¡El caso de divorcio más caro de Corea del Sur! El presidente de SK debe indemnizar a su exesposa con 944 mil millones de wones; su vida es más dramática que una novela coreana: yerno del presidente, dos veces en prisión, y se hizo millonario gracias a la IA...

Una unión política y empresarial, una vez conocida como la "boda del siglo", está llegando a su fin a través el divorcio más costoso de la historia de Corea.

El 24 de julio, el Tribunal Superior de Seúl dictaminó: el presidente de SK Group, Chey Tae-won, debe pagar a su exesposa, Roh So-young, una compensación de bienes de 944.000 millones de wones, equivalentes a unos 643 millones de dólares. Así se concreta la sentencia de divorcio más cara en la historia judicial de Corea.

El caso duró casi diez años. Desde la primera instancia en 2022, que dictaminó 50 millones de dólares, hasta el tribunal de apelaciones en 2024 que fijó casi mil millones de dólares, y luego la devolución a la Corte Suprema para una nueva revisión, finalmente se estableció esta cifra.

El problema no es solo "cuánto paga", sino también si Chey Tae-won lo pagará en efectivo, acciones, préstamos o a través de la venta de activos, y si esto cambiará la estabilidad de su control sobre SK Group .Analistas señalan que, para reunir la indemnización, Chey Tae-won podría enfrentar opciones como préstamos o venta de activos, aunque su control central sobre SK Group difícilmente se verá afectado a corto plazo.

El Wall Street Journal calificó el caso como el "divorcio del siglo", y Bloomberg preguntó el día del fallo si el pago sería en efectivo o en acciones. Los titulares internacionales son más directos: "Un drama coreano real: dinero, romance, corrupción y traición entrelazados".

Pero si volvemos a 1988, nadie pensaba en esto.

La boda en Cheong Wa Dae marcó el inicio de este matrimonio

En 1988, poco después del cierre de los Juegos Olímpicos de Seúl, Corea se orientaba hacia la democracia. La hija del presidente Roh Tae-woo, Roh So-young, se casó en la residencia presidencial Cheong Wa Dae. El novio era Chey Tae-won, sobrino del fundador de SK Group. El entonces primer ministro Lee Hyun-jae presidió la ceremonia, y los medios coreanos la llamaron la "boda del siglo".

Ambos se conocieron mientras estudiaban en la Universidad de Chicago. Este matrimonio unió el poder político con un imperio empresarial — en aquel momento, tal alianza era un claro mensaje en Corea.

Tuvieron tres hijos. Tras convertirse en adultos, los tres trabajaron en filiales de SK.

Hasta 2015, cuando todo empezó a desmoronarse.

La carta pública de 2015 no fue solo una declaración de infidelidad

En diciembre de 2015, Chey Tae-won publicó una carta de tres páginas en un periódico coreano, admitiendo que tenía una relación con otra mujer y juntos tuvieron un hijo.

Citó el inicio de Anna Karenina de Tolstói:

“Las familias felices se parecen entre sí; las infelices son desgraciadas cada una a su manera.”

Dijo que su matrimonio de 27 años con Roh So-young era irreparable y deseaba "ponerle fin, sin resentimientos".

Cuatro meses antes de esa carta — agosto de 2015 — Chey Tae-won acababa de ser liberado de prisión por un indulto presidencial. Fue la segunda vez que recibió clemencia.

La reacción de Roh So-young fue ampliamente reportada por la prensa coreana. Ella contó a su entorno que quizá había sido demasiado egoísta o poco comprensiva con su marido. Luego declaró ante los medios:

“No me voy a divorciar.”

En 2019, finalmente aceptó el divorcio.

Dos encarcelamientos, dos indultos: la otra cara de Chey Tae-won

Antes de que el caso de divorcio fuera protagonista, Chey Tae-won tenía dos antecedentes judiciales previos.

