Despedite del volante: el Tesla Cybercab apunta a su estreno público en Austin en agosto

Tesla está acelerando la presentación pública de su taxi autónomo sin volante, el Cybercab, con el objetivo de lanzarlo este mes en Austin.

Según el último informe de Theinformation, personas con conocimiento del tema revelaron que Tesla ya ha comunicado a sus empleados internos que planea lanzar el Cybercab al público en Austin, Texas, tan pronto como en agosto. Este vehículo no tiene volante ni pedal de freno y es el primer modelo diseñado específicamente por Tesla para su servicio de transporte autónomo, Robotaxi.

El lanzamiento se realizará en dos etapas: primero, se ofrecerá el servicio de viaje en Cybercab a los empleados de Tesla en las vías públicas, y después de unos días, se integrará formalmente al servicio Robotaxi de Austin disponible para el público.

Actualmente, el objetivo interno es hacer el lanzamiento público a finales de agosto, pero fuentes informadas señalan que el calendario podría ajustarse según avancen los preparativos finales. Tesla no respondió ante la solicitud de comentarios.

Captura de video, Tesla Cybercab

Preparativos finales antes de salir a las calles

Tesla ha completado varios preparativos clave en las últimas semanas.

Desde junio, el Cybercab ha sido visto realizando pruebas en vías públicas en varias partes de Estados Unidos, incluida Austin. En julio, Tesla comenzó a permitir que empleados viajaran en Cybercab dentro de las vías privadas de su complejo en Austin y recogió comentarios, siguiendo un proceso similar al realizado antes del lanzamiento del primer punto de Robotaxi en esa ciudad el año pasado.

La semana pasada, Tesla también completó una capacitación de emergencia para el personal de primeros auxilios en Austin, enseñándoles cómo manejar situaciones imprevistas relacionadas con Cybercab, por ejemplo, cómo mover el vehículo en caso necesario. Un vocero del gobierno municipal de Austin confirmó esta información.

¿Qué significa no tener volante?

El Cybercab es actualmente uno de los pocos vehículos que circulan por vías públicas sin volante ni pedal de freno.

El significado central de este diseño es que, si el sistema de conducción autónoma presenta algún problema, ningún ocupante puede tomar el control del vehículo manualmente. Tesla afirma que la empresa cuenta con operadores remotos que pueden intervenir, monitorear y tomar el control del vehículo en situaciones de emergencia.

Esto representa un salto importante tanto a nivel tecnológico como regulatorio. Como comparación, Zoox, filial de Amazon, obtuvo apenas en julio la aprobación de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EEUU (NHTSA) para ofrecer servicios comerciales de transporte de pasajeros con vehículos sin volante ni pedales. Antes de esto, Zoox solo podía ofrecer viajes de prueba gratuitos y no podía cobrar a los pasajeros.

Actualmente, no se sabe si Tesla ya obtuvo la aprobación regulatoria ni si el Cybercab operará de manera comercial con cobro de tarifas.

Relación entre Cybercab y la flota existente

Actualmente, Tesla utiliza versiones modificadas del Model Y para su servicio Robotaxi en Austin, equipadas con cámaras autolimpiables y una segunda unidad de comunicación.

De acuerdo con los datos del Departamento de Vehículos Motorizados de Texas, Tesla tiene registrados 186 vehículos Model Y para el servicio Robotaxi en Austin.

Como modelo dedicado, Cybercab no necesita las modificaciones adicionales que requiere el Model Y, lo que en teoría podría simplificar la operación. Sin embargo, aún no está claro si Tesla planea reemplazar por completo la flota actual de Model Y con Cybercab o simplemente lo sumará como complemento al servicio existente.

Tesla comenzó la producción de Cybercab en Texas el mes pasado, pero luego la empresa declaró que no espera alcanzar una producción a gran escala durante 2026. En la llamada de resultados de julio, Musk explicó que, al estar basado en una plataforma completamente nueva, Tesla necesita "acumular datos de conducción exclusivos de Cybercab antes de llevarlo a escala masiva".

La comercialización sigue siendo un camino largo

Musk ha destacado en varias ocasiones que tanto el Cybercab como el servicio Robotaxi serán una fuente clave de ingresos y ganancias para Tesla en el futuro, además de ser un pilar central de su estrategia de IA.

Sin embargo, los datos actuales muestran que la brecha sigue siendo considerable.

En el último informe financiero de julio, Tesla reveló que su servicio Robotaxi ha acumulado 380,000 millas de conducción autónoma. Por su parte, Waymo ha superado los 220 millones de millas acumuladas con pasajeros sin conductor desde que inició operaciones comerciales en 2020, una diferencia de aproximadamente 580 veces.

Los costos operativos tampoco son bajos. Tesla ha contratado a cientos de operadores de seguridad encargados de probar el software, optimizar el sistema y asistir en los servicios de transporte en el Área de la Bahía. Sin embargo, en nuevos mercados como Miami, Tesla ya empezó a reducir el número de operadores de seguridad y, durante las primeras etapas de operación, dejó de asignar empleados acompañando cada vehículo.

En cuanto a la inversión de capital, los gastos de Tesla en 2024 aumentaron más del doble respecto al año anterior, alcanzando casi 5.8 mil millones de dólares, destinados principalmente a proyectos relacionados con IA. La lógica de Musk es que Tesla no debe ser vista solo como una empresa automotriz; la IA y la conducción autónoma son el núcleo de su futuro.