O divórcio mais caro da Coreia do Sul! Presidente da SK paga 944 bilhões de wones para a ex-esposa; sua vida é mais dramática que novela coreana: genro de presidente, preso duas vezes, enriquecimento com IA…

Uma união política e empresarial que já foi chamada de o "casamento do século" está terminando da forma mais cara já registrada em um divórcio na história da Coreia do Sul.

Em 24 de julho, o Tribunal Superior de Seul emitiu sua decisão: O presidente do Grupo SK, Chey Tae-won, deve pagar à sua ex-esposa Roh So-young a quantia de 944 bilhões de wones sul-coreanos em divisão de bens, cerca de US$ 643 milhões. O veredito de divórcio mais caro da história judiciária coreana está concluído.

O processo se arrastou por quase dez anos. Do julgamento em primeira instância em 2022, que fixou o valor em US$ 50 milhões, ao julgamento de apelação em 2024, que chegou a quase US$ 1 bilhão, passando pela devolução à instância inferior pelo Supremo Tribunal, o valor final foi fixado nesta quantia.

A questão não é somente “quanto pagar”, mas também se Chey Tae-won realizará o pagamento em dinheiro, ações, empréstimos ou através da venda de ativos, e se isso poderá afetar a estabilidade de seu controle sobre o Grupo SK. Analistas indicam que, para levantar a indenização, Chey Tae-won pode precisar recorrer a empréstimos ou à venda de ativos, mas seu controle sobre o núcleo do Grupo SK dificilmente será abalado no curto prazo.

O Wall Street Journal chamou o caso de "divórcio do século", enquanto a Bloomberg, no dia do veredito, já questionava se o pagamento seria em dinheiro ou ações. As manchetes internacionais foram ainda mais diretas—"Um K-drama da vida real: dinheiro, romance, corrupção e traição entrelaçados".

Mas, voltando a 1988, ninguém teria imaginado isso.

O casamento na Casa Azul definiu o início dessa união

Em 1988, logo após o fim das Olimpíadas de Seul, a Coreia do Sul já havia começado sua transição para a democracia. A filha do então presidente Roh Tae-woo, Roh So-young, casou-se na Casa Azul, o palácio presidencial. O noivo era Chey Tae-won, sobrinho do fundador do Grupo SK. O então primeiro-ministro Lee Hyun-jae celebrou a cerimônia, e a imprensa coreana chamou de "casamento do século".

O casal se conheceu enquanto faziam pós-graduação na Universidade de Chicago. Esse matrimônio uniu poder político e um império empresarial—na Coreia daquela época, esse tipo de união já era um sinal por si só.

Tiveram três filhos juntos. Todos trabalharam em subsidiárias do Grupo SK após a maioridade.

Até 2015, quando tudo começou a desmoronar.

A carta aberta de 2015 foi mais do que uma confissão de traição

Em dezembro de 2015, Chey Tae-won publicou uma carta aberta de três páginas em um jornal coreano, admitindo ter um caso com outra mulher, com quem teve um filho.

Ele citou a introdução de "Anna Kariênina", de Tolstói:

"Todas as famílias felizes se parecem, cada família infeliz é infeliz à sua maneira."

Ele disse que seu casamento de 27 anos com Roh So-young era irreversível e que queria "encerrar tudo de forma limpa".

No entanto, quatro meses antes da carta—em agosto de 2015—ele havia acabado de receber um perdão presidencial, saindo da prisão. Era sua segunda anistia.

A reação de Roh So-young foi amplamente reportada pela imprensa coreana. Ela questionou, entre pessoas próximas, se teria sido egoísta e não compreensiva com o marido. Depois, declarou à mídia:

"Eu não vou me divorciar."

Ela aceitou o divórcio somente em 2019.

Duas prisões e dois perdões: o outro lado de Chey Tae-won

Antes de o caso de divórcio ganhar destaque, Chey Tae-won já acumulava dois episódios judiciais em sua trajetória.

