Pinakamahal na kaso ng diborsyo sa South Korea! SK Chairman magbabayad ng 944 bilyong won sa dating asawa, ang kanyang buhay mas drama pa kaysa sa mga Korean drama: manugang ng presidente, dalawang beses nakulong, biglang yumaman dahil sa AI...

Ang isang sinasabing "kasalang pang-siglo" sa pagitan ng pulitika at negosyo ay nagtatapos sa pamamagitan ng pinaka-magastos na diborsyo sa kasaysayan ng Korea.

Noong Hulyo 24, naglabas ng hatol ang Mataas na Hukuman ng Seoul: Ang Chairman ng SK Group na si Chey Tae-won ay kailangang magbayad ng 944 bilyong won (~$643 milyon) sa kanyang dating asawa na si Roh So-young para sa hati ng ari-arian. Ito na ang naging pinakamahal na diborsyo sa kasaysayan ng hudikatura ng Korea.

Halos sampung taon ang hinaba ng kaso. Mula sa unang hatol noong 2022 na $50 milyon, hanggang sa appellate court noong 2024 na halos $1 bilyon, at bumalik sa Mataas na Hukuman para sa muling paglilitis, tuluyang natapos sa numerong ito.

Hindi lang usapin ng "magkano ang bayad", kundi pati kung paano ito babayaran ni Chey Tae-won—salapi, stock, utang, o pagbebenta ng ari-arian—at kung magdudulot ito ng pagbabago sa kanyang kontrol sa SK Group Ayon sa mga analyst, upang makalikom ng pambayad, maaring mapilitan si Chey Tae-won na umutang o magbenta ng asset, ngunit hindi inaasahang matatanggal agad ang sentral na kapangyarihan niya sa SK Group sa maikling panahon.

Ang Wall Street Journal ay tumawag dito bilang "divorce ng siglo", at ang Bloomberg ay agad nagtanong kung ang bayad ba ay cash o stock. Maging ang pamagat ng banyagang midya ay mas direkta—"Totoong K-Drama: salapi, romansa, katiwalian at pagtataksil."

Ngunit noong 1988, walang nakaisip na mangyayari ito.

Itinakda ng kasalang sa Blue House ang simula ng pag-iisang dibdib

Noong 1988, katatapos lang ng Seoul Olympics at nagsisimula pa lang ang demokrasya sa Korea. Ikinasal si Roh So-young, anak ng Pangulo Roh Tae-woo, sa Blue House presidential residence. Ang groom ay si Chey Tae-won, pamangkin ng founder ng SK Group. Ang Prime Minister Lee Hyun-jae ang tumayong tagapamahala. Tinawag ng midyang Koreano ang kasalang ito na "Kasalang Pang-siglo".

Nagkakilala ang dalawa habang nag-aaral ng graduate studies sa Unibersidad ng Chicago. Ang kasalang ito ay nagsanib ng kapangyarihang politikal at komersyal—isang mahalagang signal noon sa Korea.

Nagkaanak sila ng tatlo. Parehong nagtrabaho ang mga anak sa mga kompanya sa ilalim ng SK.

Hanggang 2015, nagsimulang gumuho ang lahat.

Ang open letter noong 2015 ay hindi lang pagtatapat ng paglabas ng asawa

Noong Disyembre 2015, naglathala si Chey Tae-won ng tatlong pahinang open letter sa isang pahayagang Koreano, inamin niyang may relasyon siya sa ibang babae at may anak dito.

Kinilala niya ang pambungad ng Tolstoy sa "Anna Karenina":

"Lahat ng masayang pamilya ay magkakatulad, ang di-masaya ay may sari-sariling kwento."

Sabi niya, hindi na maaayos ang kanilang 27 taon ng pagsasama, nais niyang "malinis na tapusin" na lang ito.

Apat na buwan bago mailathala ang liham—Agosto 2015—kaka-laya pa lang niya mula sa kulungan sa pamamagitan ng presidential pardon. Ito ang ikalawa niyang kapatawaran.

Malawak na iniulat sa midya ng Korea ang reaksyon ni Roh So-young noon. Tinanong niya sa sarili kung siya ba'y masyadong makasarili o hindi naunawaan ang asawa. Sa media, sinabi niya:

"Hindi ako makikipagdiborsyo."

Sa huli, pumayag siyang magdiborsyo noong 2019.

