¡Sin matrícula y con trabajo garantizado! Tras el despido masivo de 8000 empleados de oficina, Meta ha lanzado un "programa de capacitación para obreros", entrenando trabajadores para construir centros de datos.

Justo después de despedir a 8.000 empleados administrativos hace algunos meses, Meta está transformando su inversión de decenas de miles de millones de dólares en infraestructura de IA en una campaña de capacitación para la fuerza laboral de trabajadores manuales.

Según informó el Wall Street Journal el lunes, Meta anunció el lanzamiento de la "Academia de Fuerza Laboral" (Workforce Academy), un programa de capacitación gratuito de cinco semanas diseñado especialmente para preparar trabajadores estadounidenses para la construcción de centros de datos, garantizando puestos de trabajo para quienes egresen. Meta prometió invertir USD 115 millones en este proyecto durante 2024 y los primeros pilotos se llevarán a cabo en Luisiana, Ohio, Indiana y Texas.

Esta movida refleja cómo la carrera armamentista de la IA está transformando profundamente el mercado laboral: los gigantes tecnológicos están apostando agresivamente por la infraestructura de computación, generando una escasez inédita de trabajadores técnicos y empujando a las empresas a involucrarse directamente para cubrir el bache de mano de obra.

Capacitación gratuita y garantía de empleo

El programa fue lanzado por Meta en conjunto con CBRE, una empresa de servicios inmobiliarios comerciales, y la Asociación de Contratistas de Construcción de Estados Unidos; el enfoque está puesto en las habilidades necesarias para construir centros de datos, y quienes egresen serán contratados directamente en obras de Meta.

Meta está construyendo su centro de datos más grande en el distrito de Richland, Luisiana, con el nombre interno “Hyperion”. Según la empresa, la instalación “es tan grande que podría cubrir buena parte de Manhattan”.

No es la primera vez que Meta incursiona en la capacitación de habilidades manuales. En abril, Meta ya había anunciado un programa de capacitación para instalar fibra óptica, enseñando las habilidades necesarias a técnicos del rubro. En los primeros siete días desde su lanzamiento, recibieron 35.000 solicitudes, según la compañía, mostrando una demanda muy fuerte por este tipo de oportunidades.

Despedir administrativos y expandir operarios: dos caras de la misma moneda

El lanzamiento del nuevo programa de capacitación contrasta con la ola de despidos masivos aplicada recientemente por Meta. La empresa acaba de recortar 8.000 puestos de empleados administrativos, en parte para liberar fondos que sostengan su enorme inversión en infraestructura de IA.

Simultáneamente, Meta avanza con una ambiciosa estrategia de IA: desarrollar agentes inteligentes personales y comerciales para sus 3.500 millones de usuarios activos diarios, y ya empezaron a rastrear clics de mouse y pulsaciones de teclado de empleados para entrenar modelos de IA que aprendan cómo se usa una computadora. El futuro que plantea Meta es que los agentes de IA asumirán la mayor parte del trabajo, mientras el rol de los empleados humanos será el de supervisores.

La lógica detrás de esta estrategia es clara: reducir los puestos administrativos que pueden ser reemplazados por IA, mientras se invierte fuertemente en la infraestructura física que requiere la IA —y esa infraestructura demanda gran cantidad de trabajadores técnicos imposibles de sustituir por algoritmos.

Escasez de trabajadores en la industria y competencia entre empresas para cubrir vacantes

La iniciativa de Meta no es un caso aislado, sino refleja cómo toda la industria responde a la escasez de trabajadores técnicos.

Según la Asociación de Contratistas de Construcción de Estados Unidos, solo este año la industria de la construcción necesitará sumar unos 349.000 trabajadores para responder a la demanda del mercado. Los puestos vinculados a la construcción de centros de datos se duplicaron en los últimos dos años, según el análisis reciente de la consultora Lightcast.

La construcción de centros de datos demanda especialmente técnicos electricistas y especialistas en HVAC (calefacción, ventilación y aire acondicionado), ya que estas instalaciones requieren suministro eléctrico masivo y sistemas de control de temperatura muy precisos.

Empresas y organizaciones filantrópicas están acelerando la inversión en este sector. BlackRock Foundation anunció a comienzo de este año un programa de USD 100 millones, con una parte muy importante destinada a capacitar electricistas en Texas, donde la demanda de centros de datos está explotando.

La fiebre por construir centros de datos trajo múltiples oportunidades de trabajo para operarios en EE.UU., sobre todo en áreas rurales donde se generaron puestos temporales. Sin embargo, esta tendencia también abre una pregunta: ¿qué pasará con estas comunidades cuando los proyectos de construcción terminen? Una vez que el centro de datos entra en operación, necesita muchos menos empleados permanentes que durante la fase de construcción.