Meta dépense des dizaines de millions dans la politique californienne, lançant un super PAC pour soutenir les candidats qui s’opposent à des règles strictes sur l’IA, dans le but d’influencer les politiques technologiques de l’État avant les élections de 2026.
Selon Politico, l’entreprise forme un nouveau super PAC appelé Mobilizing Economic Transformation Across California, destiné à soutenir les candidats qui rejettent des réglementations technologiques strictes, en particulier celles visant l’intelligence artificielle.
Le PAC financera des campagnes tous partis confondus, tant que les candidats soutiennent une régulation souple dans la Silicon Valley. Il s’agit de la dernière tentative de Meta pour renforcer son influence sur l’élaboration des politiques de l’État avant l’élection du gouverneur en 2026.
L’entreprise n’a pas précisé le montant exact de ses dépenses, mais la somme est suffisamment élevée pour rivaliser avec les efforts majeurs menés auparavant par des entreprises comme Uber et Airbnb. La Californie est devenue le principal champ de bataille des politiques sur l’IA, et Meta n’attend pas que d’autres décident des règles. L’entreprise a déjà investi des milliards pour reconstruire sa division IA, recruté les meilleurs talents d’autres sociétés, et elle déploie désormais la même énergie sur le terrain politique.
Meta inonde Sacramento d’argent et prévoit d’aller encore plus loin
Brian Rice, vice-président des affaires publiques chez Meta, a déclaré : « L’environnement réglementaire de Sacramento pourrait freiner l’innovation, bloquer les progrès de l’IA et mettre en péril le leadership technologique de la Californie. » Il dirigera le PAC avec Greg Maurer, un autre haut responsable des politiques chez Meta.
Ensemble, ils orienteront les fonds vers des candidats qui s’opposeront à des règles comme le SB 53, un projet de loi rédigé par le sénateur Scott Wiener de San Francisco. Ce projet de loi obligerait les développeurs de grands modèles d’IA à respecter des normes de sécurité et de transparence, ce que Meta ne souhaite pas gérer.
Rien que ce printemps, Meta a dépensé 518 000 $ en lobbying auprès des législateurs de Sacramento pour assouplir cette législation et d’autres liées à la protection de l’enfance sur les réseaux sociaux.
Cette initiative s’est accompagnée de 219 800 $ de dons de campagne à travers la Californie, la plupart étant destinés à des comités politiques comme l’Asian Pacific Islander Leadership PAC et le Bay Area Legislative Leadership PAC.
Meta a également versé de l’argent directement à des candidats, comme le député républicain James Gallagher, candidat au poste de lieutenant-gouverneur, Anna Caballero, une démocrate visant le poste de trésorière d’État, et Mike Gipson, également démocrate, qui souhaite siéger au Board of Equalization.
Avec son propre PAC, Meta pourra financer directement les campagnes au lieu de faire transiter l’argent par des groupes extérieurs. Et bien que l’entreprise ne se soit pas officiellement lancée dans la course au poste de gouverneur en 2026, elle ne l’a pas exclu. Il reste une ouverture claire puisque la plupart des autres grandes entreprises technologiques se sont jusqu’ici tenues à l’écart de cette compétition. Le PAC pourrait publier une liste de soutiens aux candidats avant l’élection.
Nouveaux PAC, argent de la tech et chercheurs en IA envahissent la carte politique californienne
Le plan de Meta s’inscrit dans une tendance parmi les acteurs de la Silicon Valley qui cherchent à devenir plus agressifs lors des élections californiennes. Airbnb dispose déjà de son propre super PAC et a déclaré à Politico qu’il « ne fait que commencer ». L’entreprise a injecté 15 millions de dollars dans le fonds cette année et prévoit de soutenir les candidats de 2026 qui défendent l’industrie du tourisme et le droit des propriétaires à louer leurs biens.
Cette semaine, un autre PAC appelé Leading the Future a été lancé avec plus de 100 millions de dollars provenant d’Andreessen Horowitz, du président d’OpenAI Greg Brockman, de Perplexity, de l’investisseur providentiel Ron Conway, du cofondateur de Palantir Joe Lonsdale, et d’autres. Ce groupe souhaite contrer le mouvement pour la sécurité de l’IA, qui prend de l’ampleur en Californie et dans d’autres États.
Leading the Future est dirigé par le porte-parole de Fairshake Josh Vlasto et le fondateur de Targeted Victory Zac Moffatt. Fairshake est le PAC soutenu par la crypto qui a dépensé des millions lors des récentes élections, notamment pour battre l’ancienne représentante Katie Porter, candidate au poste de gouverneur.
De l’autre côté, des chercheurs et des défenseurs de la sécurité de l’IA construisent aussi leurs machines politiques. Un groupe appelé Encode a lancé Californians for Responsible Artificial Intelligence plus tôt cette année. La plupart de ses financements proviennent de chercheurs en IA.
Le groupe est connu à Sacramento pour son soutien au SB 53, ses prises de position contre la récente décision d’OpenAI de changer son modèle économique, et sa lutte contre la proposition avortée des Républicains du Congrès de geler la régulation de l’IA dans l’État pendant 10 ans.
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