Planta de energía en Kuwait atacada y cierre de campo de gas en Irak: el conflicto entre EE.UU. e Irán cruza la "línea roja civil", el petróleo sube casi 16% en una semana
La infraestructura energética y las instalaciones civiles se han convertido en objetivos de ataques sucesivos, marcando la entrada del conflicto entre Estados Unidos e Irán en una nueva y peligrosa etapa.
El viernes, Kuwait informó que Irán amplió el alcance de sus ataques a plantas de energía eléctrica y de desalinización en Kuwait. Funcionarios iraquíes dijeron el jueves que el mayor campo de gas natural en la región kurda del norte de Irak fue cerrado debido a amenazas creíbles de ataques, mientras que las fuerzas estadounidenses extendieron sus objetivos de bombardeo hasta el puerto de Chabahar, a 350 millas del Estrecho de Ormuz. Ninguna de las partes muestra señales de querer detenerse.
El tránsito por el Estrecho de Ormuz ha caído a su nivel más bajo en tres semanas, y los futuros internacionales de crudo han subido en dos dígitos esta semana. Al cierre del viernes, los contratos de crudo Brent y WTI para entrega inmediata acumularon subas semanales del 15,9% y 15,5% respectivamente, ambos marcando el cuarto día seguido de nuevos máximos mensuales.
El comportamiento de los precios del petróleo indica que el mercado está acelerando el ajuste ante el temor de que el conflicto se expanda—esta nueva escalada ya no se limita a enfrentamientos militares bilaterales, sino que empieza a afectar a los países vecinos, su vida cotidiana y la columna vertebral de su energía. Saeid Golkar, experto en seguridad iraní de la Universidad de Tennessee en Chattanooga, advierte que la situación está rápidamente fuera de control: "Aunque ambos (Estados Unidos e Irán) no desean una guerra total, enfrentamos el riesgo de regresar a una guerra total".
Infraestructura civil incluida como objetivo por primera vez
Los medios consideran que el cambio más destacado en esta escalada del conflicto es la ampliación del enfrentamiento más allá de la “línea roja” civil que ambos respetaban hasta ahora.
El gobierno de Kuwait anunció el viernes que drones iraníes dañaron una planta de energía eléctrica y de desalinización del país. El ataque ocurre en plena ola de calor veraniego y obligó a Kuwait a activar un plan de emergencia, lo que constituye una provocación significativa. Las fuerzas armadas de Kuwait dijeron que interceptaron 32 drones desde la madrugada del jueves.
Mientras tanto, según funcionarios iraquíes, el jueves hubo ataques con drones contra un petrolero y un barco portacontenedores en un puerto del sur de Irak, así como ataques en la región kurda del norte. El mayor campo de gas natural de esa región luego anunció su cierre por amenazas creíbles de ataques. El gobierno kurdo de Irak señaló que el viernes más drones fueron interceptados sobre la capital regional, Erbil. Ningún actor se ha atribuido los ataques en territorio iraquí, pero Irán y sus aliados locales han realizado ataques con drones frecuentes en esa área anteriormente.
Irán también ha extendido los ataques a Qatar y Omán—dos países activos en mediaciones diplomáticas—y ha incrementado las agresiones contra barcos que cruzan la zona.
Los ataques estadounidenses se profundizan, golpeando el puerto de Chabahar
Las fuerzas estadounidenses también han ampliado sus operaciones, extendiendo los ataques desde la zona costera hasta el interior de Irán.
El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Hegseth, publicó públicamente una foto del derrumbe de una torre de comunicaciones marítimas en el puerto de Chabahar. Este puerto está ubicado a más de 350 millas al este del Estrecho de Ormuz, cerca de la frontera con Pakistán, y es el único puerto oceánico de aguas profundas en Irán. Las autoridades iraníes confirmaron el ataque a la instalación y sostienen que su uso es principalmente civil, incluyendo misiones de rescate de barcos pesqueros. Chris Long, exoficial de la Marina británica que sirvió en el Golfo Pérsico, indicó que la torre podría servir también para funciones de vigilancia e inteligencia.
