O carro esportivo da Tesla realmente vai voar!

Depois de nove anos de adiamentos, o "carro esportivo voador" de Musk finalmente faz sua estreia.

Nesta quinta-feira, no campo de testes de foguetes da SpaceX em McGregor, Texas, envolto em névoa densa, lasers vermelhos e um palco principal cercado por criadores de conteúdo, um evento grandioso ao ar livre — semelhante a um festival de música — marcou o relançamento do Roadster de segunda geração da Tesla, finalmente celebrando seu “renascimento”.

Como Musk afirmou no local:

Você não vai acreditar no que verá. Esta será a fusão das melhores empresas automobilísticas do mundo com a melhor empresa de foguetes.

Musk reiterou que este será o único modelo da Tesla a manter a função de direção manual a longo prazo. De acordo com o plano atual, a produção em massa está prevista para 2028, um atraso de nove anos em relação à promessa feita em 2017, quando começaram as pré-vendas prometendo início da fabricação em 2020.

Para os investidores, o valor comercial deste carro não pode ser ignorado. Segundo estimativa da Battle Road Research, divulgada em relatório nesta quinta-feira, se o Roadster vender 7.000 unidades em seu primeiro ano de produção, com preço médio de US$ 280 mil, poderá gerar quase US$ 2 bilhões em receita anual para a Tesla, elevando a expectativa de receita para 2027 em cerca de 2%, um impacto "bastante considerável".

No fundo do palco do evento, havia uma enorme rampa curva, parecida com uma pista de skate em U. Sob aplausos e espanto do público, o Roadster acelerou na rampa, decolou, voou no ar e pousou suavemente.

De acordo com Lars Moravy, vice-presidente de engenharia da Tesla, para alcançar esse feito, o novo Roadster possui um "sistema de sucção por ventiladores" na parte inferior da carroceria para aumentar drasticamente a aderência e a pressão aerodinâmica.

Ainda mais impressionante, este carro utiliza um par de propulsores de ar comprimido (thrusters), permitindo que o esportivo realmente voe e pouse suavemente após sair da rampa.

O novo modelo é quase irreconhecível em comparação ao protótipo apresentado em 2017. O design anterior era baseado em curvas aerodinâmicas, enquanto o novo Roadster tem linhas mais angulares, lembrando o polêmico Cybertruck.

A Tesla apresentou o protótipo do Roadster em novembro de 2017 e abriu pré-vendas ao mesmo tempo: US$ 50 mil de depósito para a versão standard e US$ 250 mil para a edição limitada "Founders Series", limitada a 1.000 unidades. Na ocasião, a empresa prometeu iniciar a produção em massa em 2020, promessa que não foi cumprida.

Com este novo anúncio, os clientes que depositaram valores altíssimos ainda terão que esperar alguns anos. O montante arrecadado nas pré-vendas não foi divulgado, mas, pelo valor dos depósitos, estima-se que o total possa chegar a vários milhões de dólares ou até mais.

O retorno do Roadster não é apenas um "aquecimento modesto" do negócio principal de automóveis, mas também marca o fim de uma era.

Nos últimos anos, a estratégia da Tesla mudou claramente de foco, deixando temporariamente de lado os veículos tradicionais que exigem condução humana para dedicar-se totalmente ao desenvolvimento de carros autônomos e tecnologia robótica.

O sinal mais direto dessa mudança é que a Tesla recentemente interrompeu a produção de seus modelos de luxo Model S e Model X, liberando espaço nas fábricas para a produção do robô humanoide Optimus.

Na apresentação desta quinta-feira, Musk confirmou novamente uma decisão histórica: a longo prazo, o novo Roadster será o último carro produzido pela Tesla com direção manual.

Em termos absolutos de vendas, claramente não será o principal responsável pelas vendas de carros da Tesla. Mas, como ocorre com esportivos a combustão de luxo, a verdadeira vantagem do Roadster reside em sua altíssima margem de lucro.

Como sucessor do primeiro modelo da Tesla lançado em 2008 (transformação radical de um roadster Lotus), o novo Roadster fecha um ciclo histórico. Naquela época, o carro provou ao mundo que elétricos também poderiam proporcionar prazer ao dirigir.

Agora, o Roadster será a “canção final” da alegria de dirigir para humanos, encerrando a era dos carros de direção manual da Tesla.