Meta（META.US）、「カメラを削除」：349ドルのRay-Banメガネ、Museと補聴器機能を搭載

ジートンファイナンスAPPによると、Metaプラットフォーム社（META.US）は、カメラ非搭載モデル、人気新アシスタントMuseのサポート、および補聴器モードを通して、スマートグラス製品ラインを拡大している。水曜日に開催されたConnectカンファレンスで、このSNS大手は初のカメラ無し眼鏡「Ray-Ban Meta Audio」を発表した。また、カメラ搭載のRay-Ban眼鏡第3世代モデルと、より手頃な価格のMetaブランド眼鏡の新バージョンも発表した。

新しいオーディオ中心の眼鏡により、Metaはかつてプライバシー問題で強い反発を受けた製品カテゴリを再評価している。Metaおよびスマートグラス業界全体は、デバイスのカメラが人々の同意なしに撮影する可能性について懸念に直面し続けている。

最高技術責任者アンドリュー・ボズワースはインタビューで、純粋なオーディオ眼鏡は約2年前に同社の製品ロードマップに加えられたと述べた。なぜなら、オーディオは「今も眼鏡の中で最も人気のある機能」であるためだという。彼は、カメラを取り除いたことでMetaは価格や重量を下げることができ、バッテリー寿命も延ばせたとも述べた。

ボズワース氏は、「世界中で眼鏡のプライバシーに関する議論が進行中」であることを踏まえ、Metaが純オーディオ製品を開発中であったのは「ある意味幸運だった」と認めた。しかし、パブリックな議論は、顧客の利用・導入・販売・エンゲージメントに関して同社が見ている事象とは対照的だとし、これらすべてが「非常に非常に良好なトレンドにある」と語った。

「私がこれらを着けて歩いた個人的な体験として、人々はこの製品にかなり熱心です」とボズワース氏。「そして、非常にネットワーク化された懸念もあります。それが現実の懸念でないとは言いません。それを真剣に受け止める必要があり、実際に誠実に対応しています。」

彼はさらに、Metaは最初からプライバシーを眼鏡プロモーションの中核部分としてきたと付け加えた。例えば、眼鏡で写真や動画を撮るときには、周囲に知らせるランプが点灯する。

「私たちは常にそれを予見していました」とボズワース氏。「最近始めたことでなく、常に真剣に取り組んできました。」

カメラ無し眼鏡の価格は349ドルからで、10月3日に出荷予定。Ray-Banのバーバンク型のスクエアフレームやクラシックなClubmasterが選べる。デモでは、それらは従来のRay-Ban眼鏡と比べて特に厚くも重くも感じられなかった。

カメラ非搭載モデルは1回の充電で最大12時間のバッテリー寿命を提供する。これは第3世代のRay-Ban Meta眼鏡と対照的で、後者は現在9時間（前世代の8時間から向上）となっている。この製品のフレームは一つ前よりもスリムだが、純オーディオ眼鏡よりは大きい。

第3世代モデルには、新たに「アクションボタン」が追加されており、Museボイスアシスタントの起動など特定のタスクをプログラム可能だ。

カメラ付きモデルにはクラシックなAviator、長年ベストセラーのWayfarer、「Zena」という新しいキャッツアイフレームの3つのデザインが用意される。また、通話時のバックグラウンドノイズを低減するためのアップグレードされたマイクシステム、着用感を高めるために調整可能なテンプルチップ（つるの先端）も装備されている。

第3世代Ray-Ban眼鏡は449ドルからと、第2世代の現在の379ドルから値上げされた。ボズワース氏は値上げの主な理由をインフレと部品不足としたものの、業界全体によく見られるストレージチップの制約はそれほど大きくはないとしている。

ただし、Metaは新製品の価格設定においてストレージコスト上昇の可能性を考慮する必要があるという。「そのような変動に備えて計画しなければなりません」とボズワース氏は述べ、「この混乱は『2年、3年、あるいは4年』続くかもしれません」と補足した。

調整の一環として、Metaはディスプレイ付き眼鏡を国際市場へ、また初めてオンライン販売展開する計画だ。

また、6月に発売した自社ブランド廉価眼鏡に新しいスタイルとカラーも投入する。新たに249ドルバージョンが投入され、従来の299ドルより安価となる。この製品ラインはシンガポールや韓国などさらに多くの市場に展開予定で、韓国の人気グループBlackpinkのラッパーLisaとのコラボによる399ドルバージョンも計画されている。

新しいハードウェアに加え、Metaは一連のソフトウェアアップデートも発表した。「Dynamic Photos」という機能により、一度に複数の画像を撮影し、付属スマートフォンアプリで異なるフレームを選択できる。また、眼鏡で横向きに写真・動画を撮影する設定も可能だ。

2026年後半には、Meta眼鏡がDolby Atmosの360度空間オーディオ録音に対応予定。これにより再生時により没入感のある音響体験が可能となる。プライバシーに関連する取り組みとして、会社はより多くのデータをクラウドではなく眼鏡本体で処理するよう努めている。

Metaは米国食品医薬品局から承認を得た補聴器機能も投入した。これはAppleのAirPods Proにも類似の機能が備わっている。Metaはこの機能のアクティベーションに150ドル請求するか、今年後半にMeta Oneサブスクリプションの一部として提供される際に含まれる。

同社はディスプレイ付きモデルに対してもその他の新機能を導入。そのモデルは昨年米国で799ドルで登場、ただしハードウェアに新バージョンは無し。変化点としては、エクスプロアアプリの新バージョンが導入され、サードパーティネットワーク駆動型眼鏡ソフトウェアの探索をサポートする。

デバイスは今、スクリーン上でサイクリングや公共交通機関ルートのターンバイターンナビ、より人間らしい音声オプションの提供もできるなど、進化している。他にも、眼鏡内での写真編集、携帯通知の拡張サポート、カレンダーイベント管理などの機能がある。

ディスプレイ付き眼鏡は、最終的な完全拡張現実（AR）眼鏡へのステップとして設計されている。将来的には2つのレンズに現実世界へデジタル情報・画像・動画を重ね合わせることが想定される。Metaはかつて新機種「Orion」AR眼鏡のプロトタイプ発売の際に、来年の新デバイス投入を目標としていたが、ボズワース氏は明確なタイムラインへのコミットメントは避けた。

彼の率いるチーム「Reality Labs」には、いわゆる「キャリア」と呼ぶものがあり、来年登場の可能性もあるが、デバイスが「十分に成熟」するまでリリースを決定しないとしている。「2027年にAR眼鏡を投入できるというチームは間違いなくいますが、私はまだ約束しません」と語った。

「多くのトレードオフをしなければならない」とボズワース氏は述べた。

いずれにせよ、会社は「いまだフルARに取り組んでおり」、それは最終的に実現すると語っている。