Estados Unidos inicia el proceso de establecer nuevas regulaciones de seguridad para puertas de autos, apuntando directamente al diseño de puertas eléctricas de Tesla
La agencia de seguridad automotriz de Estados Unidos ha iniciado formalmente el proceso para establecer regulaciones federales sobre sistemas de escape en puertas, lo que tendrá un impacto profundo en fabricantes como Tesla que utilizan manijas de puertas eléctricas ocultas.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) declaró el jueves que ha aprobado una solicitud de petición, y comenzará a impulsar la nueva normativa federal que exige que todos los vehículos motorizados estén equipados con un "sistema de escape de puertas confiable y evidente".
Una vez implementada la regulación, todos los automóviles nuevos vendidos en Estados Unidos deberán cumplir con los requisitos correspondientes.
Esta decisión responde a una serie de accidentes mortales relacionados con el diseño de puertas eléctricas de Tesla.
Según Bloomberg, en al menos doce accidentes de tráfico, al menos 15 personas murieron o resultaron gravemente heridas en incendios posteriores porque no pudieron abrir las puertas de Tesla cuando el vehículo perdió energía. Así, la presión regulatoria sobre los problemas de seguridad en puertas continúa aumentando.
Al momento de esta publicación, Tesla caía un 14,32% en el mercado durante la sesión del jueves.
Contexto regulatorio: el diseño de puertas eléctricas genera riesgos mortales
El diseño de manijas eléctricas ocultas adoptado por Tesla y otros fabricantes presenta problemas cuando el vehículo pierde energía, ya que las puertas no pueden abrirse normalmente.
Según Bloomberg, en múltiples accidentes a alta velocidad, los ocupantes sobrevivieron al choque pero murieron o sufrieron heridas graves en incendios posteriores porque no pudieron escapar debido a la imposibilidad de abrir las puertas.
A fines del año pasado, Elon Musk, CEO de Tesla, mantuvo el diseño de puertas eléctricas pese a que algunos empleados expresaron preocupaciones sobre la seguridad.
En noviembre de este año, un ingeniero de Silicon Valley presentó una solicitud ante la NHTSA exigiendo que el organismo emitiera un nuevo estándar federal de seguridad para abordar los riesgos asociados con sistemas electrónicos o "ocultos" de bloqueo y liberación de puertas.
La petición señalaba que estos sistemas son comunes en vehículos eléctricos y representan una "falla de seguridad crítica que pone en riesgo la vida".
Entes reguladores: inicia el proceso legislativo, pero la norma final demorará años
La NHTSA, en el documento regulatorio del jueves, informó que aprobó la petición mencionada y que comenzará el proceso de elaboración de reglas. Al mismo tiempo, rechazó otra solicitud independiente que pedía una investigación sobre posibles defectos de seguridad.
Michael Brooks, director ejecutivo del Centro de Seguridad Automotriz, afirmó que el inicio del proceso por parte de la NHTSA "es significativo, porque es el primer paso necesario para revisar o crear nuevos estándares federales de seguridad vehicular y fortalecer las regulaciones sobre puertas eléctricas y escapes".
Sin embargo, señaló que, considerando la extensa duración del proceso regulatorio, "incluso si el progreso es fluido, no se espera que la fecha límite de cumplimiento para los fabricantes llegue antes de 2030".
El organismo indicó que tomará decisiones sobre la promulgación de nuevas reglas basándose en la información que surja durante el proceso de elaboración de la normativa. Generalmente, el sector protesta contra regulaciones de seguridad que implican mayores costos, lo que podría generar resistencias al proceso.
El ámbito legislativo: congresistas impulsan leyes relacionadas en paralelo
Mientras los organismos reguladores avanzan, el Congreso también toma medidas.
La congresista demócrata de Illinois Robin Kelly presentó este año un proyecto de ley que exige que los autos nuevos estén equipados con mecanismos manuales de liberación de puertas y permitan a los equipos de emergencia acceder al vehículo cuando se produce una pérdida de energía.
Además, en septiembre de este año, la NHTSA lanzó una investigación por defectos en ciertos modelos Tesla Model Y tras varias quejas de niños atrapados dentro del vehículo.
Estas presiones regulatorias y legislativas, que se abordan desde múltiples frentes, están acelerando la inclusión del problema de seguridad de puertas eléctricas en la agenda de la industria automotriz.
Descargo de responsabilidad: El contenido de este artículo refleja únicamente la opinión del autor y no representa en modo alguno a la plataforma. Este artículo no se pretende servir de referencia para tomar decisiones de inversión.
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