Le "plus fort El Niño" est-il arrivé ? La chaîne d'approvisionnement mondiale des produits agricoles "aggravée"

Les institutions scientifiques émettent l'alerte El Niño la plus forte depuis 75 ans, et la chaîne d'approvisionnement mondiale des produits agricoles fait face à de multiples chocs combinés.

Le Centre de Prévision Climatique (CPC) des États-Unis avertit que l'événement El Niño en développement a 81 % de chances d'évoluer vers un niveau "extrêmement fort" et 97 % de chances de se poursuivre jusqu'au début du printemps 2027.

Des experts du Centre Européen de Prévision Météorologique à Moyen Terme ont également lancé un avertissement indiquant que l'intensité globale du phénomène El Niño cette année pourrait atteindre un nouveau record. Plusieurs pays ont commencé à renforcer leurs plans d’intervention, l’Autorité du Canal de Panama prévoyant d’abaisser la profondeur de tirant d'eau des écluses du canal, ce qui menace de mettre la pression sur les routes du commerce mondial.

Lina Thomas, analyste en recherche sur les matières premières chez Goldman Sachs, indique que l’approvisionnement agricole mondial est très concentré dans quelques régions, rendant le marché des produits agricoles particulièrement vulnérable aux perturbations locales dues à la météo, à la géopolitique et aux politiques publiques. Les réponses protectionnistes constituent un facteur clé de hausse des prix des produits agricoles. Les prix des huiles végétales montrent déjà des signes de hausse, alors que l’inquiétude du marché concernant la chaîne d’approvisionnement alimentaire ne cesse d’augmenter.

Signal climatique : L’El Niño le plus fort depuis 75 ans est en train de se former

Le dernier rapport du Centre de Prévision Climatique relevant de la NOAA (Administration Nationale Océanique et Atmosphérique des États-Unis) indique que la température de surface de la mer du centre-est du Pacifique équatorial dépasse d’au moins 1°C les valeurs normales, certains secteurs affichant un écart de 2,7°C la semaine dernière.

L’indice d’oscillation australe El Niño (SOI) a atteint son niveau le plus bas depuis 2005, reflétant la pression atmosphérique typique d’El Niño — les alizés du Pacifique s'affaiblissent et la température de surface du centre-est du Pacifique reste anormalement élevée.

Le CPC précise que cet événement a 81 % de chances d’atteindre un niveau "extrêmement fort", figurant parmi les plus grands El Niño jamais enregistrés depuis 1950, et 97 % de chances de se poursuivre jusqu’au début du printemps 2027.

Un expert du Centre Européen de Prévision Météorologique à Moyen Terme, interrogé le 7 juillet, estime que l’intensité globale du phénomène El Niño cette année pourrait atteindre un nouveau record, avec une augmentation continue des risques de sécheresses, d’inondations et d’autres événements météorologiques extrêmes dans le monde entier. Selon les données récentes de l’Organisation Météorologique Mondiale, El Niño devrait s’intensifier rapidement entre juillet et septembre 2026, la température moyenne saisonnière de la surface de la mer dans les zones clés devant dépasser 2°C, atteignant ainsi le critère d’un "El Niño fort".

L’Agence France-Presse cite l’expert climatique Tim Stockdale : Le phénomène El Niño de cette année diffère nettement des observations des 30 dernières années et pourrait donner lieu à des situations extrêmes ; tous les modèles prévisionnels proposent des prédictions rares mais cohérentes sur El Niño. Le professeur de climat et sciences spatiales de l’Université du Michigan, Overpeck, a également déclaré à CNN : "Tous les signaux montrent qu’il s’agira d’un El Niño très intense."

Forte concentration de l’offre, la vulnérabilité du marché agricole s’accentue

Lina Thomas, analyste en recherche sur les matières premières chez Goldman Sachs, met en garde dans son rapport contre une forte concentration géographique de l’approvisionnement agricole mondial.

Prenons l’exemple de cultures majeures telles que le soja, le maïs, le riz, le sucre et l’huile de palme : les trois premiers pays exportateurs représentent entre 60 % et 90 % des échanges mondiaux, ce qui signifie que toute anomalie locale, événement géopolitique ou changement politique peut avoir un impact disproportionné sur l’approvisionnement mondial.

Lina Thomas poursuit en soulignant que les principaux pays exportateurs agricoles privilégient de plus en plus la sécurité alimentaire et énergétique nationale par des restrictions à l’exportation et des politiques de biocarburants. Même une légère perturbation de l’approvisionnement — ou juste la crainte d’une perturbation — peut susciter des réactions politiques, entraînant une réduction de l’offre exportable bien supérieure au seul impact sur la production initiale. Les pays dépendant des importations pourraient ainsi stocker ou rechercher l’autosuffisance, fragmentant davantage le commerce mondial, réduisant la liquidité du marché et amplifiant la sensibilité des prix aux chocs à venir.

Triple risque récent combiné, le protectionnisme pourrait amplifier les prix

Les prix des huiles végétales présentent déjà des signes de hausse, considérés comme l’un des premiers signaux sur le marché agricole de la montée des prévisions El Niño.

En parallèle, Goldman Sachs souligne dans sa dernière note trois risques d’approvisionnement récents, estimant que même une incidence limitée peut déclencher des mesures de précaution et accentuer la volatilité des prix.

Premièrement, les conditions El Niño sont établies.

Goldman Sachs estime à 63 % le risque que cet El Niño devienne un "super El Niño". Les principaux pays exportateurs de denrées de base telles que le riz et les cultures de biocarburants comme le sucre et l’huile de palme subissent souvent des conditions météorologiques défavorables lors d’El Niño ; même si l’impact réel est limité, des restrictions préventives à l’exportation pourraient réduire l’offre mondiale disponible avant même l’apparition de chocs visibles.

Deuxièmement, la hausse des prix de l’énergie pourrait stimuler la demande de biocarburants.

La hausse des prix de l’énergie et les inquiétudes sur la sécurité des carburants au premier semestre 2026 pourraient inciter les gouvernements à augmenter le taux de mélange du biocarburant, détournant encore plus de produits comme le sucre et le maïs du marché export vers la production nationale de carburants.

Troisièmement, le marché des engrais fait face au risque du détroit d’Hormuz.

Avant la période cruciale d’achat de fertilisants (troisième trimestre) précédant la saison de semis dans les grands pays importateurs d'engrais azotés, tout nouveau trouble dans le détroit d’Hormuz pourrait perturber la chaîne d’approvisionnement des engrais, impactant ainsi les coûts de production agricole et les attentes de rendement.