Dalawang beses na pagkakakulong, dalawang beses na pardon: Ang isa pang side ni Chey Tae-won

Bago pa naging sentro ng diborsyo, may naunang mga rekord si Chey Tae-won.

Noong 2003, nahatulan siya ng 3 taon sa kulungan dahil sa ilegal na stock trading at pandaraya sa accounting ngunit nakalaya din sa probation at kalaunan ay nabura ang rekord ng presidential pardon. Noong 2013, nahatulang muli ng apat na taon dahil sa paglustay ng pondo ng kompanya ($42 milyon) upang takpan ang sariling pagkalugi sa negosyo. Tinuligsa ng hukom ang "kawalang-pansin sa responsibilidad."

Sa korte, itinanggi ni Chey ang paratang, iginiit na legal na investment ito ng kompanya. "Wala akong nalabag, at tapat kong masasabi na hindi ko iyon nagawa."

Sa panahon ng pagkakakulong, dalawang bagay ang nagawa niya: Pinagtibay ang kontrol sa SK Holdings sa pagpapagsanib ng dalawang subsidiary, at naglathala ng 229-pahinang aklat na "New Exploration: Social Enterprise" tungkol sa papel ng gobyerno at negosyo sa pagresolba ng sosyal na problema.

Noong Agosto 2015, muling napatawad ng presidente, apat na buwan bago ang debaluwang liham ng diborsyo.

Noong 2018, ka-partner ang kasalukuyang nobya na si Kim Hee-young (Chloe, 50), itinatag nila ang T&C Foundation na tumutok sa proyekto para sa kabataang iskolar at edukasyon. Unang lumantad sa publiko ang dalawa noong 2019. Sinabi ni Chey: "Nagmuni-muni ako sa aking nakaraan at natanto kong mali ang naging buhay ko noon."

Binago ng AI rally sa SK Hynix ang presyo ng diborsyo

Kung hindi nakasabay ang SK Hynix sa AI boom, baka ibang numero ang nakatala sa kasong ito.

Ang SK Hynix ang pangunahing supplier ng HBM sa mundo, mahalaga sa pag-train ng mga malalaking modelo. Mula simula ng 2025, halos sampung ulit ang itinaas ng stock price ng SK Hynix. Pagsapit ng May 2024, lumampas na ang market cap sa 1 trilyon na won. Noong Hulyo 10, nag-ring ng Nasdaq bell si Chey Tae-won sa US IPO ng SK Hynix at nakalikom ng $26 bilyon.

Ayon sa Bloomberg Billionaires Index, nasa $5.6 bilyon na ang personal net worth ni Chey, higit doble sa nakaraang taon. Kamakailan lang, nagtagpo sila ni Nvidia CEO Jensen Huang sa isang restaurant sa Seoul at nagpakitang-gilas si Chey, siya na ang nagbayad. Bago yun, nag-golf sila ni Trump. Noong bumisita si Biden sa Korea noong 2022, tinawag nitong "lumang kaibigan" si Chey.

Malaki ang naging epekto ng pagbilis ng paglaki ng mga numerong ito sa takbo ng diborsyo. Hiniling ng kampo ni Roh So-young na ang pag-angat ng SK Hynix ay bunga ng pundasyon na naitatag habang kasal pa sila, kaya hindi patas na hatiin lang batay sa market value ng panahon ng diborsyo—dapat mas batay sa kasalukuyang halaga.

Unang hatol noong 2022, $50 milyon. Umapela si Roh at sinabing "itinanggi nito ang ambag ng kababaihan sa pamilya." Noong 2024, appellate court: 35% ng asset, halos $1 bilyon. Punto ng kampo ni Chey: walang ambag si Roh sa tagumpay ng SK sa AI kaya dapat valuation bago pa ang AI boom ang gamitin.

Pagkatapos mabawi ng Mataas na Hukuman, Hulyo 24, 2026, final hatol: 944 bilyong won ng Seoul High Court.

Paano ibabayad ang perang ito

Pangunahing tanong ng Bloomberg noong araw ng hatol: cash ba o stock ang pambayad—direktang makakaapekto sa kontrol ni Chey sa SK Group.

Direktang may 17.9% share si Chey sa SK Corporation, ang holding company ng SK Group. Sabi ng Bloomberg, kung cash ang pambayad, maaaring kailanganin ni Chey na umutang nang malaki o magbenta ng asset; pero hindi matitinag agad ang kakayahang kumontrol sa SK Group.

