Arab Saudi meniru Uni Emirat Arab untuk memperluas pengiriman minyak mentah melalui laut, berencana menjual minyak mentah medium dan berat dari lepas pantai Oman.

Menurut informasi yang dihimpun oleh aplikasi informasi keuangan Zhihu Finance, Arab Saudi saat ini berupaya menjual minyak mentah kepada pembeli dari lepas pantai Oman. Hal ini menunjukkan bahwa, di tengah gangguan yang terus terjadi pada pelayaran melalui Selat Hormuz, Arab Saudi kemungkinan meniru langkah Uni Emirat Arab dengan mengekspor lebih banyak minyak mentah dari Teluk Persia melalui transfer kapal ke kapal dan metode lainnya untuk menjaga pasokan ekspor.

Menurut sumber yang mengetahui masalah ini, perusahaan minyak milik negara Saudi Aramco telah menawarkan pengiriman minyak mentah yang dilakukan dengan metode "ship-to-ship", dengan lokasi penyerahan di dekat Sohar di Teluk Oman. Jenis minyak mentah yang dijual kali ini termasuk Arab Medium Crude Oil dan Arab Heavy Crude Oil. Karena minyak mentah medium dan berat dari Saudi sebagian besar berasal dari ladang minyak lepas pantai di dalam Teluk Persia, muatan tersebut kemungkinan telah diangkut keluar dari wilayah Teluk Persia dan kemudian dipindahkan ke lepas pantai Oman untuk dijual. Saudi Aramco menolak untuk berkomentar mengenai hal ini.

Dalam beberapa waktu terakhir, negara-negara produsen utama minyak di Timur Tengah terus mencari cara alternatif untuk mengangkut minyak mentah dalam jumlah besar dari Teluk Persia ke wilayah di luar selat. Di tengah meningkatnya risiko transportasi di Selat Hormuz, saluran pasokan tambahan ini membantu meredakan kekhawatiran pasar akan kemungkinan terhentinya ekspor minyak dari Timur Tengah secara signifikan, serta dapat membatasi kenaikan harga minyak internasional dan risiko lonjakan inflasi yang didorong oleh kenaikan harga energi.

Dibandingkan negara penghasil minyak lain di Teluk Persia, sebelumnya Arab Saudi relatif lambat dalam memperluas pengiriman minyak melalui laut, terutama karena mereka memiliki jaringan pipa timur-barat yang menghubungkan Teluk Persia dengan Laut Merah sehingga sebagian minyak dapat dikirim ke pelabuhan Yanbu di pesisir Laut Merah untuk ekspor, sehingga mengurangi ketergantungan pada Selat Hormuz. Namun, dalam beberapa minggu terakhir, jalur alternatif ini juga menghadapi risiko baru. Pasukan Houthi di Yaman telah mengumumkan blokade laut terhadap Saudi, membuat ekspor minyak lewat Laut Merah semakin tidak pasti.

Pada saat yang sama, ada indikasi bahwa aktivitas pengiriman minyak mentah dari pihak Arab Saudi di kawasan Teluk Persia mulai meningkat lagi. Gambar satelit menunjukkan dalam sepekan terakhir setidaknya terdapat total kapasitas tanker sekitar 9 juta barel yang selesai memuat minyak di fasilitas ekspor utama Ras Tanura atau di fasilitas terdekat. Saudi juga sudah mengerahkan banyak kapal tanker super besar di perairan luar Teluk Persia untuk mendukung pengiriman ulang minyak mentah lebih lanjut.

CEO Saudi Aramco Amin Nasser pada bulan Maret tahun ini mengatakan bahwa jaringan pipa timur-barat yang menuju pelabuhan Yanbu utamanya mengangkut Arab Light dan Arab Super Light Crude Oil. Sebaliknya, sebagian besar ladang minyak lepas pantai Saudi terletak di dalam Teluk Persia, yang utamanya memproduksi Arab Medium dan Arab Heavy Crude Oil. Hal ini semakin menegaskan bahwa minyak mentah medium dan berat yang saat ini dijual di dekat Sohar, Teluk Oman, kemungkinan telah diangkut melintasi Selat Hormuz melalui jalur laut.

Dengan kedua jalur transportasi energi utama, Selat Hormuz dan Laut Merah, kini menghadapi risiko geopolitik, ekspansi transaksi minyak mentah ship-to-ship di dekat Teluk Oman oleh Saudi menunjukkan bahwa negara-negara produsen minyak Timur Tengah kini menjaga ekspor melalui pengaturan logistik dan transfer yang lebih fleksibel. Apakah arus minyak mentah "di luar pola pengiriman tradisional" seperti ini dapat terus berlanjut juga akan menjadi faktor penting yang memengaruhi pasokan minyak global dan harga minyak dunia.