Acquisition de Iridium Communications pour 8 milliards de dollars, Rocket Lab va construire un "écosystème spatial" pour défier SpaceX

BlockBeats News, 30 juin, Rocket Lab a annoncé lundi qu'elle allait acquérir le fournisseur de services de communication par satellite Iridium Communications (IRDM.O) pour environ 8 milliards de dollars. La transaction devrait être finalisée d'ici la mi-2027. Les actionnaires d'Iridium Communications recevront 27 dollars par action en espèces et des actions de la société, pour une valeur totale de 54 dollars par action, représentant une prime de 24,1 % par rapport au cours de la veille.

Cette acquisition permettra d'intégrer les activités de lancement et de fabrication de satellites de Rocket Lab à l'ensemble du réseau satellitaire mondial L-band d'Iridium Communications, à ses ressources spectrales sous licence et à ses plus de 2,5 millions de clients gouvernementaux, de défense, d'aviation, maritimes et commerciaux, ce qui lui permettra d'adopter un modèle verticalement intégré similaire à SpaceX et Starlink.

Il s'agit de la quatrième acquisition de Rocket Lab cette année, et les analystes estiment que la transaction fournira immédiatement à l'entreprise une base de clients et un réseau de distribution matures, dont la valeur pourrait dépasser celle des ressources matérielles et du spectre elles-mêmes. Pour financer la partie en espèces, la société a obtenu 3,6 milliards de dollars en engagements de prêts relais auprès de Deutsche Bank et JPMorgan.

Il convient de noter que cet accord intervient alors que SpaceX a achevé une introduction en bourse de 86 milliards de dollars plus tôt ce mois-ci, élargissant davantage ses activités dans les infrastructures de communications satellitaires et d'IA, et qu'elle avait également auparavant conclu un accord pour acquérir les ressources spectrales d'EchoStar. Face à la vague de consolidation dans l'industrie aérospatiale, Rocket Lab tente de contester le positionnement de leader de SpaceX dans le domaine des communications par satellite avec une approche « lancement + réseau satellitaire » en boucle fermée.