web3 : Le portefeuille Bitcoin de Satoshi Nakamoto d'une valeur de 70 milliards de dollars relance le débat sur la sécurité des clés privées

Les discussions autour des avoirs en Bitcoin de Satoshi Nakamoto connaissent à nouveau une recrudescence récemment. Selon une idée circulant sur les plateformes sociales, il suffirait de deviner au hasard une clé privée ou une phrase de récupération pour accéder à ces Bitcoins estimés à environ 70 milliards de dollars. Des experts techniques ont ensuite souligné que cette affirmation ignore les fondamentaux du système de clés de Bitcoin, rendant cette hypothèse presque impossible à appliquer dans la réalité.

L’ampleur des avoirs revient au centre de l’attention

La plateforme de données on-chain Arkham Intelligence estime que les adresses liées à Satoshi Nakamoto détiennent actuellement environ 1,096 million de BTC. Selon le prix cité dans l’article, soit 64 245 dollars, cela correspond à une valorisation d’environ 70,43 milliards de dollars. Ce volume est depuis longtemps considéré comme l’un des avoirs dormants les plus scrutés du marché Bitcoin.

Cependant, le cœur de la discussion porte davantage sur la possibilité d’« obtenir ces actifs par force brute » que sur le volume lui-même. Certains simplifient le problème en imaginant qu’il suffirait de deviner 24 mots consécutifs, mais les chercheurs estiment que cette formulation ne reflète pas la réalité.

Une seule phrase de récupération ne permet pas de tout contrôler

Des experts techniques soulignent que les Bitcoins détenus par Satoshi à ses débuts n’étaient pas gérés via une phrase de récupération moderne unique. La norme actuelle pour les phrases de récupération, BIP-39, est apparue bien plus tard, alors qu’entre 2009 et 2010, le système de génération des clés Bitcoin était différent d’aujourd’hui.

L’article précise que ces actifs sont répartis sur plus de 22 000 adresses P2PK (Pay-to-Public-Key) anciennes. Autrement dit, même si un attaquant possédait théoriquement la capacité de craquer les clés, il ne suffirait pas de compromettre un seul portefeuille pour accéder à tous les actifs. Il devrait s’attaquer séparément à une multitude d’adresses indépendantes.

Le coût de la force brute dépasse de loin la réalité

Les chercheurs évaluent que même si un appareil pouvait générer 1 000 milliards de combinaisons par seconde, il faudrait environ 1,8 octodécillion d’années pour avoir 50 % de chances de trouver une phrase de 24 mots particulière, soit bien au-delà des 13,8 milliards d’années de l’âge de l’univers.

C’est pourquoi le milieu technique a rapidement rejeté cette idée. La sécurité du réseau Bitcoin ne repose pas sur le fait que « personne ne devine les clés », mais sur l’ampleur extrême de l’espace des clés, rendant toute attaque par force brute sans objet dans les conditions actuelles.

Si jamais l’une de ces adresses inactives depuis plus de 15 ans venait à bouger, le marché pourrait réagir rapidement. Cela ne viendrait pas d’une clé privée trouvée par hasard, mais de la forte valeur symbolique et de l’impact sur la liquidité que représentent ces Bitcoins longtemps immobiles.

La discussion s’étend à la sécurité de l’auto-custodie

Ce débat a également remis en lumière la conception des portefeuilles matériels. Adam Back, inventeur de Hashcash, a déclaré dans ce contexte que certains fabricants de portefeuilles matériels privilégient une architecture plus universelle pour supporter un grand nombre d’altcoins.

Selon lui, ce choix peut affaiblir le soutien des caractéristiques de sécurité propres à Bitcoin. À l’inverse, un appareil conçu uniquement pour Bitcoin est plus simple et facilite l’isolation des risques techniques tiers.

Ce point de vue ne modifie pas fondamentalement l’écosystème actuel des portefeuilles Bitcoin, mais il reflète la division persistante du secteur entre la « compatibilité multi-actifs » et la « priorité à la sécurité d’un seul actif ».