Centrale elettrica in Kuwait attaccata, giacimento di gas in Iraq chiuso: il conflitto tra USA e Iran supera la "linea rossa civile", il greggio aumenta di quasi il 16% in una settimana

Le infrastrutture energetiche e civili sono diventate successivamente obiettivi di attacco, segnando una nuova fase pericolosa del conflitto tra Stati Uniti e Iran.

Il Kuwait ha dichiarato venerdì che l'Iran ha esteso i suoi attacchi fino agli impianti elettrici e di desalinizzazione del Kuwait. Funzionari iracheni hanno riferito giovedì che il più grande giacimento di gas naturale della regione curda settentrionale del paese è stato chiuso a causa della minaccia di un attacco, mentre le forze armate statunitensi hanno esteso i loro raid fino al porto di Chabahar, distante oltre 350 miglia dal Golfo di Hormuz. Nessuna delle due parti mostra segni di volersi fermare.

Il traffico marittimo nello Stretto di Hormuz è sceso ai minimi delle ultime tre settimane, mentre i future sul greggio internazionale hanno chiuso la settimana in rialzo a doppia cifra. Alla chiusura di venerdì, i contratti Brent e WTI per il mese successivo sono aumentati rispettivamente del 15,9% e del 15,5% nell'arco di tutta la settimana, segnando per il quarto giorno consecutivo nuovi massimi mensili.

L'andamento del prezzo del petrolio indica che il mercato sta rapidamente prezzando i timori di un’ulteriore espansione del conflitto: questa escalation non è più limitata al confronto militare bilaterale ma inizia a colpire la quotidianità dei paesi vicini e i loro settori energetici vitali. L’esperto di questioni di sicurezza iraniane Saeid Golkar dell’Università del Tennessee a Chattanooga avverte che la situazione sta rapidamente sfuggendo al controllo, “Anche se entrambe le parti (USA e Iran) non vogliono una guerra totale, corriamo ancora il rischio di un ritorno a uno scontro generalizzato.”

I media osservano che la novità più significativa di questa escalation delle tensioni tra USA e Iran è stato il superamento della “linea rossa civile” che entrambe le parti sembravano rispettare in precedenza.

Il governo del Kuwait ha riferito venerdì che un attacco di droni iraniani ha danneggiato un impianto di elettricità e desalinizzazione. In un’estate di caldo intenso, questo attacco ha costretto il Kuwait ad attivare piani di emergenza, un atto percepito come altamente provocatorio. L’esercito del Kuwait ha dichiarato di aver intercettato 32 attacchi con droni dal mattino presto di giovedì.

Nello stesso tempo, secondo funzionari iracheni, giovedì dei droni hanno attaccato una petroliera e una nave portacontainer nel porto meridionale del paese, oltre che la regione curda nel nord. Il giacimento di gas naturale più grande della regione ha quindi annunciato la chiusura per “credibili minacce di attacco”. La regione curda irachena ha riferito che venerdì altri droni sono stati intercettati nei cieli sopra Erbil, la capitale regionale. Nessun gruppo ha ancora rivendicato la responsabilità degli attacchi in Iraq, ma in passato l’Iran e i suoi alleati locali hanno più volte condotto raid con droni in questa regione.

L’Iran ha inoltre iniziato a includere tra i bersagli anche Qatar e Oman — due paesi attivamente coinvolti nella mediazione diplomatica — e continua ad aumentare la pressione sulle navi in transito.

Gli Stati Uniti hanno anch'essi superato i limiti precedenti delle loro operazioni militari, estendendo gli attacchi dall’area dello Stretto fino all’entroterra iraniano.

Il segretario alla Difesa USA Hegseth ha pubblicato immagini di una torre di comunicazione marittima crollata presso il porto di Chabahar. Questo porto si trova oltre 350 miglia a est dello Stretto di Hormuz, vicino al confine pakistano, ed è l’unico porto marittimo in acque profonde dell’Iran. Le autorità iraniane hanno confermato che la struttura è stata colpita, ribadendo che essa è destinata solo ad usi civili, inclusi operazioni di ricerca e soccorso per pescherecci. Tuttavia, secondo Chris Long, ex ufficiale della marina britannica già operativo nel Golfo Persico, la torre potrebbe anche avere funzioni di sorveglianza e raccolta informazioni.

