50 % → 25 % ! Les États-Unis attirent les entreprises d’aluminium à construire des usines nationales avec « l’appât » d’une réduction de moitié des droits de douane. La dépendance à l’importation peut-elle être résolue ?

Selon Xin Finance APP, le gouvernement Trump a annoncé lundi un plan d’incitation : toute entreprise construisant, agrandissant ou rénovant une fonderie d’aluminium aux États-Unis pourra bénéficier d’une réduction des droits de douane sur l’importation de matériaux d’aluminium. Selon ce plan, les entreprises approuvées par le gouvernement américain et répondant aux critères d’établissement verront leurs droits de douane sur l’aluminium importé passer de 50% actuellement à environ 25%.

Le président américain Trump avait précédemment imposé une taxe de 50% sur les matériaux d’aluminium importés, dans le but de favoriser le retour de la capacité de production industrielle du métal léger utilisé dans l’automobile, les machines à laver, etc., aux États-Unis. Cependant, cet effort a eu des résultats limités et a fait l’objet de demandes de réduction de taux de la part de nombreux pays.

Plus crucial encore, la capacité de production d’aluminium primaire des États-Unis ne suffit pas à satisfaire la demande nationale et le pays dépend fortement des importations — en particulier des fournisseurs du Canada et du Moyen-Orient pour combler le déficit de consommation.

Actuellement, seuls quatre fonderies d’aluminium sont en activité aux États-Unis, contre 23 en 2000. Environ la moitié de l’aluminium consommé aux États-Unis provient du Canada, où les fonderies s’appuient sur des sources d’énergie moins coûteuses telles que l’hydroélectricité. Le coût de l’électricité constitue une contrainte majeure pour l’expansion nationale — la dernière fonderie nouvellement construite aux États-Unis est entrée en service il y a plus de quarante ans.

Depuis l’instauration de la taxe punitive de 50% en juin dernier, la prime de l’aluminium du Midwest américain (c’est-à-dire le supplément ajouté sur le prix de référence mondial pour la livraison dans cette région) a fortement augmenté. Un autre choc d’offre provoqué par la guerre en Iran a entraîné une hausse supplémentaire de près de 100% de cette prime dans la région.

La prime de l’aluminium du Midwest américain reflète directement le coût des matériaux supporté par les fabricants américains dans la production d’appareils électroménagers, de canettes de boissons et de voitures — ils paient en réalité les prix des matières premières les plus élevés au monde, et adoptent un mode d’achat “juste-à-temps”, n’achetant que les quantités nécessaires pour répondre à leurs besoins de production actuels.

Sur le marché mondial de référence, London Metal Exchange (LME), en raison du double choc d’approvisionnement, le prix de l’aluminium a également fortement augmenté cette année. Avant l’annonce du plan par la Maison Blanche, le prix de l’aluminium sur le LME s’établissait à 3 140 dollars la tonne, soit une légère baisse de 0,3%.