En el extremo opuesto del Estrecho, en Bandar Abbas, los estadounidenses han atacado varias noches consecutivas, con la intención de cortar las rutas de suministro hacia este puerto estratégico y la base naval cercana. IRIB, la emisora nacional de Irán, informó que puentes en Bandar Abbas y áreas cercanas fueron atacados, y que la carretera que conecta la ciudad con provincias vecinas fue cerrada.
De acuerdo a The Wall Street Journal, citando a altos funcionarios estadounidenses, Irán utilizó instalaciones portuarias de Bandar Abbas para atacar barcos. En condiciones normales, el puerto mueve el 90% del transporte de contenedores de Irán.
Se informa que las fuerzas estadounidenses llevan seis días consecutivos de ataques aéreos, la mayor escalada desde la firma del acuerdo preliminar de junio. Además de puentes, los objetivos incluyen armas y sistemas de vigilancia usados por Irán para atacar barcos comerciales: lanchas rápidas, radares costeros, sistemas de defensa aérea, además de depósitos de misiles y drones.
Tránsito por el Estrecho obstaculizado, el riesgo de precios del petróleo se recalcula
La profundización del conflicto militar ya ha impactado directamente en el mercado energético global.
Según datos de Kpler, una agencia de rastreo de barcos, el tránsito por el Estrecho de Ormuz alcanzó el nivel más bajo en tres semanas, con la mitad de los barcos perteneciendo a Irán y la mayor parte del tráfico utilizando rutas iraníes. UKMTO, afiliada a la Marina Real británica, informó que el viernes cerca del Estrecho otra embarcación fue atacada por proyectiles desconocidos.
El precio internacional del petróleo acumula una suba de más del 10% esta semana. Trump ha manifestado su preocupación por el impacto del aumento de precios del crudo sobre la economía global.
El origen de esta ronda de enfrentamientos se remonta a un memorando de entendimiento firmado hace un mes entre Trump e Irán—el acuerdo preveía la apertura del tránsito por el Estrecho de Ormuz, pero tras nuevos ataques de Irán a operaciones estadounidenses cerca de la costa de Omán, el acuerdo se rompió la semana pasada. Irán sostiene que el acuerdo le da derecho a gestionar el tránsito y exige que los barcos usen las rutas del norte pegadas a la costa iraní.
Ambos tienen razones para moderar la escalada, pero el riesgo de espiral crece
A pesar del deterioro de la situación, ambas partes tienen motivos de peso para evitar una guerra total.
Irán enfrenta una enorme presión de reconstrucción post-guerra, mientras que el descontento interno aumenta. El gobierno de Trump soporta la presión política debido al impacto del salto en los precios del crudo sobre la economía estadounidense.
Funcionarios estadounidenses dijeron esta semana que Trump es partidario de ampliar las operaciones militares para romper el estancamiento diplomático. Según datos de rastreo de vuelos y una fuente informada, fuerzas estadounidenses están redefiniendo el despliegue de aviones de combate desde Europa hacia Medio Oriente. Más de 2.000 marines del 11° Grupo Expedicionario de la Marina ya operan en la región, y fotos oficiales muestran operaciones de abordaje a barcos comerciales en el Golfo de Omán para reforzar el bloqueo sobre puertos iraníes.
En un discurso televisado en horario estelar el jueves, Trump dijo: "También hemos logrado victorias significativas en Irán; pronto verán los frutos de estos esfuerzos”.
Sin embargo, Saeid Golkar mantiene una visión más cautelosa. Sostiene que la estrategia de Teherán siempre ha sido escalar la presión para desestabilizar al adversario y, a través de una guerra prolongada, desgastar a Estados Unidos. En el actual contexto, donde ambos buscan negociar y ninguno quiere ser el primero en ceder, la espiral de escalada fuera de control se ha vuelto el principal riesgo que el mercado ya no puede ignorar.
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