عضوة مجلس الاحتياطي الفيدرالي كوك: مخاطر التضخم تفوقت على مخاطر التوظيف، وإذا لم ينخفض التضخم سنقوم باتخاذ إجراءات

قالت عضوة مجلس محافظي الاحتياطي الفيدرالي ليزا كوك إنه مع تصاعد حمى الاستثمار في الذكاء الاصطناعي وصدمات العرض الأخيرة التي تزيد من الضغوط السعرية، فقد أصبحت مخاطر التضخم المرتفع المستمر حالياً تتجاوز مخاطر ضعف سوق العمل.

جاءت تصريحات كوك يوم الأربعاء خلال فعالية في واشنطن، حيث قالت:

"إذا لم نشهد علامات على تراجع التضخم في المستقبل القريب، فأنا مستعدة لاتخاذ الإجراءات. أنا ملتزمة تماماً بتحقيق هدفنا فيما يخص التضخم، وهذا الالتزام راسخ لا يتزعزع."

من الجدير بالذكر أن تقرير أسعار المستهلكين الأمريكي الصادر يوم الثلاثاء عن شهر يونيو أظهر أن الأسعار انخفضت على أساس شهري للمرة الأولى منذ ست سنوات. وأوضحت كوك أنه رغم ذلك، لا يزال معدل التضخم الحالي محسوباً بالمؤشر المفضل لدى الاحتياطي الفيدرالي أعلى بنحو الضعف من هدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%.

أبقى لجنة السوق المفتوح الفيدرالية (FOMC) في اجتماعها الشهر الماضي على سعر الفائدة الرئيسي دون تغيير للمرة الرابعة على التوالي. ومع ذلك، أظهرت أحدث التوقعات الاقتصادية أن حوالي نصف الأعضاء يتوقعون رفع الفائدة مرة واحدة على الأقل هذا العام. ويزداد قلق مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي من أن التضخم ظل أعلى من هدف البنك المركزي لمدة خمسة أعوام متتالية ولا يزال عنيدًا.

وفي وقت سابق من نفس اليوم، كرر رئيس الاحتياطي الفيدرالي باول خلال شهادته أمام مجلس الشيوخ أن الاحتياطي الفيدرالي سيظل مصمماً على تحقيق الاستقرار السعري، لكنه رفض في الوقت نفسه وجهة النظر القائلة بأن "حمى الذكاء الاصطناعي ستواصل دفع التضخم للارتفاع".

مخاطر التضخم تتجاوز مخاطر التوظيف

ذكرت كوك أنها ترى أن توازن المخاطر بين التضخم والتوظيف قد تغير. قبل عام، كانت تعتقد أن سوق العمل يستحق متابعة أكبر من صانعي السياسات؛ أما الآن، فتقول: "جميع المؤشرات تقريباً تظهر أن سوق العمل لا يزال مستقراً". وأضافت:

"في الواقع، لا أرى تقريباً أي سبب للاعتقاد بأن سوق العمل اليوم يواجه مخاطر أكبر مما كان عليه قبل عام. لذا فقد ضعفت المخاطر المتعلقة بالتوظيف، ومالت كفة الميزان أكثر تجاه هدف التضخم."

وأشارت كوك إلى أن الضغوط السعرية الناتجة عن ارتفاع استثمارات الذكاء الاصطناعي، إلى جانب الرسوم الجمركية وصدمات العرض المرتبطة بالصراع بين الولايات المتحدة وإيران في الشرق الأوسط، قد تصبح جميعها عوامل استمرار التضخم عند مستويات مرتفعة.

وأوضحت أن النزاع في الشرق الأوسط أدى في وقت سابق من هذا العام إلى زيادة أسعار الطاقة، لكن استمرار ارتفاع أسعار السلع "يبرز أن تسارع التضخم مؤخرًا ليس مرتبطًا فقط بأسعار الطاقة".

وأضافت كوك أنها مسرورة لأن توقعات التضخم على المدى المتوسط والطويل لا تزال مستقرة بشكل عام، لكنها حذرت أيضاً من التهاون.

الاحتياطي الفيدرالي لا يزال لديه الوقت لمراقبة البيانات

خلال جلسة الأسئلة والأجوبة بعد كلمتها، أشارت كوك إلى أن السياسة النقدية الحالية للاحتياطي الفيدرالي لا تزال ذات تأثير تقييدي معتدل على الاقتصاد، وأن صانعي السياسات لا يزال أمامهم وقت لتقييم البيانات الاقتصادية القادمة.

وقالت: "بإمكان لجنة السوق المفتوح الفيدرالية (FOMC) التعامل بهدوء، كما سيكون لدي وقت أطول لمراقبة البيانات وتقييم ما إذا كانت السياسة الحالية تفرض قيودًا كافية أم لا".

وحول بيانات التضخم التي صدرت هذا الأسبوع، أكدت كوك: "هذه مجرد بيانات لشهر واحد، ولا يمكن لشهر واحد أن يصنع اتجاهاً. لذلك يجب علينا مراقبة تطورات التضخم في الوقت الحقيقي بحذر شديد".