¿Se sale de control la guerra en Medio Oriente? Ataques a petroleros e infraestructuras petroleras; el Brent sube vertiginosamente por encima de los 90 dólares

Fuentes de Infomercados Argentina informan que, tras la escalada masiva en las hostilidades militares entre Estados Unidos e Irán, el precio de referencia internacional del crudo —los futuros de Brent— subió un 3% durante la sesión asiática del lunes, superando el umbral de los 90 dólares, lo que implica un aumento acumulado cercano al 20% en la última semana. En días recientes, una serie de conflictos geopolíticos intensificados incluyen ataques iraníes contra barcos energéticos que intentaban atravesar el Estrecho de Ormuz, así como una ofensiva durante el fin de semana contra una instalación crítica para el mercado petrolero de Kuwait.

El precio de referencia mundial del crudo llegó a trepar casi un 4% en el inicio de la sesión asiática, aunque luego cedió parte de las ganancias y sigue operando por encima de los 90 dólares por barril, marcando el nivel más alto desde mediados de junio; el crudo West Texas Intermediate (WTI), el principal futuro de EEUU, ronda los 84 dólares. Irán declaró que el acuerdo de cese de fuego temporal con Estados Unidos está, en realidad, roto, aumentando la probabilidad de interrupciones graves en el transporte energético por el Estrecho de Ormuz.

¡El corredor energético de Ormuz vuelve a estar bloqueado! ¿El enfrentamiento entre EEUU e Irán pasa de “represalias limitadas” a una guerra energética a gran escala?

Según el Comando Central de Estados Unidos, el país ha atacado Irán durante nueve noches consecutivas, buscando debilitar aún más su capacidad militar para atacar barcos comerciales y marineros civiles. Kuwait también informó que está interceptando ataques de drones iraníes.

Como muestra el gráfico, la nueva ronda de conflictos geopolíticos en Medio Oriente amenaza el transporte por el Estrecho de Ormuz, disparando el Brent por encima de los 90 dólares —Teherán afirma que el cese de fuego ha sido abandonado en la práctica.

Los últimos informes de combate muestran que el enfrentamiento militar entre Estados Unidos e Irán está claramente escalando. EEUU atacó Irán por nueve noches consecutivas, con objetivos como las capacidades militares de la Guardia Revolucionaria, sistemas de misiles y drones, así como infraestructuras básicas de transporte y energía; previamente, Irán había atacado una base estadounidense en Jordania, causando la muerte de dos soldados estadounidenses y la desaparición de otros, y luego lanzó misiles contra Jordania.

Según información, la represalia iraní ya abarca Kuwait, Bahréin, Catar y otros países del Golfo con presencia militar estadounidense o aliados de EEUU; las instalaciones eléctricas y de desalación de agua de Kuwait sufrieron ataques consecutivos, y Bahréin, Jordania y Kuwait activaron varias veces defensas antiaéreas; en paralelo, EEUU restableció el bloqueo marítimo sobre puertos y navíos iraníes. El tránsito por el Estrecho de Ormuz cayó de una media de casi 140 barcos diarios antes del conflicto, a apenas 3 a 8 embarcaciones en los últimos días, mostrando que el conflicto está evolucionando de focos militares aislados a una confrontación sistemática por el control del estrecho, exportación de energía y defensa de infraestructuras regionales.

La marina iraní informó el domingo que interceptó cuatro barcos de identidad desconocida que ignoraron advertencias e intentaron cruzar por una “ruta peligrosa” a través del Estrecho de Ormuz. Dos de ellos “sufrieron accidentes y debieron detenerse”, mientras los otros dos “abandonaron la ruta y giraron rápidamente”, según la marina iraní.

La Oficina Británica de Operaciones Marítimas afirmó haber recibido información militar sobre un barco incendiado al noroeste de Kumzar, Omán. Añadió que la causa del incendio aún no fue verificada.

Los ataques mutuos durante la última semana han superado el objetivo puramente militar y se han expandido a más países de Medio Oriente, con EEUU efectuando grandes bombardeos contra puentes, servicios públicos y puertos de Irán, lo que señala que es poco probable volver a un frágil cese de fuego. La compañía petrolera de Kuwait declaró que Irán atacó el sábado una instalación clave de petróleo, causando graves daños.

