come una "contromisura equivalente ai danni subiti dalle aziende americane a causa delle azioni canadesi".

Eppure, la maggior parte dei premier provinciali rimane indifferente. Il Premier della Columbia Britannica David Eby ha dichiarato chiaramente a Charlottetown: "Non vi è alcuna possibilità che gli alcolici americani tornino sugli scaffali." I premier delle province si stanno infatti riunendo a Charlottetown per un vertice.

Il Premier del Saskatchewan Scott Moe, invece, adotta un atteggiamento più moderato, specificando che se a fare richiesta fosse il governo federale, spetterebbe alle province decidere autonomamente, ma ha sottolineato che "al tavolo negoziale siede il governo federale". Al momento, Saskatchewan e Alberta continuano a permettere la vendita di alcolici americani nei negozi statali.

L’avvocato di diritto commerciale Mark Warner ritiene che il divieto sugli alcolici adottato dalle province "manca di fondamento giuridico" ed è uno "strumento alquanto rozzo".

Secondo lui, la revoca del divieto avrebbe un impatto economico limitato e potrebbe invece accelerare i negoziati commerciali: "Se i canadesi non hanno intenzione di acquistare bourbon americano o vino californiano, il divieto non serve a nulla: anche esponendoli sugli scaffali, non li comprerebbe nessuno".

Le nuove tariffe sono indirizzate proprio verso prodotti confezionati, tessili e articoli da giardinaggio canadesi; gli Stati Uniti adducono come motivo le "trattative sleali" del Canada verso alcolici, auto e latticini americani.

Ancora più significativo, la parte statunitense precisa che le merci soggette alle nuove tariffe non godranno dell’esenzione prevista dall'accordo USMCA, segnando così una decisa inversione rispetto all'approccio più flessibile adottato più volte in passato dall’amministrazione Trump verso i prodotti conformi a USMCA. All’inizio del mese, gli Stati Uniti avevano già rifiutato di rinnovare l'USMCA con Canada e Messico.

Per l’economia canadese, già provata da anni di incertezza commerciale, la tempistica di questa nuova ondata di dazi è particolarmente sfavorevole.

Jeremy Kronick, CEO dell’istituto di ricerca canadese C.D. Howe Institute, ha sottolineato in un’intervista che questo ambiente commerciale "altalenante e imprevedibile" rende difficile per le imprese pianificare: "Anche arrivando a un accordo domani, non possiamo essere certi che sia davvero affidabile – o semplicemente temporaneo?"

Il governatore della Banca del Canada, Tiff Macklem, la scorsa settimana aveva lasciato spazi all’ottimismo, affermando che le imprese si stanno adattando alla continua turbolenza commerciale. Anche la vice governatrice Carolyn Rogers aveva osservato che le iniziative del governo Carney nel promuovere progetti di grande portata, tra cui l’oleodotto della costa occidentale, potrebbero contribuire a migliorare la fiducia delle imprese. Tuttavia, la nuova minaccia di dazi rischia di compromettere queste aspettative appena in crescita.

A livello macro, la Banca del Canada la scorsa settimana ha lasciato invariato il tasso di riferimento al 2,25% per la sesta volta consecutiva; una delle sue priorità ora è valutare i rischi d’inflazione legati al quadro iraniano e all'aumento dei prezzi dell’energia.

Ma con le nuove nubi tariffarie all’orizzonte, secondo l’economista Robert Kavcic della Banca di Montreal, l’indebolimento dell’inflazione core e l’aggiunta di nuove tariffe impongono che ogni possibile rialzo dei tassi sia "valutato con estrema cautela".

In un report inviato agli investitori, Kavcic scrive: "Un ulteriore peggioramento delle relazioni commerciali tra Stati Uniti e Canada potrebbe, di fatto, aprire la strada a un nuovo taglio dei tassi."

In una prospettiva di più lungo periodo, la questione degli investimenti e della produttività resta cronica in Canada. Gli investimenti commerciali, al netto dell’edilizia residenziale, sono rimasti pressoché stagnanti negli ultimi tre anni e sono ancora inferiori del 9,5% rispetto ai livelli del 2014.

Randall Bartlett, vice chief economist di Desjardins Group, avverte che, una volta in vigore, i nuovi dazi porteranno "danni economici considerevoli": "La riduzione delle esportazioni sarà il canale di impatto diretto, mentre il calo degli investimenti commerciali dovuto all’incertezza commerciale persistente rallenterà ulteriormente la crescita economica e potrebbe esercitare pressioni al ribasso sull’inflazione di fondo."

Sebbene la ripresa della produzione petrolifera faccia ben sperare che il Canada esca dalla stagnazione durata quasi sei mesi nel secondo trimestre, la sostenibilità della ripresa dipenderà in gran parte dall’esito dei negoziati commerciali con gli Stati Uniti.