Si les frais pour le passage du détroit d’Hormuz devenaient un précédent, cela pourrait ouvrir la boîte de Pandore d’une valeur de 136 milliards de dollars.

Selon un rapport de Jinse Finance, la guerre en Iran s’est transformée en un jeu d’influence autour du détroit d’Ormuz – cette voie maritime étant l’artère vitale du commerce mondial pour le pétrole, le gaz naturel, les engrais et d’autres matières premières. Si le conflit aboutit finalement à ce que le détroit d’Ormuz tombe sous le contrôle permanent de l’Iran ou des États-Unis, cela pourrait signifier la fin du principe séculaire de la libre circulation maritime internationale, fondement du commerce mondial depuis des siècles. Eric Greinent, analyste principal chez Rystad Energy, a déclaré : « Cela pourrait créer un précédent dangereux, augmentant considérablement le coût du transport maritime international, des coûts qui seraient in fine répercutés sur les consommateurs finaux. »

Depuis le début de l’attaque menée par les États-Unis et Israël le 28 février, l’Iran a presque immédiatement annoncé la fermeture du détroit d’Ormuz, entraînant le plus grand choc d’approvisionnement pétrolier de l’histoire. Ayant ainsi acquis un nouveau levier sur l’économie mondiale, Téhéran s’efforce désormais de préserver cet avantage. Les navires souhaitant traverser le détroit doivent soit coordonner leur passage avec la nouvelle Autorité de gestion du détroit du golfe Persique établie par l’Iran (ce qui pourrait impliquer des frais importants), soit risquer d’être attaqués par les forces armées iraniennes.

Rob Thummel, gestionnaire principal de portefeuilles chez Tortoise Capital, souligne que si le paiement d’un droit de passage au détroit d’Ormuz devenait la norme, les coûts de transport pourraient augmenter. Les frais sont certes préoccupants, mais ce n’est pas le principal problème.

Selon les informations, l’Iran aurait précédemment facturé entre 1 et 2 dollars par baril aux pétroliers, soit environ 2 millions de dollars par Very Large Crude Carrier (VLCC). Cependant, même si les compagnies maritimes acceptaient de payer ces frais, les assureurs refuseraient d’assurer les navires qui versent des paiements à des entités sous sanctions (y compris plusieurs institutions iraniennes clés).

Nigel Green, CEO du géant du conseil financier deVere Group, a déclaré : « Au-delà des questions juridiques, ce sont les compagnies d’assurance qui régleront la question en premier. Si des frais sont associés à un risque de sanction, les souscripteurs pourraient simplement refuser d’assurer. » Même si des frais étaient perçus par un tiers comme Oman, cela pourrait toujours enfreindre le droit maritime international, y compris la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, donnant ainsi aux assureurs le droit de refuser la couverture ou de résilier les polices.

La préoccupation plus large est la suivante : le modèle du péage du détroit d’Ormuz pourrait créer un précédent pour d’autres points de passage stratégiques mondiaux, encourageant des pays et régions comme l’Indonésie, Singapour ou le Royaume-Uni à monétiser leur avantage géographique. Selon les estimations de l’analyste principal de Rystad Energy, les dix principaux détroits du monde – dont Ormuz, Gibraltar, Douvres et Malacca – pourraient générer plus de 136 milliards de dollars de revenus potentiels par an en droits de passage, représentant une immense opportunité de revenus souverains jusque-là « inexploités ». « Un monde où chaque goulet d’étranglement maritime serait monétisé serait probablement plus inflationniste, plus fragmenté et plus militarisé », soulignent les analystes. (Golden Ten Data)