SpaceX ajusta completamente el modelo de construcción de centros de datos de IA: expansión más lenta, mayor énfasis en la confiabilidad
Según informes de los medios, Elon Musk implementó una gran reestructuración en la gerencia de los centros de datos, poniendo a un veterano del área de cohetes al mando. El nuevo equipo directivo exige realizar pruebas más exhaustivas antes de poner en funcionamiento los centros de datos, añadiendo más sistemas de respaldo de energía y refrigeración, sacrificando la velocidad de construcción para lograr una mayor confiabilidad. El corte de energía ocurrido la semana pasada en el centro de datos de Memphis provocó la desconexión de algunos modelos Grok y generó un efecto en cadena que afectó a clientes de alquiler de computación como Anthropic y Google.
SpaceX está llevando a cabo una reforma sistemática en la forma en que construye sus centros de datos, marcando un punto de inflexión crucial en la expansión de infraestructura de la división de IA de Elon Musk, al priorizar la confiabilidad sobre la velocidad.
Según The Information, citando a personas con conocimiento del tema, el nuevo equipo directivo de SpaceX está enfocándose en instalar más sistemas de respaldo de energía y refrigeración, exige pruebas más exhaustivas antes de poner en funcionamiento los centros de datos y busca reducir la dependencia de equipos temporarios de energía y refrigeración. El ritmo de expansión de los centros de datos podría desacelerarse notablemente.
Este enfoque contrasta marcadamente con el modelo anterior de xAI de “construir y operar simultáneamente, agregando redundancia después” para un despliegue rápido. Al mismo tiempo, la directiva está impulsando rediseños en algunos centros de datos ya existentes.
La semana pasada, una obra afectó accidentalmente una línea de transmisión eléctrica, causando un incidente de caída de servicio en el principal centro de datos de SpaceX en Memphis, Tennessee.
SpaceX declaró que este fallo provocó que algunos modelos de Grok quedaran fuera de línea y ocasionó consecuencias en cadena para clientes de alquiler de cómputo como Anthropic y Google. Musk luego posteó en X que la empresa estaba “tomando medidas correctivas para asegurar que este tipo de eventos no vuelva a ocurrir”.
Hasta el momento de publicación, SpaceX subía un 1,63% en la bolsa estadounidense durante la jornada del jueves; en la apertura llegó a subir más de un 3% tras el anuncio del pedido de servicios satelitales por alrededor de 40 millones de dólares por parte del gobierno británico, aunque luego cedió parte de la ganancia.
Además, según lo manifestado en el prospecto, SpaceX enfrentará antes o después del 9 de septiembre la primera ronda de levantamiento de restricciones tras la OPI, permitiendo la venta de hasta aproximadamente 319 millones de acciones ordinarias Clase A, lo que representa cerca del 7% de las acciones bloqueadas por 180 días.
La prioridad por la velocidad siembra riesgos
SpaceX anteriormente consideraba que la construcción ultra veloz de sus centros de datos era una ventaja competitiva clave en la carrera de IA.
xAI afirmaba que su primer centro de datos fue implementado con 100.000 GPU en solo 122 días—una hazaña que en la industria suele demandar varios años para esa magnitud, motivo por el cual el CEO de Nvidia, Jensen Huang, la catalogó de “sobrehumana” e “increíble”.
Para alcanzar tal velocidad, xAI movilizó a miles de contratistas, empleando un método multicapa en simultáneo: la instalación de tuberías de refrigeración, cableado eléctrico y redes se realizaban en paralelo en las mismas áreas, sin esperar que se completaran las etapas previas.
Incluso en los documentos de la OPI de junio, SpaceX resaltó la capacidad de construcción rápida como un punto de venta clave. Sin embargo, este ritmo agresivo trajo consigo costos claros en términos de confiabilidad.
De acuerdo a fuentes cercanas, los dos primeros centros de datos arrancaron con una redundancia muy inferior al de otros grandes proveedores de servicios cloud, lo que significaba que cualquier fallo puntual podía inutilizar toda la operación de cómputo. En la fase inicial, los cortes de energía frecuentes obligaron a los investigadores de IA a suspender sus proyectos por horas y perder parte de los progresos de entrenamiento de modelos.
Por otra parte, como los diferentes miembros del equipo tenían autonomía para adquirir equipamiento, las especificaciones internas eran desiguales, debilitando aún más la estabilidad de los sistemas.
Cambios masivos en el plantel: el equipo de cohetes toma el mando
Hacia fines de junio, Musk realizó una gran reestructuración en el liderazgo de los centros de datos, designando a Wesley Salandro, un veterano de SpaceX, para reemplazar a Dan Rowland al mando del equipo.
Rowland había encabezado los trabajos de infraestructura y reportaba directamente a Musk; antes de sumarse a xAI había participado en el proyecto de la supercomputadora Dojo de Tesla. Salió del equipo poco después de que Salandro tomara el control. Salandro lleva más de siete años en SpaceX, donde fue vicepresidente de producción de los cohetes Falcon y Dragon.
En las semanas siguientes, varios líderes clave renunciaron:
Jake Palmer, encargado de la infraestructura física; Logan Beach, responsable de la seguridad de los centros de datos; Tiffany Wilson, jefa de compras; y Pablo Mendoza, director financiero, dejaron sus puestos.
El ingeniero de proyectos del sitio de Duke Energy, Aakash Verma, migró a OpenAI en agosto; el gerente de construcciones Brent Mayo también partió.
Liz Balke, participante en el diseño de los centros de datos, hoy integra el equipo de infraestructura de Anthropic.
Para suplir la falta de personal, SpaceX convocó a ingenieros de cohetes y de Starlink con base en Bastrop, Texas, y Cabo Cañaveral, Florida, invitándolos a participar en rotaciones de seis a ocho semanas. Más de 1.300 ingenieros respondieron, y más de 300 se sumaron oficialmente al proyecto del centro de datos en el último mes.
Reconstruyendo el orden, con un freno en la expansión
El nuevo equipo directivo no solo redefinió el enfoque técnico, sino que también rediseñó la estructura organizacional. Según fuentes allegadas, SpaceX incorporó varios puestos gerenciales intermedios en una estructura previamente plana, y redujo la autonomía de empleados para realizar compras y tomar decisiones en el sitio, lo cual, en la práctica, ralentizará aún más el desarrollo.
Al parecer, Musk apoya personalmente esta nueva estrategia. Dos fuentes afirman que, en los últimos meses, ha visitado casi semanalmente las instalaciones del centro de datos en Memphis, comúnmente los domingos, con la última visita el domingo anterior.
Las fuentes agregaron que, aunque el nuevo enfoque de construir sistemas redundantes anticipadamente y fortalecer las pruebas sin dudas desacelerará los avances, es probable que SpaceX no abandone del todo el antiguo modelo acelerado de construcción de xAI.
Mientras tanto, encontrar el equilibrio entre reconstruir la confiabilidad y mantener el ritmo de expansión sigue siendo el reto central de este nuevo equipo, especialmente ahora que el negocio de arriendo de capacidad de cómputo crece cada vez más y los clientes externos dependen más de estos servicios.
Descargo de responsabilidad: El contenido de este artículo refleja únicamente la opinión del autor y no representa en modo alguno a la plataforma. Este artículo no se pretende servir de referencia para tomar decisiones de inversión.
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