Saúl Kavonik, analista senior de energía de MST Marquee, señaló que la escalada continua de ataques “indica que este conflicto aún puede expandirse en alcance y duración”. Para acelerar aún más la subida del crudo, “debería ocurrir un ataque masivo con misiles contra infraestructuras petroleras regionales, o que los hutíes logren interrumpir el tránsito por el mar Rojo”.

En el contexto de altísima tensión geopolítica en Medio Oriente, los hutíes de Yemen, apoyados por Irán, han alterado de forma significativa la navegación comercial por el cuello de botella del mar Rojo. La semana pasada, el líder del grupo advirtió tras lanzar misiles balísticos y drones hacia Arabia Saudita, que podrían atacar instalaciones petroleras saudíes en el futuro.

El conflicto en Medio Oriente acerca el mercado energético a un escenario de “tolerancia cero”

La escalada de hostilidades geopolíticas en Medio Oriente ya genera preocupaciones sobre la escasez de suministros. Un reciente informe de JPMorgan revela que, excluyendo China, las reservas mundiales de petróleo están en mínimos históricos, dejando al mercado energético global “prácticamente sin margen de error”.

Kuwait fue el principal blanco de la represalia iraní del fin de semana y Bahréin también sufrió ataques. Israel declaró el domingo que interceptó un dron iraní cerca de la frontera israelí-siria. Según medios iraníes, las fuerzas estadounidenses bombardearon la isla Qeshm, en el Golfo Pérsico, y ciudades sureñas como Shadegan.

Estados Unidos ha restaurado el bloqueo militar total sobre el Estrecho de Ormuz, centrado en impedir el paso de petroleros iraníes y tratar de cortar el pulso económico de Irán; por su parte, los ataques iraníes precisos 24 horas alrededor del canal amenazan el modo de comercio basado en “envíos discretos” que emplean los países productores del Golfo para sacar su crudo. El secretario de energía de EEUU, Chris Wright, declaró que el número de barcos que cruzan el Estrecho de Ormuz disminuyó, pero ahora navegan petroleros de mayor tamaño.

Las estadísticas de futuros y opciones semanales de ICE Europe muestran que las posiciones largas en Brent aumentaron al mayor ritmo semanal desde diciembre de 2016, recuperando los niveles desde el mínimo de siete meses. Para la semana que terminó el 14 de julio, los gestores de activos incrementaron las posiciones netas largas de Brent en 75.996 contratos, hasta un total de 357.154, marcando el mayor aumento semanal desde 2016 y un fuerte rebote desde el mínimo de la semana anterior.

La reciente suba internacional del crudo no obedece solo a un premium por riesgo geopolítico, sino a que el mercado comienza a incluir escenarios de menor exportación desde el Golfo, restricciones en rutas alternativas de transporte energético y debilidad en el colchón de reservas.

El marco de cese de fuego temporal entre EEUU e Irán perdió efectividad; los objetivos de combate abarcan instalaciones militares, marítimas, energéticas y de infraestructura civil, y la geografía de los enfrentamientos va desde Irán y el Estrecho de Ormuz hacia varios países del Golfo, con riesgos de afectar Israel y rutas por el mar Rojo. Sin embargo, aún no se trata de una guerra regional irreversible; la clave es si instalaciones de productores mayores como Arabia Saudita y Emiratos son atacadas de manera persistente, o si los hutíes logran bloquear efectivamente el estrecho de Bab-el-Mandeb.

Para los mercados financieros, la consecuencia más directa es una cadena de precios: subida del crudo—repunte de expectativas de inflación—política monetaria de la Reserva Federal “manteniendo tasas altas por más tiempo” o incluso con mayor probabilidad de nuevas subas—fortalecimiento del índice dólar—presión sobre valuaciones tecnológicas de alto múltiplo; activos de energía, servicios petroleros, refinación y defensa ganan premium por riesgo, mientras sectores como aerolíneas, transporte, química y acciones de crecimiento con alta deuda sufren un doble golpe de costos y tasas de descuento. Los indicadores adelantados clave ya no son declaraciones políticas, sino el volumen real de tránsito por Ormuz, el nivel de carga de crudo en el Golfo y el alcance de los daños en infraestructuras energéticas.