Em 2003, ele foi condenado a três anos de prisão por fraudes contábeis e negociações ilegais de ações, sendo libertado após alguns meses e a sentença convertida em liberdade condicional, mais tarde anulada por perdão presidencial. Em 2013, foi condenado a quatro anos acusado de desviar US$ 42 milhões da empresa para cobrir perdas de investimentos pessoais. O juiz o repreendeu dizendo que lhe faltava "sinceridade em reconhecer sua responsabilidade".

Chey Tae-won negou as acusações em tribunal, afirmando que as operações eram investimentos legais da empresa. "Não sei o que mais posso provar, mas digo com honestidade: não cometi esse crime."

Durante o tempo preso, ele fez duas coisas: fortaleceu seu controle sobre o holding do Grupo SK por meio da fusão de duas subsidiárias, e publicou “A Nova Exploração: Empresas Sociais”, um livro de 229 páginas discutindo como governos podem incentivar empresas a resolver problemas sociais.

Em agosto de 2015, foi perdoado pela segunda vez. Quatro meses depois, anunciou seu divórcio na imprensa.

Em 2018, Chey Tae-won e sua atual parceira Kim Hee-young (nome em inglês Chloe, 50 anos) fundaram juntos a Fundação T&C, voltada para bolsas de estudo e projetos educacionais com jovens. Em 2019, apareceram publicamente juntos pela primeira vez, quando Chey disse: "Reflito sobre o passado e percebi que vivi da forma errada".

O boom de IA da SK Hynix mudou o valor do divórcio

Se a SK Hynix não tivesse embarcado na onda da IA, o valor desse processo poderia ser de outra ordem de grandeza.

A SK Hynix é um dos principais fornecedores globais de HBM, componente essencial para treinar grandes modelos de IA. Desde o início de 2025, as ações da SK Hynix subiram quase dez vezes. No final de maio, a empresa superou US$ 1 trilhão em valor de mercado. Em 10 de julho, Chey Tae-won tocou o sino na Nasdaq, marcando o IPO da SK Hynix nos EUA e captando cerca de US$ 26 bilhões.

O índice de bilionários da Bloomberg mostra que, em um ano, a fortuna pessoal de Chey Tae-won dobrou para cerca de US$ 5,6 bilhões. No mês passado, ele tomou uísque em uma churrascaria em Seul com o CEO da Nvidia, Jensen Huang, e fez questão de pagar a conta de todos. Também já encontrou Trump em um campo de golfe e foi chamado de “velho amigo” por Biden durante visita à Coreia em 2022.

O crescimento acelerado desses números mudou completamente os rumos da disputa do divórcio. Os advogados de Roh So-young argumentaram que o boom da SK Hynix em IA foi preparado durante o casamento e, portanto, seria injusto dividir os bens pelo valor de mercado na data do divórcio, devendo-se usar uma avaliação mais atualizada.

O julgamento em primeira instância em 2022 estabeleceu cerca de US$ 50 milhões, Roh So-young recorreu alegando que isso "nega o valor da mulher para a família". O tribunal de apelação, em 2024, concedeu 35% do patrimônio—quase US$ 1 bilhão à época. Já Chey Tae-won sustentava que Roh não contribuiu para o sucesso recente da SK e que o cálculo deveria se basear no valor anterior ao boom da IA.

O Tribunal Superior devolveu o caso ao Tribunal de Seul, que, em 24 de julho de 2026, fixou a quantia em 944 bilhões de wones.

De que forma esse valor será pago

A Bloomberg, no dia da decisão, levantou a questão central: o pagamento será em dinheiro ou ações?—isso influencia diretamente o controle de Chey Tae-won sobre o Grupo SK.

Chey Tae-won detém diretamente 17,9% das ações da SK Corporation, holding controladora do Grupo SK. Segundo a Bloomberg, se o pagamento tiver de ser em dinheiro, ele poderá precisar fazer grandes empréstimos ou vender ativos; mas, no curto prazo, a estrutura de poder da SK não deve ser afetada.

