Secretária do Tesouro dos EUA: Reserva de ouro de Fort Knox vale trilhões e está "intacta", mas o dólar já não depende mais disso

Em maio deste ano, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou em uma entrevista que gostaria de abrir o cofre de Fort Knox, em Kentucky, para confirmar que as reservas de ouro dos EUA ainda estão intactas. Na ocasião, ele estava seguindo a sugestão feita por Elon Musk, então chefe do Departamento de Eficiência Governamental, de realizar uma auditoria nas reservas de ouro a fim de investigar teorias conspiratórias sobre o suposto roubo desse ouro.

O secretário do Tesouro americano, Scott Bessent, respondeu recentemente sobre o tema em um programa da Fox News. Ele declarou que,as reservas de ouro dos EUA “estão em dia até o último centavo”, mas ressaltou que esse ouro já não tem relação prática com o valor do dólar atual.

Bessent afirmou: “Os funcionários do Tesouro já estiveram em Fort Knox. É com prazer que digo a todos que todo o ouro está lá, sem qualquer discrepância nos registros. Os Estados Unidos possuem a maior reserva de ouro do mundo, avaliada em mais de um trilhão de dólares ao preço atual.”

Segundo dados da Casa da Moeda dos EUA, o cofre de barras de ouro em Fort Knox atualmente mantém aproximadamente 147,3 milhões de onças de ouro. Construído em 1918, Fort Knox está situado no Kentucky e já foi uma instalação militar crucial dos EUA durante as duas grandes guerras mundiais e a Guerra do Vietnã; já o cofre foi construído mais tarde, e desde 1937 abriga a maior parte das reservas de ouro americanas.

Durante a entrevista à Fox News, o apresentador questionou Bessent sobre rumores de que os EUA estariam recebendo mais ouro da Venezuela. Bessent confirmou: “Recebemos muito deles. Recebemos ouro”, declarou.

O renomado economista Peter Schiff já havia criticado Bessent por declarações "incorretas" sobre os antigos certificados de ouro e prata durante essa mesma entrevista, questionando o entendimento do secretário sobre a história monetária dos EUA.

Schiff, em uma publicação na plataforma X, apontou que Bessent sugeriu de forma equivocada que quem ainda possui antigos certificados de ouro ou prata poderia trocá-los por barras físicas de ouro ou prata armazenadas em Fort Knox. Schiff destacou que o resgate de certificados de ouro foi encerrado em 1933 e o de prata, em 1968.

“Se o atual secretário do Tesouro é tão ignorante sobre a história e o estado atual da moeda americana, por que deveríamos confiar em sua garantia sobre as reservas de ouro em Fort Knox?” questionou Schiff em sua publicação.

Do padrão ouro à moeda fiduciária

Durante décadas anteriores, Fort Knox e seu rígido sistema de segurança militar foram símbolos de estabilidade do dólar e da economia dos EUA. O contexto era a Lei de Reserva de Ouro de 1934, que estabeleceu o padrão em que o dólar era respaldado por ouro.

Esse modelo mudou fundamentalmente em 1971. Após o então presidente Richard Nixon encerrar o padrão ouro, as reservas americanas de ouro perderam sua função prática central, conforme Bessent enfatizou em sua entrevista mais recente.

Ele afirmou: “No passado, utilizávamos prata como lastro, às vezes ouro, depois nos anos 70 migramos para o chamado sistema fiduciário, onde não há mais a necessidade de manter ouro ou prata no cofre. Mas se ainda existir algum título não resgatado, o ouro ou prata que o respalda estará em Fort Knox aguardando, para imprevistos.”

O estabelecimento do padrão ouro em 1934 também lançou as bases para o sistema de Bretton Woods, dez anos depois. Esse sistema conectou o padrão monetário internacional ao ouro: outras moedas eram atreladas ao dólar, e o dólar, ao preço fixo de US$ 35 por onça de ouro, proporcionando estabilidade cambial ao comércio global.

Mas na década de 1960 esse sistema começou a fraquejar. Os custos da Guerra do Vietnã impulsionaram a inflação nos EUA e, com a grande circulação de dólares, suas reservas em ouro não eram mais suficientes para respaldar a base monetária crescente, levando à sobrevalorização do dólar.

Outros países começaram a perceber a redução das reservas de ouro americanas. A França, entre 1963 e 1966, repatriou discretamente seu ouro, temendo que as crescentes dívidas dos EUA desvalorizassem o dólar, o que levou Nixon a encerrar definitivamente o padrão ouro em 1971.

Como o petrodólar substituiu o ouro

Com o fim do padrão ouro, a ligação do dólar com o comércio global não desapareceu, mas passou a depender do petróleo. O texto aponta que o sistema do petrodólar, na prática, conectou novamente outras moedas ao dólar, mas dessa vez seu valor não era mais lastreado em ouro, e sim em petróleo.

Em 1974, após a sucessão de crises do petróleo, os EUA fecharam um acordo com a Arábia Saudita: o país só venderia petróleo em dólares, enquanto os EUA forneciam ajuda militar. Esse arranjo garantiu o objetivo de Nixon de manter o dólar valorizado a partir do petróleo, uma commodity de base essencial para praticamente todos os setores.

À medida que os países exportadores acumulavam cada vez mais dólares, esses recursos eram redirecionados para o mercado de títulos do governo americano. Com isso, o papel central do dólar no comércio internacional e no sistema financeiro global foi ainda mais consolidado.

Pressão crescente pela desdolarização

O artigo do site Fortune argumenta que tanto o padrão ouro quanto o petrodólar sustentaram o comércio mundial em momentos diferentes, mas que novas tensões geopolíticas podem estar acelerando o declínio da dominância global do dólar. Uma evidência direta é a participação da moeda americana nas reservas internacionais, que caiu de 71% em 1999 para 57% hoje — o menor índice em 25 anos.

Desde o fechamento do estreito de Ormuz, no final de fevereiro, relatos do setor indicam que alguns navios têm cruzado essa passagem estratégica utilizando o pagamento em yuan para garantir passagem. O artigo considera isso parte do processo de diversificação de parceiros comerciais e moedas de liquidação, que os países do Golfo iniciaram discretamente após as sanções impostas antes da administração Trump.

O texto ainda cita que, entre julho de 2025 e janeiro deste ano, a França repatriou todas as suas 129 toneladas de ouro do Federal Reserve de Nova York, transferindo-as para Paris, e lucrou US$ 15 bilhões com a venda das reservas anteriores. Autoridades francesas negaram qualquer motivação política no gesto.

Sana Ur Rehman, analista de mercado do grupo financeiro EBC, comentou em relatório aos clientes em maio que a repatriação do ouro pela França, assim como a criação de um fundo soberano de US$ 25 bilhões pelo Canadá para reduzir a dependência da economia americana, mostram que a desdolarização inicia uma nova fase. Segundo ela, mudanças nos cenários de tarifas e incertezas comerciais estão minando a confiança no dólar.

Ur Rehman escreveu: “Essas não são ações de inimigos. São ações de aliados e parceiros — que testemunharam a armação do sistema financeiro baseado no dólar pelos Estados Unidos e chegaram, silenciosamente, à conclusão de que precisam reduzir sua exposição ao dólar.”

Ela continua: “Essa mudança é impulsionada por aliados, não adversários, e é exatamente isso que torna o momento atual diferente de qualquer outra época dos oitenta anos de domínio do dólar.”