Pariant sur l'infrastructure IA en Corée du Sud ! Nvidia réalise un investissement en actions de 1 milliard de dollars et devient le troisième plus grand actionnaire de NAVER

L’implantation de Nvidia dans le paysage de l’infrastructure IA en Corée se concrétise, passant d’une promesse de collaboration autour de la table de Jensen Huang à un engagement financier réel par la prise de participation.

NAVER a annoncé le 27 juillet la signature d’un contrat d’investissement avec Nvidia via une augmentation de capital ciblée auprès de tiers. Nvidia acquerra pour 1 milliard de dollars (environ 1,48 trillion de wons) 4,5 % des actions de NAVER, devenant ainsi son troisième plus grand actionnaire. Parallèlement, NAVER a conclu un accord préliminaire avec la société de gestion d’actifs Brookfield jusqu’à 9 milliards de dollars pour le financement de ses projets d’usines IA, principalement pour l’extension de son centre de données de Séjong.

C’est la première fois que Nvidia devient un actionnaire stratégique d’une plateforme internet locale sur le marché central asiatique de l’IA – le géant de la puissance de calcul ne se contente plus de vendre des puces, mais injecte directement sa balance financière dans l’expansion des infrastructures IA en aval.

De la fourniture de GPU à 4,5 % de participation : l’ancrage de Nvidia dans l’écosystème coréen

L’augmentation de capital ciblée auprès de tiers est généralement utilisée pour attirer un partenaire stratégique ou injecter rapidement des fonds. NAVER a choisi cette méthode pour accueillir Nvidia, visant à transformer leur relation commerciale en une communauté d’intérêts au niveau de la participation.

Le 8 juin, Jensen Huang s’était rendu au siège NAVER 1784 à Seongnam, Gyeonggi, pour rencontrer le président Lee Hae-jin de NAVER. Moins de deux mois plus tard, cet investissement stratégique de 1 milliard de dollars s’est concrétisé, soulignant la volonté de Nvidia d’accélérer sa transition en Corée du « vendeur de pelles » vers « partenaire » dans l’écosystème IA.

Annulation liée de propres actions pour un trillion de wons : signaux croisés sur le contrôle

Simultanément à l’arrivée de Nvidia comme troisième plus grand actionnaire, NAVER a annoncé qu’il allait annuler environ 4,90 millions de ses propres actions, pour un montant estimé à 1 trillion de wons, afin de valoriser ses actionnaires à partir du 3 du mois prochain. Cette opération, menée dans un contexte où une augmentation de capital ciblée pourrait susciter des inquiétudes sur la dilution du capital, envoie un signal fort au marché que la direction conserve le contrôle du rythme du capital.

Pour Nvidia, l'annulation des propres actions de NAVER réduit le capital total de NAVER, ce qui, à long terme, pourrait augmenter les gains par action et la qualité des actifs, enrichissant indirectement la valeur de ses 4,5 % de participation.

Contrat préliminaire Brookfield à 9 milliards de dollars : une pièce clé du financement des usines IA

Le contrat préliminaire signé entre NAVER et Brookfield fixe un plafond de financement externe de 9 milliards de dollars pour le projet de construction d’usines IA. Selon la structure, Brookfield fournira la partie maximale des coûts, le reste devant être financé directement par NAVER, dont les montants définitifs d’investissement ne sont pas encore déterminés.

Ces fonds devraient être entièrement dédiés à l’extension de l’usine IA du centre de données « Gak Séjong » à Séjong. Face à l’explosion des besoins de formation et d’inférence des grands modèles, la densité et la taille des centres de données deviennent le principal rempart compétitif sur l’infrastructure IA. L’arrivée de Brookfield offre à NAVER un effet de levier financier clé pour ce projet à fort investissement.

Le pivot coréen du plan global d’infrastructure IA

Brookfield, opérateur du « plan global d’infrastructure IA » de Nvidia, intègre directement le projet d’expansion de l’usine IA de NAVER dans sa carte mondiale d’investissement. Ce n’est pas un cas isolé – Nvidia a récemment multiplié les initiatives en Corée : partenariat avec KAIST pour un centre de recherche IA, accord de 1,5 milliard de dollars avec Amkor pour l’encapsulage de puces, et désormais double traction sur la participation NAVER et le financement des infrastructures, faisant de la Corée l’un des points les plus denses de la stratégie asiatique de Nvidia en matière d’IA.

Pour les marchés financiers, la transition IA de NAVER bénéficie de l’appui conjoint du leader de la puissance de calcul et d’une société de gestion d’actifs de premier plan. La capacité de Nvidia à reproduire ce modèle « investissement en capital + financement d’infrastructure » dans d’autres régions sera un indicateur clé à surveiller pour comprendre le rythme d’expansion de son écosystème.