Las tensiones comerciales disminuyen mientras EE.UU. y China alcanzan un acuerdo sobre minería

Unos días antes de Acción de Gracias, Washington y Pekín se preparan para concluir un acuerdo decisivo sobre tierras raras, materiales vitales para la industria tecnológica, la defensa y la minería cripto. En un clima geopolítico tenso, este compromiso podría desactivar una crisis con graves consecuencias para las cadenas de suministro globales. Frente a la amenaza de sanciones aduaneras estadounidenses y restricciones de exportación chinas, este acuerdo marca un giro estratégico, aunque aún no hay nada decidido.

Washington y Pekín desactivan la crisis de las tierras raras

Durante su aparición en el programa Sunday Morning Futures de Fox News, el Secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, anunció que un acuerdo sobre tierras raras entre Estados Unidos y China, tras las recientes restricciones, podría concretarse para Acción de Gracias.

“Estoy seguro de que después de nuestra reunión en Corea entre los dos líderes, el presidente Trump y Xi, China cumplirá sus compromisos”, declaró, en referencia a las recientes negociaciones bilaterales.

Según Bessent, este borrador de acuerdo sigue un marco establecido el mes pasado entre ambas potencias, en el que Washington se comprometió a suspender la imposición de un arancel del 100 % a las importaciones chinas, mientras que Pekín congeló la implementación de un sistema de licencias de exportación dirigido a tierras raras e imanes industriales.

Los intereses en juego son considerables, especialmente para las industrias estratégicas estadounidenses que dependen de estos materiales críticos, incluido el sector de la minería cripto. Las tierras raras se utilizan en la fabricación de componentes especializados, esenciales para el correcto funcionamiento de máquinas de computación intensiva.

Al evitar una escalada comercial, este acuerdo preserva temporalmente el acceso estadounidense a estos recursos, cruciales para mantener la competitividad industrial. Estos son los elementos del acuerdo:

• La suspensión por parte de Estados Unidos de un aumento arancelario planeado sobre importaciones desde China (100 % en ciertas categorías de productos);

• El congelamiento por parte de China de un sistema propuesto de licencias de exportación sobre tierras raras, que habría limitado el suministro global de elementos estratégicos;

• El compromiso implícito de Pekín de no utilizar las tierras raras como herramienta de presión en sectores militares o tecnológicos, a pesar de ciertos rumores calificados como “falsos” por Scott Bessent;

• El objetivo declarado es garantizar la estabilidad de las cadenas de suministro para sectores sensibles como defensa, tecnología y hardware cripto.

Se trata de un intento de desescalada, al menos temporal, entre las dos mayores potencias económicas del mundo. Ocurre en un clima comercial aún frágil, donde cada gesto diplomático puede tener repercusiones concretas en los mercados y las industrias.

Tensiones por las compras agrícolas

Mientras que la parte minera del acuerdo parece encaminada, otras promesas de la reunión Trump-Xi en Corea del Sur ya muestran signos de erosión, especialmente en el frente agrícola.

El 15 de noviembre, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos reveló que solo se habían registrado dos compras de soja estadounidense por parte de China desde la cumbre, totalizando 332.000 toneladas. Una cifra muy lejana de los 12 millones de toneladas que la Secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, había mencionado para el período que finaliza en enero, y muy por debajo de los 25 millones de toneladas anuales prometidos para los próximos tres años.

“Todavía estamos muy lejos de lo que Estados Unidos anunció en términos de acuerdo”, comentó Tanner Ehmke, economista jefe de CoBank, señalando que China nunca confirmó oficialmente tales promesas cuantitativas.

China, según Ehmke, cuenta con grandes reservas de soja proveniente de Brasil y otros países sudamericanos. Además, las exportaciones estadounidenses siguen penalizadas por un arancel del 24 %, incluso después de una reducción de diez puntos, lo que hace que los productos estadounidenses sean menos competitivos.

Por otra parte, Pekín solo ha declarado que existe consenso para ampliar el comercio de productos agrícolas, sin compromisos cuantificados ni plazos precisos. Mientras Trump aseguró el domingo que “China comprará mucha soja”, los mercados se mantuvieron escépticos y los precios cayeron 23 centavos hasta alcanzar los $11,24 por bushel tras la publicación del informe del USDA.

Esta brecha entre los discursos políticos y la realidad comercial arroja dudas sobre el verdadero alcance del acuerdo sino-estadounidense. Mientras la parte de tierras raras parece avanzar hacia la estabilización, la agricultura revela una dinámica más incierta, ilustrando los límites de este acercamiento diplomático. Para los actores del sector cripto, estas señales mixtas llaman a la cautela.

El acuerdo en curso puede representar solo una tregua parcial en una guerra comercial con profundas ramificaciones. Si bien las cadenas de suministro críticas parecen aseguradas temporalmente, los desarrollos futuros dependerán tanto de las decisiones estratégicas de Pekín como de la solidez de los compromisos estadounidenses.