Całkowite pożegnanie się z fizycznymi płytami! Platforma PS firmy Sony (SONY.US) ogłasza pełną cyfryzację do 2028 roku, a ponad 70 miliardowy rynek używanych gier stoi w obliczu ryzyka „wyzerowania”

W czerwcu 2013 roku PlayStation należące do Sony (SONY.US) opublikowało krótki film, pokazujący jak łatwe jest dzielenie się grami na PlayStation.

Ówczesny dyrektor Sony, Shuhei Yoshida, przekazał koleżance Adamowi Boyesowi płytę — i to wszystko. Ten gest nie był tylko prostą prezentacją, został odebrany jako kpinę z rygorystycznej polityki dzielenia się grami Microsoft Xbox.

Ówczesny prezes i dyrektor generalny Sony Computer Entertainment America, Jack Tretton, podczas konferencji w tym samym roku powiedział: „Możesz ją sprzedać w sklepie, sprzedać komuś innemu, pożyczyć ją przyjacielowi lub zachować na zawsze,” „Gdy gracz kupuje płytę PS4, posiada prawa do używania tej kopii gry.”

Jego słowa wywołały owację na stojąco i zapoczątkowały silny sprzeciw, który ostatecznie zmusił Xbox do wycofania restrykcyjnej polityki.

Obecnie, zdaniem niektórych osób, Sony zaczyna przypominać tyrana, którego kiedyś wyśmiewało.

Planet Daily Polska dowiedziało się, że PlayStation ogłosiło, iż od stycznia 2028 roku przestanie produkować fizyczne płyty dla nowych, niepublikowanych gier na swoje konsole, wprowadzając wyłącznie wersje cyfrowe nowych tytułów.

Nawet jeśli wydanie detaliczne będzie sprzedawane, w środku znajdzie się wyłącznie kod wymiany do pobrania, a nie płyta.

Jedną z pierwszych gier stosujących ten model będzie wyczekiwana GTA6 od Take-Two Interactive, wydana przez Rockstar Games, przewidziana na premierę w tym roku.

Logika biznesowa jest korzystna dla Sony. Sprzedając więcej gier w wersji cyfrowej, firma ogranicza zapotrzebowanie na produkcję fizycznych opakowań i całkowicie eliminuje płyty, tym samym zwiększając marżę zysku.

Michael Pachter, dyrektor ds. planowania strategicznego w Wedbush Securities, twierdzi, że posunięcie to pozwoli Sony zaoszczędzić pewne środki, lecz „nie ma wątpliwości, że konsumenci płacą za to ograniczenie wyboru.”

Płyta może być sprzedana jako używana, zamieniona ze zniżką, pożyczona, podarowana w prezencie, ustawiona na półce lub zachowana po zamknięciu cyfrowego sklepu. Kod pobrania nie oferuje żadnego z tych rozwiązań.

Bez fizycznych płyt gracze tracą możliwość kupowania tańszych używanych gier lub odzyskania pieniędzy poprzez sprzedaż ukończonych tytułów. Ta zmiana daje Sony ścisłą kontrolę nad kanałami sprzedaży gier, czasem promocji oraz długością dostępu konsumentów do tytułów.

Kazunori Ito, dyrektor badań akcji w Morningstar, mówi: „To niezwykle ironiczny zwrot,” — w 2013 roku Sony zyskało reputację, przedstawiając fizyczne płyty jako „proste i przyjazne dla konsumentów”.

Na YouTube gracze odgrzebują stare filmiki Sony i zostawiają ostre komentarze: „To jak oglądanie filmu ślubnego po rozwodzie,” napisał jeden z nich. „Ach, dawny gigant, dziś tak upadły,” napisał inny.

Obecne gry na fizycznych nośnikach oraz tytuły wydane na płytach przed terminem nie będą objęte tymi zmianami.

Michael Futter, założyciel firmy doradczej w branży gier F-Squared, uważa, że „To decyzja wyjątkowo szkodliwa dla konsumentów, bez żadnego uzasadnienia, odzwierciedlająca pogardę dla graczy w ekosystemie firmy.”

Dla Futtera problem polega na tym, że konsola to zamknięty ekosystem, kontrolowany przez platformę. Na PC gracze mogą kupować gry na Steam czy Epic Games Store i innych rynkach.

„Sony chętnie przekonuje nas, że transformacja rynku PC na cyfrowy jest identyczna z drogą konsol. Ale to zupełnie co innego,” twierdzi Futter.

Upadek rynku wtórnego

Kroki Sony mają bezpośredni wpływ na gospodarkę używanych gier. Dataintelo szacuje, że globalny rynek wtórny platform do gier — obejmujący używane gry, konsole, akcesoria i urządzenia — wart będzie 7,2 miliarda dolarów w 2025 roku, a do 2034 roku wzrośnie do 13,8 miliarda dolarów.

Pachter z Wedbush mówi: „Realistycznie, co najmniej 1/3 gier w historii była sprzedawana jako używane, a gracze sprzedający gry uzyskiwali środki na zakup nowych,” „Sprzedaż fizycznych gier skazana jest na zagładę.”

Choć po wycofaniu produkcji płyt stare gry nadal będą mogły krążyć, cyfrowe wersje tego nie umożliwiają.

Ito z Morningstar przewiduje, że rynek używanych gier „będzie się kurczył, aż w końcu zniknie.”

Według Futtera, w przeciwieństwie do rynku PC, gdzie gry można sprzedawać na Steam, Epic Games Store, GOG czy innych platformach, deweloperzy stracą swobodę w obniżaniu cen.

Jednak zwolennicy Sony mogą argumentować, że od 2013 roku rynek się zmienił. Z raportu za rok fiskalny 2025 Sony wynika, że przychody z fizycznych gier PlayStation 4 i 5 są prawie dziesięciokrotnie niższe niż z pełnych cyfrowych pobrań gier.

Sony w komunikacie napisało, że decyzja jest „naturalnym kierunkiem Sony Interactive Entertainment, odpowiadającym na trendy konsumenckie, gdyż preferencje do mediów cyfrowych znacząco przeważają nad fizycznymi płytami.”

Philippe Tremblay, dyrektor w Ubisoft, w 2024 roku powiedział, że gracze powinni przyzwyczaić się do „nieposiadania swoich gier”, co wywołało ogromne oburzenie.

Sony ogłosiło również niedawno, że funkcja zakupu w PlayStation Store na PS3 i PS Vita zostanie zamknięta w większości krajów w lipcu 2027 roku.

Na dodatek, z powodu umów licencyjnych, ponad 500 wcześniej kupionych filmów zostanie usuniętych z biblioteki multimediów użytkowników PlayStation, bez żadnej wzmianki o rekompensacie.

Mimo to, niektórzy pozostają czujni wobec możliwych przyszłych konsekwencji tych działań.

„Co powstrzyma PlayStation przed podobnym działaniem wobec zakupionych przez nas gier?” pyta Futter.

Ito również wyraża obawy. „Gracze akceptują tę zmianę, widząc w niej wartość, co różni się od narzucania jej poprzez odebranie innych wyborów,” stwierdza.

„Większość osób chce przechodzić tę transformację na swój sposób i w swoim tempie, a nie pod dyktando końca fizycznych płyt,” dodaje.