La più grande compagnia aerea low cost degli Stati Uniti, Spirit Airlines, ha richiesto per la seconda volta in un anno la protezione dalla bancarotta e ridurrà la flotta per tagliare i costi.

Secondo quanto riportato da Jinse Finance, Spirit Airlines, la più grande compagnia aerea low cost degli Stati Uniti, ha nuovamente richiesto la protezione contro i creditori venerdì, segnando la seconda volta in un anno che cerca una ristrutturazione giudiziaria. Solo a marzo di quest'anno, Spirit era appena uscita dalla protezione fallimentare, ma non è riuscita a stabilizzare la propria situazione finanziaria, ritrovandosi ora nuovamente in difficoltà. Dopo l'annuncio, il prezzo delle azioni della società madre Spirit Aviation (FLYY.US) è crollato di oltre il 45% nelle contrattazioni after-hours.

Durante la precedente procedura fallimentare, i creditori avevano accettato di convertire 795 milioni di dollari di debito in capitale azionario, ma la compagnia non aveva adottato misure di riduzione dei costi più incisive, come la dismissione di aeromobili o una significativa riduzione della rete di rotte. Questa volta, Spirit ha dichiarato che ridurrà la propria rete di rotte e la flotta, prevedendo di abbassare i costi di “centinaia di milioni di dollari” ogni anno. L’amministratore delegato Dave Davis ha ammesso nel comunicato stampa: “Dalla scorsa ristrutturazione, la società ha ridotto il debito e rafforzato il capitale, ma si è dimostrato necessario fare ancora di più per prepararsi al futuro.”

Spirit ha sottolineato che, nonostante il nuovo fallimento, i clienti possono continuare a prenotare e volare normalmente con la compagnia. In un post sui social media, l’azienda ha dichiarato: “Quasi tutte le principali compagnie aeree americane hanno utilizzato questi strumenti per migliorare il proprio business e raggiungere il successo a lungo termine.”

Tuttavia, la situazione reale è ben lontana dalle aspettative. Spirit aveva previsto a dicembre scorso un utile netto di 252 milioni di dollari per il 2025, ma dal 13 marzo, data di uscita dalla protezione fallimentare, fino alla fine di giugno, la compagnia ha accumulato perdite per quasi 257 milioni di dollari, avvertendo che, se non riuscirà ad aumentare significativamente la liquidità, potrebbe avere difficoltà a sostenere le operazioni per un anno. Recentemente, Spirit è stata costretta a utilizzare una linea di credito rotativa da 275 milioni di dollari e, a causa delle richieste di garanzie aggiuntive da parte dei processori di pagamento, potrebbe vedersi trattenere fino a 3 milioni di dollari al giorno. Nell’ultimo mese, il prezzo delle azioni di Spirit è crollato del 72%.

Anche le relazioni sindacali sono state colpite. I sindacati avvertono che piloti e assistenti di volo dovranno affrontare ulteriori cambiamenti in futuro. Centinaia di assistenti di volo hanno già scelto di prendersi una pausa volontaria e la compagnia prevede di licenziare centinaia di piloti quest’anno per ridurre i costi. Dopo la richiesta di fallimento di Spirit, il sindacato degli equipaggi ha dichiarato: “Questa volta il fallimento sarà più difficile e di natura diversa, ma manterremo una stretta comunicazione e affronteremo insieme la situazione.”

Le sfide che affliggono Spirit da tempo non sono ancora state superate, tra cui l’eccesso di offerta di voli nel mercato statunitense, il richiamo dei motori Pratt & Whitney e il fallimento della fusione con JetBlue Airways. Secondo fonti informate, recentemente alcuni locatori di aeromobili hanno già contattato altri concorrenti per valutare la possibilità di cedere loro gli aerei di Spirit. Nel frattempo, la concorrente Frontier Airlines ha annunciato l’apertura di 20 nuove rotte, puntando direttamente alla clientela di Spirit.

Come rappresentante delle compagnie aeree low cost negli Stati Uniti, Spirit è nota per la livrea gialla brillante e il modello “tariffe basse + alte commissioni aggiuntive”, ma questo modello è stato messo in discussione negli ultimi anni. Nel periodo post-pandemico, sempre più viaggiatori preferiscono acquistare posti più spaziosi e voli internazionali; le grandi compagnie tradizionali come United Airlines e American Airlines hanno introdotto tariffe base e offrono più vantaggi aggiuntivi e una rete globale di rotte, indebolendo ulteriormente il vantaggio competitivo di Spirit.