En 2003, fue condenado a tres años por operaciones ilegales de acciones y fraude contable. Tras algunos meses, fue liberado bajo fianza y la corte modificó la sentencia a libertad condicional; posteriormente recibió un indulto presidencial y los antecedentes fueron eliminados. En 2013 fue condenado a cuatro años por desviar unos 42 millones de dólares de fondos corporativos (para cubrir pérdidas personales en inversiones). El juez lo criticó por “falta de conciencia sobre su responsabilidad”.

Chey Tae-won negó las acusaciones en la corte, defendiendo que las operaciones eran inversiones legítimas de la empresa. “No sé qué no he demostrado claramente, pero puedo afirmar honestamente que no cometí ese delito.”

Durante su encarcelamiento, hizo dos cosas: fortaleció su control sobre la compañía holding de SK mediante la fusión de dos filiales del grupo; a la vez, publicó el libro de 229 páginas "Nueva exploración: empresa social", sobre cómo el gobierno puede incentivar a las empresas para abordar problemas sociales.

En agosto de 2015 recibió el indulto presidencial por segunda vez. Cuatro meses después, anunció su divorcio en un periódico.

En 2018, junto a su actual pareja Kim Hee-young (nombre en inglés Chloe, 50 años) fundó la T&C Foundation, dedicada a becas y proyectos educativos para jóvenes. En 2019, ambos hicieron su primera aparición pública como pareja. Chey Tae-won declaró: "He reflexionado sobre el pasado y me di cuenta de que viví equivocado."

La tendencia de SK Hynix en IA cambió el precio del divorcio

Si SK Hynix no se hubiera subido al tren de la inteligencia artificial, el monto de este caso quizás habría sido diferente.

SK Hynix es el principal proveedor mundial de HBM, el hardware clave para entrenar grandes modelos de IA. Desde principios de 2025, las acciones de SK Hynix se multiplicaron casi diez veces. Para finales de mayo, la valoración de la empresa superó el billón de dólares. El 10 de julio, Chey Tae-won tocó la campana en Nasdaq, SK Hynix salió a bolsa en EE.UU. y recaudó unos 26.000 millones de dólares.

El Índice de multimillonarios de Bloomberg muestra que la riqueza neta personal de Chey Tae-won ronda los 5.600 millones de dólares, más del doble en un año. El mes pasado, compartió whisky con el CEO de Nvidia, Jensen Huang, en un local de pollo frito en Seúl, donde Chey Tae-won invitó a todos. Anteriormente había jugado golf con Trump, y cuando Biden visitó Corea en 2022 públicamente lo llamó "viejo amigo".

El rápido aumento de estos números cambió directamente el rumbo del caso de divorcio. La parte de Roh So-young sostiene que el auge de SK Hynix se cimentó durante el matrimonio, por lo que dividir los activos según el valor en el momento del divorcio sería injusto para ella; debe utilizarse una valoración más actualizada.

En 2022, la primera instancia falló en unas 50 millones de dólares, Roh So-young apeló, alegando “que esto niega la contribución de las mujeres a la familia”. En 2024, el tribunal de apelación corrigió al 35% de los activos, cerca de mil millones de dólares equivalentes en su momento. La parte de Chey Tae-won sostiene que Roh So-young no contribuyó al éxito reciente de SK y debería usarse la valoración previa a la era IA.

Luego de la devolución desde la Corte Suprema, el 24 de julio de 2026 el Tribunal Superior de Seúl dictó el fallo por 944.000 millones de wones.

¿En qué forma se pagará este dinero?

Bloomberg planteó la pregunta clave el día del fallo: ¿el pago será en efectivo o en acciones? Esto afecta directamente el control de Chey Tae-won sobre SK Group.

Chey Tae-won posee directamente el 17,9% de las acciones de SK Corporation, la sociedad holding de SK Group. Bloomberg citó análisis que indican que si el monto se paga en efectivo, Chey Tae-won probablemente deberá recurrir a préstamos de gran envergadura o vender activos; aunque, en el corto plazo, la estructura de control de SK Group no debería verse afectada.

El otro lado ignorado: Roh So-young no es solo "la exesposa"

La identidad de Roh So-young va mucho más allá de ser parte en este caso de divorcio.