Isang bahagi na napapabayaan: Hindi lang "dating asawa" si Roh So-young

Hindi lamang bilang dating asawa nagpapakilala si Roh So-young.

Pinamumunuan niya ang Art Center Nabi—ang unang media art museum sa Korea. Nasa headquarters ng SK muna ito. Noong 2023, kinontratang natapos na ng SK subsidiary at inakusahan ang museum ng "illegal occupancy." Hunyo ngayong taon, nilipat niya ang museum malapit sa lumang palasyon ng hari sa Seoul at pinangalanang "A Pregnant Pause" ang inaugural exhibit.

Nagturo rin siya sa University of Cambridge. Noong nakaraang taon, sa paglisan niya sa tirahang 37 taon na niyang tahanan, ipinakita niya online ang mga dating gamit—wedding dress, bag, at wedding poster na likha ng kanilang tatlong anak na may larawan ng magulang na nakadikit sa gawa sa papel na wedding dress at tuxedo na may guhit na puso at bituin na may nakasulat na "True Love Above All".

Noong Oktubre 2024, magkasama pang dumalo si Chey at Roh sa kasal ng kanilang bunsong anak na babae. Mag-isa lang naglakad sa aisle ang anak nila. Sa tatlong anak, isa na lang ang may posisyon sa SK subsidiary sa ngayon.

Tinamaan ng kasong ito ang tatlong sensitibong ugat ng lipunang Koreano

Ang lohika ng hatol sa diborsyo ay naglalarawan ng ilang mahahalagang isyu ng Korea.

Ang relasyon ng chaebol at hudikatura, unang sensitibong usapin. Dalawang beses nakulong at dalawa ding beses napatawad si Chey. Maging noong 2003 at 2013, laging nalilinis ang rekord dahil sa pardon. Paulit-ulit itong pinagtutuunan sa gitna ng diborsyo.

Paano titiyaan ang halaga ng ambag sa loob ng kasal, ikalawang punto. Isinama ng legal team ni Roh So-young bilang ebidensiya: noong 1992, habang kinukuha ng SK ang ikalawang mobile phone license ng Korea, may special favor ba mula sa gobyerno ni Roh Tae-woo? Noon, tinuligsa ni opposition leader Kim Dae-jung ito bilang "kaimoralan ng presidential cronyism". Nagkaroon din ng pagtutol mula sa loob ng ruling party. Sa bandang huli, ibinalik ng SK ang lisensya.

Nagdagdag pa ng ebidensiyang handwritten note ang kampo ni Roh na nagpapakitang nagbigay daw ng 30 bilyong won ang administrasyon ni Roh Tae-woo sa SK (tinatayang $23 milyon). Itinanggi ito ng panig ng SK. Ngunit kinatigan ng appellate court ang ebidensiya at inakong may "real contribution" si Roh sa pagtubo ng SK Group—na may direktang epekto sa hatian sa lahat ng hatol.

Pangatlong perspektiba, kalagayan ng kababaihan sa elite marriages. Matapos magka-scandal ng asawa noong 2015, unang reaksyon ni Roh ay ang pagtanong sa sarili, hindi agad galit—"Masyado ba akong makasarili"—na nagdulot ng diskusyon sa papel ng babae sa kasal sa Korea.

Ilang pagbabago pa pagkatapos ng hatol?

Maaring i-apela pa ang 944 bilyong won na hatol. Ngunit mas matindi ang mga pagbabago sa labas ng korte.

Wala pang palatandaan na matatapos na ang AI rally ng SK Hynix. Kamakailan lang, nag-anunsyo ang kompanya ng mahigit $250 bilyon na karagdagang investment sa Korea at tinawag ni Pangulo Lee Jae-myung si Chey at boss ng Samsung bilang "bayani ng bansa at tao".

Kung patuloy na tataas ang value ng SK Hynix, mananawagan ba ang kampo ni Roh na itakda ang hati ayon sa pinakabagong valuation? Kung mapilitang magbenta ng shares si Chey para makalikom ng cash, may magbabago kaya sa bahagi ng SK Group?

Sa huling bahagi ng ulat ng Wall Street Journal, kinopya nito ang naging post ni Roh noong Nobyembre ng nakaraang taon. Sa paglisan niya sa lumang bahay, isinulat niyang: "Ngayon na lampas na ako 60, ang lahat ay mas lalong mahalaga."