Di bawah larangan media sosial Australia, Meta (META.US) menutup lebih dari 750.000 akun anak di bawah umur.

Aplikasi Jinzhitong Finance (智通财经APP) melaporkan bahwa Meta Platforms Inc. (META.US) menyatakan bahwa sejak larangan media sosial remaja yang menjadi tonggak sejarah resmi diterapkan di Australia tahun lalu, perusahaan tersebut telah menghapus lebih dari 750.000 akun Instagram dan Facebook yang dianggap milik pengguna di bawah usia 16 tahun di negara tersebut.

Meta mengungkapkan pada hari Kamis bahwa angka tersebut mencakup lebih dari 500.000 akun yang telah dihapus sebelum undang-undang berlaku pada Desember tahun lalu, serta akun-akun yang ditutup setelahnya. Dari jumlah tersebut, sekitar 462.000 adalah akun Instagram dan sekitar 294.000 adalah akun Facebook.

Perusahaan yang berbasis di Menlo Park, California ini menyatakan: "Penegakan hukum masih terus berlangsung dan angka-angka ini akan terus meningkat." Meta menyebut akan melaporkan tindakan penegakan konkret kepada pemerintah Australia dan secara rutin mempublikasikan perkembangan terbaru kepada masyarakat untuk menjaga transparansi. Perusahaan tersebut juga menyatakan bahwa langkah-langkah terkait memanfaatkan teknologi deteksi kecerdasan buatan (AI) dan metode lainnya.

Dampak awal penerapan peraturan baru di Australia kini menjadi fokus perhatian regulator, orang tua, dan kalangan akademisi. Regulasi yang mulai berlaku sejak Desember tahun lalu itu mewajibkan platform seperti Meta, Snap Inc. (SNAP.US), dan TikTok milik ByteDance untuk melarang pengguna di bawah usia 16 tahun memiliki akun, serta mengenakan denda bagi yang melanggar.

Penerbitan larangan ini bermula dari kekhawatiran luas masyarakat mengenai dampak media sosial terhadap kesehatan fisik dan mental anak. Meskipun dipelopori oleh Australia, kini lebih dari dua puluh negara telah mengadopsi atau mempertimbangkan menerapkan larangan serupa. Namun, banyak anak-anak Australia masih menemukan cara untuk menghindari pembatasan, atau sama sekali tidak menjalani verifikasi usia.

Laporan yang dirilis oleh regulator keamanan online Australia, eSafety, bulan lalu menunjukkan bahwa dalam tiga bulan pertama penerapan larangan tersebut, jumlah pengguna di bawah umur hanya sedikit menurun. Laporan tersebut menyebut pada Maret tahun ini, persentase remaja di bawah usia 16 tahun yang melaporkan menggunakan platform media sosial adalah 81,5%, hanya sedikit lebih rendah dibanding 85,9% sebelum undang-undang berlaku.

Dalam laporannya, eSafety menyatakan: "Setelah tiga bulan implementasi, alasan utama anak-anak masih memiliki akun media sosial yang dilarang tampaknya adalah efektivitas pelaksanaan verifikasi usia yang kurang optimal."

Laporan itu juga menunjukkan bahwa di antara anak-anak berusia 10 hingga 15 tahun yang memiliki akun Instagram, sekitar 38% menyatakan mereka masih bisa menggunakan platform tersebut karena pihak platform belum meminta mereka memverifikasi usia; untuk Facebook, proporsi ini sekitar 28%. Anak-anak pengguna platform lain juga melaporkan kondisi yang serupa.

Terkait perkiraan Meta tentang berapa banyak pengguna di bawah usia 16 tahun di Australia yang mungkin masih memiliki akun Instagram atau Facebook saat ini, serta tanggapannya terhadap temuan laporan eSafety, juru bicara Meta belum memberikan komentar langsung. Komisaris eSafety juga belum segera memberikan respon terkait data terbaru dari Meta.