O outro lado esquecido: Roh So-young não é apenas a “ex-esposa”

O papel de Roh So-young vai muito além de ser parte no processo de divórcio.

Ela dirige o Art Center Nabi, o primeiro museu de arte de mídia da Coreia do Sul. O centro funcionava, no início, na sede da SK. Em 2023, uma subsidiária da SK alegou ocupação ilegal do museu após fim do contrato de locação. Em junho deste ano, Roh transferiu o museu para perto do antigo palácio real, em Seul, onde inaugurou a exposição "A Pregnant Pause".

Já palestrou na Universidade de Cambridge. Ao se mudar, ano passado, após 37 anos na mesma casa, publicou nas redes sociais lembranças como o vestido de noiva, bolsas e desenhos feitos pelos três filhos quando crianças, retratando o casamento dos pais—com fotos dos dois coladas em trajes feitos de papel, cercados de corações e estrelas e a frase "O amor verdadeiro vence".

Em outubro de 2024, Chey Tae-won e Roh So-young compareceram juntos ao casamento da filha mais nova, que atravessou o tapete vermelho sozinha. Dos três filhos, apenas um permanece trabalhando em uma subsidiária da SK.

Esse caso toca em três tabus sensíveis da sociedade coreana

O raciocínio do veredito reflete vários temas profundos da sociedade sul-coreana.

A relação entre conglomerados e Judiciário é o primeiro ponto sensível. Chey Tae-won foi preso duas vezes e duas vezes perdoado pelo presidente. Tanto o caso de operações ilegais de 2003 quanto o de desvio de fundos de 2013 foram apagados por anistias—esse padrão foi constantemente lembrado durante a disputa do divórcio.

Como valorar a contribuição dentro do casamento é o segundo ponto controverso. Entre as provas apresentadas pela defesa de Roh So-young está o questionamento se o governo Roh Tae-woo concedeu benefícios à SK ao liberar a segunda licença de telefonia móvel da Coreia, em 1992. O líder oposicionista Kim Dae-jung chegou a criticar o ato em público como "um caso vergonhoso de nepotismo presidencial", provocando oposição até dentro do partido governista. Depois, a SK devolveu a licença.

Ainda foi incluída uma nota manuscrita sugerindo que o governo Roh Tae-woo teria entregado 30 bilhões de wones (cerca de US$ 23 milhões) à SK. A empresa negou. O tribunal concordou com a evidência, reconhecendo a “contribuição substancial” de Roh para o desenvolvimento da SK—essa decisão influenciou diretamente o percentual da divisão em todas as sentenças.

A condição da mulher em matrimônios de elite é o terceiro ponto observado. Quando Chey Tae-won admitiu adultério publicamente em 2015, a primeira reação de Roh foi questionar a si mesma, e não retaliar—"será que fui egoísta?"—palavras que estimularam discussões sobre o papel da mulher no casamento na Coreia do Sul.

O que ainda pode mudar após a decisão

A sentença de 944 bilhões de wones ainda pode ser contestada em instâncias superiores. Mas as principais variáveis estão fora do tribunal.

O boom da IA na SK Hynix não dá sinais de desaceleração. Recentemente, a empresa anunciou investimento adicional de mais de US$ 250 bilhões na Coreia do Sul, e o presidente Lee Jae-myung classificou Chey Tae-won e o chefe da Samsung como "heróis da nação e do povo".

Se as ações da SK Hynix continuarem subindo, a defesa de Roh So-young pedirá um novo cálculo da partilha com base em valores mais recentes? Se Chey Tae-won for obrigado a vender ações para levantar dinheiro, como ficará a estrutura acionária do Grupo SK?

O The Wall Street Journal terminou sua reportagem citando uma postagem de Roh So-young nas redes sociais, em novembro passado. Ao deixar a antiga casa, ela escreveu: "Hoje, ao passar dos 60 anos, tudo se tornou precioso."