¡Alerta nuevamente en la cadena de suministro global! Importadores estadounidenses compran frenéticamente y las tarifas marítimas aumentan un 120%

La temporada de compras navideñas de este año ha llegado especialmente temprano, y esto está elevando los precios del transporte marítimo global.

Debido a la incertidumbre sobre los aranceles y la guerra con Irán, pedidos mayoristas de todo tipo de productos, desde adornos festivos hasta muebles para el hogar, se están adelantando, lo que impulsa los costos del transporte marítimo a su nivel más alto en cuatro años y potencialmente podría trasladarse al consumidor final.

Personas de la industria señalan que minoristas e importadores, especialmente empresas estadounidenses, están compitiendo por reservar espacio en las bodegas de carga, con la esperanza de enviar sus productos antes de que Estados Unidos implemente una nueva ronda de aranceles para decenas de países. Se espera que estas medidas arancelarias se concreten alrededor de fines de julio.

Esta ola de envíos anticipados está elevando los precios del transporte marítimo global.

Judah Levine, director de investigación de la plataforma de carga Freightos, dijo en un correo electrónico: “En general, la demanda de la temporada alta comenzó antes, lo que es la principal razón del aumento de las tarifas del transporte.”

Él señaló que este comportamiento de “realizar pedidos y embarques anticipados” surge principalmente por la preocupación del mercado sobre los posibles aranceles, además de ser afectado por el aumento de los precios de los combustibles, que a su vez está relacionado con el cierre del Estrecho de Ormuz, que ya lleva meses.

Los grandes transportistas y las compañías navieras suelen tener contratos a largo plazo, y los costos del combustible se ajustan trimestralmente. Levine indicó que los costos más altos de combustible asumidos por los transportistas en los últimos tres meses empezarán a trasladarse a los transportistas a partir de este verano.

Al mismo tiempo, existen arreglos similares entre importadores y fabricantes. El aumento de los precios de la energía también incrementa los costos de los fabricantes, lo que incentiva a los transportistas a realizar pedidos lo antes posible para evitar un aumento aún mayor de los costos en el futuro.

Levine comentó: “En ese sentido, parte del salto anticipado de los precios del transporte marítimo es una consecuencia indirecta del cierre del Estrecho de Ormuz.”

Según el Platts Container Index, en los 30 días previos al 24 de junio, las tarifas globales del transporte de contenedores aumentaron aproximadamente un 80%, alcanzando el nivel más alto desde abril de 2022. En aquel entonces, las cadenas de suministro globales seguían inmersas en el caos relacionado con la pandemia.

Las rutas relacionadas con América del Norte han experimentado aumentos aún más sorprendentes. Los datos de Freightos muestran que el precio promedio de transporte de un contenedor de 40 pies desde Asia Oriental hasta la costa oeste de América del Norte subió un 120% en las últimas seis semanas, hasta alcanzar los 6.200 dólares.

John Corey, presidente de la Asociación Canadiense de Gestión de Carga (Freight Management Association of Canada), declaró: “La gente está almacenando mercancía.”

Una de las razones es el temor del mercado a que Estados Unidos pueda imponer al menos un 10% de aranceles a algunos países. Estos países están siendo investigados por Estados Unidos sobre el problema del trabajo forzado. Al mismo tiempo, la fragilidad del “Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá” (USMCA) está aumentando la ansiedad empresarial; el periodo de renovación de dicho acuerdo acaba de vencer el 1 de julio.

Corey comentó: “El problema es que la gente no sabe qué va a pasar después.”

La Casa Blanca declaró el mes pasado que Canadá y otros 59 países, así como la Unión Europea, podrían enfrentar aranceles adicionales por permitir que productos fabricados con trabajo forzado ingresen a la cadena de suministro estadounidense. Sin embargo, la gran mayoría de las exportaciones de Canadá hacia Estados Unidos cumple con las reglas del actual acuerdo comercial norteamericano, por lo que pueden quedar excluidas de estos aranceles.

Respecto al vencimiento del periodo de renovación del USMCA el 1 de julio, Corey considera que es “una exageración” y la mayoría de los líderes empresariales piensan lo mismo. Sin embargo, la incertidumbre persiste y lleva a las empresas a optar por estrategias conservadoras, realizando pedidos antes de que cambie el entorno político.

Lisa McEwan, copropietaria de la agencia de despacho aduanero Hemisphere Freight, señaló: “Toda esta ambigüedad ha generado una fiebre de reservas y elevado los precios.”

Ella dijo: “Les digo a todos mis clientes, ‘reservá lo antes posible y enviá lo antes posible.’”

McEwan señaló que sus clientes están realizando pedidos con mayor anticipación de productos como ropa, adornos festivos, mesas, televisores y cerámicos. Ella advierte que los que pagarán finalmente por todo esto serán los consumidores.

Ella señaló: “Las personas más afectadas serán los consumidores comunes.” “Ellos cargarán con el mayor peso.”

En términos generales, la cadena de suministro global está entrando en un nuevo período de tensión. A diferencia de los problemas de congestión portuaria durante la pandemia, la presión esta vez proviene más de la incertidumbre política, los conflictos geopolíticos y el aumento de los costos energéticos. Para los minoristas, adelantarse en la compra de mercancía puede reducir el riesgo de aranceles; pero para los consumidores significa que, aunque la temporada de compras navideñas todavía no ha empezado oficialmente, la presión sobre los precios podría estar llegando antes de lo esperado.