A Bandar Abbas, dall’altra parte dello Stretto, le forze statunitensi hanno attaccato per varie notti di seguito diversi ponti nel tentativo di tagliare le vie di rifornimento verso questo porto strategico e la base navale. Secondo l'ente radiotelevisivo nazionale iraniano IRIB, numerosi ponti nella città costiera di Bandar Abbas e nelle aree vicine sono stati colpiti, mentre le autostrade che collegano la città alle province circostanti sono state chiuse.

Il Wall Street Journal cita alti funzionari statunitensi secondo cui l’Iran avrebbe utilizzato le infrastrutture portuali per lanciare attacchi contro le navi. In condizioni normali, il porto di Bandar Abbas è responsabile del 90% del traffico container iraniano.

Si ritiene che gli USA abbiano condotto attacchi aerei per sei giorni consecutivi, la più grande escalation militare da quando è stato firmato il protocollo d’intesa preliminare lo scorso giugno. Oltre ai ponti, sono stati colpiti sistemi d’arma e sistemi di sorveglianza utilizzati dall’Iran per assalire navi commerciali, tra cui motoscafi, radar costieri, sistemi di difesa aerea, e depositi di missili e droni.

L’intensificarsi del confronto militare si riflette direttamente nei mercati energetici mondiali.

Secondo la società di tracking navale Kpler, il traffico attraverso lo Stretto di Hormuz è sceso ai minimi delle ultime tre settimane, con la metà del traffico attuale composto da navi iraniane che utilizzano quasi esclusivamente la rotta sul lato iraniano. Inoltre, la UK Maritime Trade Operations (UKMTO), legata alla Royal Navy britannica, ha segnalato che venerdì un’altra nave nello stretto è stata colpita da un ordigno sconosciuto.

Il prezzo internazionale del petrolio è aumentato di oltre il 10% nella settimana. Trump aveva già espresso la sua preoccupazione per il possibile impatto negativo dell’aumento dei prezzi sull’economia globale.

L’origine di questa crisi risale al memorandum d’intesa firmato da Trump con l’Iran un mese fa — accordo che avrebbe dovuto garantire la libera navigazione nello Stretto di Hormuz, ma che è crollato la scorsa settimana dopo che l’Iran ha lanciato nuovi attacchi contro le operazioni statunitensi di scorta navale lungo la costa dell’Oman. Teheran sostiene che l’accordo le conferiva il diritto esclusivo di gestire il traffico nello stretto, imponendo che le navi transitino unicamente sulla rotta settentrionale, vicino alla costa iraniana.

Nonostante il deteriorarsi della situazione, entrambi gli avversari hanno ragioni pratiche per evitare una guerra totale.

L’Iran affronta enormi pressioni per la ricostruzione post-bellica e un aumento del malcontento popolare verso il governo. L’amministrazione Trump invece subisce pressioni politiche legate all’impatto negativo dei prezzi elevati del petrolio sull’economia statunitense.

Funzionari statunitensi hanno riferito all'inizio della settimana che Trump sarebbe intenzionato a espandere le operazioni militari per spezzare l’impasse diplomatica. Dati di volo e fonti informate rivelano che gli USA stanno ridispiegando caccia dalla base europea al Medio Oriente. Inoltre, più di 2000 Marine della 11a Marine Expeditionary Unit sono già presenti nella regione, dove, secondo le foto pubblicate dall’esercito, stanno effettuando ispezioni a bordo di una nave commerciale nel Golfo di Oman, rafforzando così il blocco dei porti iraniani.

Nel suo discorso serale in prima serata di giovedì, Trump ha dichiarato: "Abbiamo ottenuto grandi vittorie anche in Iran, e molto presto vedrete i risultati di questi sforzi."

Tuttavia, il giudizio di Saeid Golkar è più prudente. Egli osserva che la strategia tipica di Teheran è intensificare l’escalation per intimidire il rivale e sostenere una guerra di logoramento che esaurisca gli Stati Uniti. Dal momento che entrambi stanno cercando di ottenere vantaggi ed evitano di cedere per primi, il rischio di uno scontro fuori controllo rappresenta ormai un rischio centrale che il mercato non può più ignorare.