¡Adiós definitivo a los discos físicos! La plataforma de PlayStation de SONY (SONY.US) anunció que será completamente digital en 2028, poniendo en riesgo de “desaparecer” el mercado de segunda mano de más de 7 mil millones de dólares.

En junio de 2013, PlayStation de Sony (SONY.US) lanzó un breve video demostrando lo sencillo que era compartir juegos en PlayStation.

En ese entonces, el ejecutivo de Sony Shuhei Yoshida entregó un disco a su colega Adam Boyes, y eso fue todo. Pero esto se interpretó como algo más que una simple demostración, fue visto como una burla hacia las estrictas políticas de compartición de juegos de Microsoft Xbox.

Jack Tretton, presidente y CEO de Sony Computer Entertainment America en ese momento, dijo en una conferencia ese año: “Puedes girar y venderlo en una tienda, vendérselo a otra persona, prestárselo a un amigo o quedártelo para siempre,” “Cuando los jugadores compran un disco de PS4, tienen el derecho de usar esa copia del juego.”

La frase provocó una ovación de pie y alimentó una fuerte resistencia que terminó por llevar a que Xbox retirara su política restrictiva.

Hoy, para algunos, Sony se está convirtiendo en el tirano que una vez ridiculizó.

Según informó la app de Inteligencia Financiera, PlayStation anunció que a partir de enero de 2028 dejará de producir discos físicos para los juegos nuevos que se estrenen en sus consolas, llevando las nuevas publicaciones a ser completamente digitales.

Incluso si se vende una versión física en caja, contendrá únicamente un código de descarga, y no un disco.

Uno de los primeros juegos en adoptar este modelo será el esperado GTA6 de Take-Two Interactive, desarrollado por Rockstar Games y programado para lanzarse este año.

La lógica comercial favorece a Sony. Al vender más juegos digitales, la empresa reduce la necesidad de fabricar cajas físicas y elimina los discos físicos, aumentando así su margen de ganancias.

Michael Pachter, director general de Planificación Estratégica de Wedbush Securities, señaló que esta medida ahorrará algo de dinero a Sony, pero “sin dudas los consumidores pagarán el precio por tener menos opciones.”

Un disco puede revenderse de segunda mano, ser cambiado por otro, prestado a un amigo, dado como regalo, colocado en una estantería o preservado cuando se cierren las tiendas digitales. El código de descarga no permite ninguna de esas acciones.

Sin discos físicos, los jugadores pierden la posibilidad de comprar juegos usados a precios más bajos o recuperar dinero vendiendo los juegos que ya terminaron. Este cambio permitirá a Sony controlar más rigurosamente los canales de venta, los momentos de descuento y la duración del acceso de los consumidores a los juegos.

Kazunori Ito, director de estudios de renta variable en Morningstar, comentó: “Es realmente una vuelta irónica”, ya que Sony ganó reputación en 2013 presentando los discos físicos como una opción “sencilla y amigable para el consumidor”.

En YouTube, los jugadores han rescatado el viejo video de Sony y han dejado comentarios mordaces: “Es como ver el video de tu boda después de divorciarte,” escribió un usuario. “Ay, el gigante de antaño terminó así,” opinó otro.

Los juegos físicos existentes y aquellos en formato disco lanzados antes de la fecha límite no se verán afectados.

Michael Futter, fundador de la consultora de la industria del videojuego F-Squared, consideró: “Es una decisión que perjudica mucho los intereses de los consumidores, sin justificación válida y muestra desprecio por los jugadores de su propio ecosistema.”

Para Futter, el problema radica en que las consolas son ecosistemas cerrados, controlados por la plataforma. En PC, los jugadores pueden comprar juegos en otros mercados como Steam o Epic Games Store.

“A Sony le gusta hacernos creer que la transición digital en el ecosistema de PC y en consolas es lo mismo, pero no lo es en absoluto,” dijo Futter.

Declive del mercado de segunda mano

La medida de Sony afecta directamente a la economía de los juegos usados. Según Dataintelo, el mercado mundial de plataformas de segunda mano, incluyendo juegos, consolas, accesorios y periféricos, alcanzará un valor de 7,2 mil millones de dólares en 2025 y llegará a 13,8 mil millones en 2034.

Pachter de Wedbush afirmó: “En la realidad, históricamente al menos un tercio de los juegos se ha vendido en formato usado, y quienes venden juegos usados obtienen dinero para pagar nuevos juegos,” “La venta de juegos físicos está condenada a desaparecer.”

Aunque los juegos antiguos pueden seguir circulando después del cese de discos, las versiones digitales no lo permiten.

Ito de Morningstar anticipa que el mercado de juegos usados “seguirá disminuyendo y eventualmente desaparecerá.”

Según Futter, comparado con la plataforma de PC, donde los juegos pueden venderse en Steam, Epic Games Store, GOG y otros, los desarrolladores tendrán menos flexibilidad para ofrecer descuentos.

Sin embargo, los simpatizantes de Sony podrían argumentar que el mercado ha cambiado desde 2013. Los resultados financieros de Sony para el año fiscal 2025 muestran que los ingresos de juegos físicos de PlayStation 4 y 5 fueron casi diez veces menores que los ingresos por descargas digitales de juegos completos.

Sony señaló en el comunicado que la decisión es “la dirección natural para Sony Interactive Entertainment, dado que la preferencia por medios digitales supera notablemente a la de discos físicos.”

Philippe Tremblay de Ubisoft dijo en 2024 que los jugadores debían acostumbrarse a “no ser dueños de sus juegos”, lo que había causado gran indignación entre los jugadores.

Sony también anunció recientemente que la función de compra en PlayStation Store para PS3 y PS Vita se cerrará en la mayoría de los países en julio de 2027.

Asimismo, por acuerdos de licencia, más de 500 películas previamente compradas serán retiradas de la biblioteca de medios PlayStation de los usuarios, sin mencionar ninguna compensación en el aviso de Sony.

A pesar de esto, algunos siguen alerta ante las posibles consecuencias de esta decisión.

“¿Qué impide que PlayStation haga lo mismo con los juegos que compramos?” se pregunta Futter.

Ito también expresó preocupación. “Es muy diferente cuando los jugadores aceptan la transición porque ven el valor, comparado con cuando se les impone al eliminar otras alternativas,” señaló.

“La mayoría prefiere realizar esta transición a su manera y ritmo, no que sea dictada por el fin de los discos físicos,” agregó.