La calidad de las antiguas minas de Chile disminuye y el clima adverso afecta la producción; la producción de cobre de BHP en el tercer trimestre cae abruptamente, pero mantiene su guía anual sin cambios.

Según ha informado Jinse Finance, el gigante minero BHP (BHP.US) declaró que, debido a que su principal mina en Chile se vio afectada por condiciones meteorológicas y una disminución en la ley del mineral, la producción de cobre cayó considerablemente, aunque la empresa seguirá manteniendo su previsión anual de producción de cobre sin cambios.

La compañía reportó el martes, en su informe trimestral, que durante los tres meses hasta septiembre, la producción de cobre disminuyó un 19% interanual. Según la empresa, este descenso refleja “una disminución de la ley del mineral planificada y mantenimientos programados, además de interrupciones temporales de la producción debido a las adversas condiciones climáticas en Chile”.

Las grandes compañías mineras están enfrentando problemas por el continuo descenso de la ley de mineral en minas envejecidas. Al mismo tiempo, encontrar nuevos yacimientos de cobre es cada vez más difícil. Esta situación coincide con un mercado alcista del cobre, ya que el rápido desarrollo de la inteligencia artificial (IA), la expansión de las energías renovables y la electrificación mantienen un fuerte crecimiento de la demanda.

Brandon Craig, CEO de BHP, declaró: "El mercado global sigue siendo volátil, y las tensiones geopolíticas, la incertidumbre comercial y los elevados costes en energía y transporte continúan representando obstáculos para toda la industria". Añadió que se trata de un periodo “con alta carga de mantenimientos”.

Según el informe trimestral de BHP, la empresa extrajo 400,700 toneladas de cobre en el trimestre, mientras que la producción de otro producto clave, el mineral de hierro, se mantuvo estable en 66.5 millones de toneladas. La empresa mantuvo sin cambios su previsión de producción de cobre. Al mismo tiempo, la proyección anual de producción de mineral de hierro, materia prima para el acero, también se mantuvo entre 260 millones y 272 millones de toneladas.

Las mayores compañías mineras del mundo están invirtiendo grandes sumas solo para mantener la producción de sus minas emblemáticas de cobre en Chile, al mismo tiempo que buscan desarrollar nuevos recursos en otras regiones de Sudamérica. La semana pasada, BHP logró evitar una huelga en su mina estrella, Escondida. BHP también planea aumentar la producción de mineral de hierro en Australia Occidental. A pesar de haber reducido 300 empleados en esas operaciones, Brandon Craig sigue confiando en que la empresa podrá alcanzar próximamente su objetivo de 305 millones de toneladas anuales de mineral de hierro.

En otras operaciones, BHP sigue avanzando con su proyecto de potasa Jansen, ubicado en Canadá. A pesar de haber enfrentado sobrecostos y retrasos en el cronograma, el proyecto marcha según lo planeado y se espera que el próximo año se obtengan las primeras toneladas de este mineral fertilizante clave.