Os investidores estão claramente otimistas em relação à startup de agentes de IA Sierra, fundada pelo ex-co-CEO da Salesforce, Bret Taylor.
A Sierra, que ajuda empresas a construir agentes de IA para atendimento ao cliente, anunciou que arrecadou uma rodada de financiamento de US$ 350 milhões na quinta-feira. A rodada, liderada pelo investidor anterior Greenoaks Capital, avaliou a startup em US$ 10 bilhões, de acordo com uma postagem no blog da empresa que confirmou um relatório anterior da Axios na quarta-feira.
A Sierra foi fundada no início de 2024 por Taylor e pelo veterano do Google, Clay Bavor. A empresa afirma ter conquistado centenas de clientes, incluindo SoFi, Ramp e Brex, entre outros, em seus 18 meses de operação.
A Sierra já arrecadou um total de US$ 635 milhões, incluindo US$ 110 milhões fechados em fevereiro do ano passado liderados pela Sequoia e Benchmark, e uma rodada de US$ 175 milhões fechada em outubro do ano passado liderada pela Greenoaks.
Outros investidores incluem ICONIQ e Thrive Capital.
Como já relatado pela TechCrunch, Taylor e Bavor têm uma longa trajetória em tecnologia de atendimento ao cliente. Taylor passou quase uma década na Salesforce e, anos atrás, fundou a Quip, que foi adquirida pela Salesforce por US$ 750 milhões no verão de 2016. Bavor gerenciou o Gmail e o Google Drive no Google, entre outros produtos voltados para o consumidor.
Taylor conheceu Bavor enquanto estava no Google, onde trabalhou antes de atuar como CTO do Facebook por vários anos. No Google, Taylor é amplamente creditado por ajudar a lançar o Google Maps. Anos depois, ele supervisionaria o conselho do Twitter durante a aquisição da rede social por Elon Musk.
Na verdade, no início desta semana, Taylor anunciou que a Sierra está lançando o segundo ano do chamado programa APX, uma oportunidade rotacional para recém-formados em tecnologia que espelha diretamente o programa do Google que lançou as carreiras de Taylor e do cofundador Clay Bavor há duas décadas.
O anúncio de contratação se destaca em um mercado de trabalho cada vez mais difícil, especialmente à medida que as empresas avaliam o poder de tecnologias de IA como as que a Sierra está vendendo e seu potencial impacto nas necessidades da força de trabalho.
O programa é direcionado a graduados em ciência da computação e afirma oferecer experiência tanto em engenharia de agentes quanto em gestão de produtos. Taylor descreveu as funções como proporcionando o que ele chama de “uma quantidade irresponsável de responsabilidade” — semelhante à liberdade de construir e lançar produtos que ele e Bavor tiveram no Google — com a expectativa de que os novos graduados trabalhem em vários lançamentos de produtos durante o primeiro ano.
