トランプ氏による風力発電業界への「討伐」にもかかわらず、Equinor（EQNR.US）はOrstedに10億ドルを出資

知通財経APPによると、ノルウェーの石油大手Equinor（EQNR.US）は月曜日、世界最大の洋上風力発電開発業者であるOrstedに対し、困難に直面しているこのデンマーク企業を支援するために約10億ドルの新たな資金を提供することを約束した。洋上風力発電開発業者への明確な信頼の表明として、EquinorはOrstedが計画している600億デンマーククローネ（約94億ドル）の新株発行に参加する意向を示し、同社の10％の持株比率を維持すると述べた。先週、トランプ政権はロードアイランド沖で建設がほぼ完了している「Revolution Wind」風力発電プロジェクトに対して工事停止命令を出した。

同社によると、このプロジェクトは80％が完了しており、すべてのインフラが整い、65基の風力タービンのうち45基が設置済みである。この洋上風力発電プロジェクトは、ロードアイランド州とコネチカット州の35万世帯に電力を供給する予定だ。

Equinorは、今回の新株発行への強力な支援はOrstedの中核事業への信頼、そして洋上風力発電が将来のエネルギーミックスにおいて競争力を持つことへの自信を示すものだと述べた。政府支援を受けるノルウェーのエネルギーグループである同社は、Orstedの第2位の株主であり、デンマーク政府に次ぐ。今回の動きの一環として、EquinorはOrstedの取締役会に候補者を指名する予定だという。

このニュースを受けて、Orstedの株価はデンマーク株式市場で3.6％上昇したが、その後上昇幅は縮小した。同社の株価は2021年のピークから約90％下落しており、トランプ政権が建設間近の風力発電所の建設停止を命じた8月には新たな安値を記録した。

両社はともに洋上風力発電業界が直面する課題に取り組んでいる。現在、トランプ政権は洋上風力発電プロジェクトへの攻撃を続けている。Equinorは、米国の動向を注視し、Orstedとの連携を維持する意向を示している。

RBC Capital Marketsのアナリストは、EquinorがOrstedを支援する今回の動きは、同社が2つの洋上風力発電所の統合可能性を検討する第一歩と見なすことができると述べた。これらのアナリストは調査レポートで、「このプロジェクトに全面的に関与することの課題は、同社が米国に完全所有する2つの洋上風力発電プロジェクトへの純投資エクスポージャーを大幅に増やすことになる点にある。これらのプロジェクトが短期間で大規模に展開される可能性は低く、政治的な支援の安定性にも不確実性がある」と述べている。

彼らはさらに、「この前向きな進展は、Equinorが引き続き株式を保有するだけでなく、取締役会の議席も得ることで、現在の複雑な状況を最大限に活用できるようになる点にある。」と付け加えた。

これは米国政府が大型洋上風力発電プロジェクトの停止を命じたのは初めてではない。今年4月、BOEMはノルウェーのエネルギー企業Equinorの「Empire Wind 1」プロジェクトを停止した。このプロジェクトはニューヨークの50万世帯に電力を供給することを目的としていた。しかし、5月にBOEMはこのプロジェクトの停止命令を解除し、建設が再開された。

トランプの2期目政権下では、風力および再生可能エネルギー業界に圧力をかける一方で、化石燃料を強く推進している。8月20日、トランプはTruth Socialに「風力と太陽光は今世紀最大の詐欺だ！」と投稿し、再生可能エネルギーを高い電気料金と結びつけようとした。

トランプは就任以来、風力発電業界を攻撃の標的としてきた。直近の打撃は先週金曜日、米国運輸省が全国規模の洋上風力発電の十数件のインフラプロジェクトを支援するための6.79億ドルの連邦資金を取り消したことだった。

米国運輸長官Sean Duffyは声明で、「これらの無駄な風力発電プロジェクトに使われる資源は、米国の海洋産業の再生に使うべきだった」と述べた。

トランプは最初の行政措置の一つとして、すべての連邦風力プロジェクトの許認可審査を一時停止し、この措置はいまだに有効である。トランプの象徴的な税制・支出法案である「大きくて美しい法案（OBBBA）」も、風力・太陽光発電への税制優遇措置の段階的廃止を加速させた。

さらに以前、トランプ政権は輸入風力タービンに対する「232」条項調査を開始したと発表し、関税賦課への道を開いた。アナリストは、この調査は風力プロジェクトのコストを引き上げ、業界の発展をさらに妨げることを目的としているとみている。

OrstedのRevolution Windプロジェクトは2023年に建設が始まり、当時バイデン政権下で連邦および州のすべての許認可を取得していた。この風力発電所は2026年に全面稼働する予定だ。この停止されたプロジェクトは、デンマーク企業が直面する最新の課題にすぎず、同社は今年すでに複数回の挫折を経験している。

今回の取り消しは、同社が米国で欧州事業を再現しようとする努力が新たな低迷に直面したことを示している。近年、高額なサプライチェーンのボトルネックなどの問題により、同社は2つの大型プロジェクトを中止し、複数回の資産減損を行い、経営陣の交代も招いた。同社の格付けは投資適格の最低レベルに引き下げられている。