La inflación alimentaria en el Reino Unido baja por quinta vez consecutiva, alcanzando su nivel más bajo en casi dos años; los consumidores buscan promociones y la ola de calor está transformando el panorama de consumo.

Según ha informado Jinse Finance APP, dado que los consumidores británicos con dificultades económicas buscan cada vez más productos con descuento para reducir sus gastos de vida, el aumento de los precios de los alimentos en el Reino Unido ha caído a su nivel más bajo en casi dos años. Según los datos publicados el martes por la agencia de investigación de mercado Worldpanel by Numerator, en el periodo de cuatro semanas hasta el 9 de agosto, el aumento interanual de los precios de productos similares en el Reino Unido descendió al 2,1 %, el nivel más bajo desde octubre de 2024 y la quinta disminución consecutiva mensual. En el periodo de cuatro semanas finalizado el 12 de julio fue del 2,6 %, mientras que el anterior fue del 3,0 %, lo que muestra una clara tendencia a la baja de la inflación.

La persistente caída de la inflación alimentaria en esta ronda ha estado impulsada principalmente por el cambio masivo de los consumidores hacia productos en promoción. Los datos indican que las ventas con descuentos representaron el 31,3 % del total, marcando el máximo anual.

Al mismo tiempo, la feroz competencia entre supermercados, la resistencia de los consumidores a nuevas subidas de precios y las estrategias de cobertura más eficaces de los proveedores han contribuido conjuntamente a moderar los aumentos de precios de los alimentos.

Desde que asumió el cargo, el nuevo primer ministro Andy Burnham ha situado la reducción de la presión sobre el costo de vida en el centro de su agenda de gobierno y ya ha puesto en marcha varias iniciativas de pequeña escala, como la limitación del precio de los billetes de autobús y la reducción de la tasa del IVA en la factura de energía doméstica.

Sally Ball, directora de negocios de Worldpanel, afirmó: “La inflación se ralentiza de nuevo, siendo éste el quinto mes consecutivo en el que los precios se enfrían. El 39 % de los consumidores ahora se siente cómodo con su situación financiera, alcanzando el mayor nivel de confianza financiera desde noviembre de 2021. Pero no todos están en esta situación: el 20 % de los encuestados declaró que aún está luchando, y esto tiene un impacto notable en sus decisiones de consumo. Entre estas familias, el 30 % tiende a priorizar las necesidades básicas de la cesta de la compra antes que los gastos adicionales del verano, como vacaciones o viajes.”

Por categorías, los precios que más han bajado corresponden a mantequilla, cremas para untar, zumos y sidra; mientras que el pescado fresco, productos para el cuidado de la piel y champú experimentaron los mayores incrementos.

Los datos de Worldpanel muestran también que las olas de calor han influido significativamente en los hábitos de consumo: las ventas de helados se han disparado y, en las últimas cuatro semanas, los consumidores han acudido 6,2 millones de veces más a la sección de productos congelados.

El informe apunta también que cada vez más familias retrasan la hora de la cena hasta después de las 8 de la tarde para evitar las altas temperaturas durante las comidas. Ball destacó: “El clima cálido sostenido en el Reino Unido realmente ha modificado los hábitos alimenticios. A principios de este mes ya observamos cómo se retrasan los horarios de las comidas y actualmente el 13 % de las cenas se consume después de las 8.”

Desde una perspectiva macroeconómica, gracias al buen tiempo y al impulso de la Copa Mundial de Fútbol, los sectores minorista, de hostelería y ocio en el Reino Unido han mostrado una sólida actividad, de modo que en junio la economía logró expandirse de forma inesperada respecto al mes anterior.

Cabe destacar que, bajo la tendencia de una inflación en descenso, el sector de los supermercados británicos está experimentando una reestructuración.

El supermercado de descuentos Lidl lidera el crecimiento de las tiendas físicas de comestibles y ha sido el que más ha incrementado su cuota de mercado. En el periodo de 12 semanas hasta el 9 de agosto, las ventas de Lidl aumentaron un 8,5 % interanual y su cuota de mercado alcanzó el 8,8 %, 0,5 puntos porcentuales más que en el mismo periodo del año anterior. Este minorista alemán de descuento ha superado oficialmente a Morrisons, convirtiéndose en el quinto mayor supermercado del Reino Unido. Desde su llegada al mercado británico en 1994, Lidl ya ha alcanzado más de tres quintas partes de los hogares británicos.