O renomado investidor de tecnologia Gavin Baker: Centros de dados estão criando muitos empregos operacionais de altos salários

Recentemente, em um episódio de podcast lançado pela a16z, o investidor de tecnologia Gavin Baker e o sócio da a16z David George realizaram uma conversa aprofundada. Baker afirmou que a onda de construção de centros de dados pode impulsionar o crescimento dos impostos em pequenas cidades, criar empregos bem remunerados para trabalhadores braçais e permitir que a classe trabalhadora comum se beneficie dos investimentos em infraestrutura de IA.

Baker foi direto no programa: "Você é contra centros de dados? Eu te digo, isso pode ser exatamente a melhor coisa para a classe trabalhadora dos Estados Unidos."

Como os centros de dados transformam uma pequena cidade

O argumento central de Baker baseia-se em uma realidade econômica específica: o preço do gás natural nos EUA é de apenas dois a três dólares por milhão de unidades térmicas britânicas, enquanto na Europa e Ásia chega a 20 a 25 dólares.

Ele destacou que o gás natural é um insumo importante para o custo de energia elétrica, que por sua vez é um dos principais itens de custo para praticamente toda a indústria manufatureira. Isso pode gerar um impulso de reindustrialização nos Estados Unidos.

No campo do emprego, Baker afirmou: "Se você aprender eletricista, encanador ou técnico de HVAC atualmente, pode ganhar uma renda espantosa, em certos casos até maior do que o valor líquido de ter feito faculdade."

O exemplo que ele citou foi o Condado de Loudoun, na Virgínia — o condado com maior renda per capita nos EUA, e também o de maior densidade de centros de dados. Segundo Baker, já há muitos dados mostrando que, quando um centro de dados chega a uma pequena cidade, os impostos não apenas dobram: crescem em 10 vezes, "devolvendo vida a pequenas cidades decadentes por todo país."

Sobre as questões ambientais, Baker considera que o problema do consumo de água dos centros de dados "é totalmente exagerado, não é de fato um problema" e aponta que eles utilizam predominantemente gás natural, "um combustível bastante limpo".

A onda de oposição aos centros de dados

Baker caracterizou diretamente a opinião pública contrária aos centros de dados durante o programa.

Segundo ele, dentro do movimento de oposição aos centros de dados, "há um movimento organizado e financiado, e acredito que muito disso é propagado pelo TikTok."

Baker acredita que o setor de IA ainda não conseguiu responder efetivamente às críticas, pois ninguém está contando, de modo ativo, o impacto positivo real dos centros de dados para o cidadão comum. Ele mencionou que a Meta é atualmente a empresa que melhor faz esse trabalho, citando como exemplo o início de sua história na bolsa, quando Sheryl Sandberg relatava caso a caso no call de resultados como pequenas empresas eram beneficiadas. Baker conclama toda a indústria de IA — incluindo SpaceX, Anthropic, OpenAI, Google, NVIDIA, AMD, Broadcom — a compartilhar exemplos reais de negócios e histórias reais de americanos.

O maior risco: insuficiência de oferta

Baker contestou as preocupações predominantes do mercado atualmente. Ele acredita que, ao invés de excesso de construção, o risco real está na grave escassez de oferta, que pode durar até 2028.

Sua lógica é a seguinte: atualmente, o número de usuários pagos intensivos de IA no mundo talvez não chegue a 10 milhões, enquanto existem 1,5 bilhão de trabalhadores do conhecimento — e a demanda está apenas começando a se espalhar. Assim que o número de usuários passar de dezenas de milhões para centenas de milhões, as reservas de capacidade de computação disponíveis serão muito insuficientes.

Baker alerta que, se a demanda crescer rápido e a oferta não acompanhar, o custo de acesso à IA pode aumentar consideravelmente, ao contrário da expectativa do mercado de queda contínua. Citando Marc Andreessen, disse que o custo do Token pode subir até 10 vezes.

O que mais o preocupa, entretanto, são os efeitos em cascata. Baker aponta que, se houver uma grande escassez de capacidade, o resultado será "desigualdade de computação" — grandes empresas e pessoas ricas poderão comprar capacidade, enquanto o usuário comum ficará de fora.