L'indice di fiducia dei consumatori statunitensi cala oltre le aspettative, le previsioni sull'inflazione aumentano, il livello di soddisfazione dei repubblicani raggiunge il minimo del mandato Trump.

La fiducia dei consumatori statunitensi è diminuita drasticamente all'inizio di settembre, toccando il livello più basso degli ultimi anni, a causa della duplice pressione dell'aumento costante dei prezzi della benzina e dell'inasprimento delle tensioni commerciali, facendo crescere sensibilmente le preoccupazioni della popolazione riguardo al costo della vita.

Secondo i risultati preliminari pubblicati venerdì dall'Università del Michigan, l'indice di fiducia dei consumatori statunitensi per settembre è sceso da 51,7 di agosto a 47,8, al di sotto di tutte le previsioni degli economisti interpellati da Bloomberg. Le aspettative di inflazione da parte dei consumatori per il prossimo anno sono salite dal 4% al 4,6%, mentre le aspettative di inflazione di medio periodo (5-10 anni) hanno registrato un leggero aumento fino al 3,4%.

Ci sono fattori scatenanti ben precisi per la flessione della fiducia: il prezzo della benzina ha raggiunto in settembre il livello più alto mai registrato, il perdurare delle tensioni tra Stati Uniti e Iran continua a spingere verso l’alto il costo dell’energia, erodendo direttamente il potere d'acquisto reale delle famiglie americane.

L’indagine ha raccolto risposte tra il 25 agosto e il 7 settembre, proprio nel momento in cui i prezzi della benzina stavano accelerando e le tensioni commerciali si stavano intensificando.

Nel frattempo, venerdì è stato pubblicato il dato del core CPI USA di agosto: +2,4% su base annua, il livello più basso degli ultimi cinque anni e mezzo, e +0,3% su base mensile, la variazione più alta degli ultimi quattro mesi e superiore alle attese. I trader stimano una probabilità di circa il 90% che la Federal Reserve aumenti i tassi la prossima settimana.

Nell’indagine, l’indice che misura le aspettative future ha mostrato un calo particolarmente marcato, passando da 51,5 a 45,8; l’indice che fotografa la situazione attuale è rimasto invece relativamente stabile, scendendo leggermente da 51,9 a 50,9.

Il giudizio dei consumatori sulle condizioni economiche per il prossimo anno è sceso al livello più basso dal luglio 2022 e anche la valutazione sia della situazione finanziaria attuale sia delle prospettive future è peggiorata.

Da sottolineare che, per la prima volta dal 2023, la maggioranza dei consumatori prevede che la Federal Reserve aumenterà i tassi d’interesse entro il prossimo anno—una svolta che riflette profonde preoccupazioni del mercato sul possibile ritorno dell’inflazione.

Il calo di fiducia ha un’evidente dimensione bipartisan. L’indagine mostra un indebolimento della fiducia dei consumatori appartenenti ad entrambi gli schieramenti politici: solo il 35% degli intervistati repubblicani valuta positivamente la gestione economica del governo, la percentuale più bassa da quando Trump è tornato alla Casa Bianca lo scorso anno.

Joanne Hsu, direttrice dell’indagine dell’Università del Michigan, ha dichiarato in una nota:

"Questo mese la valutazione della politica economica da parte dei cittadini è diminuita di circa il 10%, restando comunque molto al di sotto del livello di febbraio 2026, ossia prima dello scoppio del conflitto con l’Iran. Vale la pena osservare che anche tra i repubblicani che solitamente sostengono le politiche economiche dell’attuale governo si è registrata una significativa diminuzione della soddisfazione."