Ella dirige el Art Center Nabi, el primer museo de arte multimedia de Corea. En sus inicios, el centro estuvo situado dentro del edificio sede de SK. En 2023, una filial de SK acusó al museo de “ocupación ilegal” alegando el vencimiento del contrato de alquiler. En junio de este año, Roh mudó el museo a un área cercana a un antiguo palacio real de Seúl. La inauguración se tituló “A Pregnant Pause”.

Ha dado conferencias en la Universidad de Cambridge. Cuando el año pasado dejó la casa donde vivió 37 años, publicó en redes sociales recuerdos, incluyendo el vestido de novia, bolsos y un póster de la boda hecho por sus tres hijos durante la infancia: recortaron las fotos de ambos padres, las pegaron sobre trajes de papel y dibujaron corazones y estrellas, escribiendo “El amor verdadero ante todo”.

En octubre de 2024, Chey Tae-won y Roh So-young asistieron juntos a la boda de su hija menor. La hija cruzó sola la alfombra roja. De los tres hijos, solo uno sigue trabajando en una filial de SK.

Este caso toca tres fibras sensibles de la sociedad coreana

La lógica del fallo del caso de divorcio revela algunos temas profundos de la sociedad coreana.

La relación entre los conglomerados y la justicia es el primer punto sensible. Chey Tae-won fue encarcelado dos veces y recibió indultos presidenciales en ambas ocasiones. Tanto el caso de operaciones ilegales en 2003 como el desvío de fondos en 2013 terminaron con el registro eliminado por indulto. Durante el proceso del divorcio, esta rutina se ha mencionado repetidamente.

Cómo valorar el aporte dentro del matrimonio es el segundo punto de debate. El equipo legal de Roh So-young presentó como evidencia la posible ayuda especial de parte del gobierno de Roh Tae-woo a SK cuando la empresa obtuvo la segunda licencia de telecomunicaciones móviles en 1992. En ese entonces, el líder de la oposición Kim Dae-jung criticó públicamente la medida como “vergonzosa colusión presidencial”, y hubo voces disidentes dentro del partido oficialista. SK luego devolvió la licencia.

La parte de Roh So-young también presentó una nota manuscrita que mostraba una transferencia de 30.000 millones de wones (unos 23 millones de dólares) del gobierno de Roh Tae-woo a SK. SK negó haber recibido ese dinero. Sin embargo, el tribunal de apelaciones aceptó la evidencia, concluyendo que Roh So-young tuvo una "contribución sustancial" al desarrollo de SK Group — este reconocimiento impactó directamente la proporción de repartición en cada sentencia.

La situación de las mujeres en matrimonios de élite es la tercera perspectiva. Tras la declaración pública de infidelidad en 2015, la respuesta inicial de Roh So-young fue la autocrítica, no el ataque — “¿será que fui demasiado egoísta?” — esta frase en Corea abrió debates sobre el rol de la mujer dentro del matrimonio.

¿Cuánto queda por decidir tras el fallo?

La sentencia de 944.000 millones de wones aún puede ser apelada, pero las mayores incógnitas están fuera de las cortes.

La tendencia de SK Hynix en IA no muestra señales de detenerse. La compañía anunció recientemente una inversión adicional de más de 250.000 millones de dólares para expandir la producción en Corea. El presidente Lee Jae-myung calificó a Chey Tae-won y al líder de Samsung como "héroes de la nación y del pueblo".

Si las acciones de SK Hynix siguen subiendo, ¿la parte de Roh So-young exigirá recalcular el monto dividido según el valor más reciente? Si Chey Tae-won se ve obligado a vender acciones para obtener efectivo, ¿cómo cambiará la estructura accionaria de SK Group?

El Wall Street Journal citó al final de su artículo una publicación de Roh So-young en redes sociales de noviembre pasado. Al mudarse desde su antigua casa, escribió: “Ahora que tengo más de 60 años, todo se ha vuelto valioso.”