Die "Mauern" des App Stores fallen: Google (GOOGL.US) Play Store erlaubt ab nächster Woche Downloads von Drittanbietern, der Rechtsstreit mit Epic findet ein Ende.

Die APP von智通财经 hat erfahren, dass Alphabet Inc., die Muttergesellschaft von Google (GOOGL.US), dem US-Bundesgericht in Kalifornien mitgeteilt hat, dass ab nächster Woche US-Nutzern im Google Play Store die direkte Installation von Drittanbieter-App-Stores erlaubt wird. In den am Dienstagabend eingereichten Gerichtsunterlagen erklärte Google, dass sie den Antrag auf Änderung der endgültigen Entscheidung im Kartellrechtsverfahren mit dem Entwickler von《Fortnite》Epic Games zurückziehen. Dieser Schritt beendet faktisch den langanhaltenden Rechtsstreit.

Der US-Bezirksrichter James Donato hatte zuvor entschieden, dass Google im Play Store die Veröffentlichung konkurrierender App-Stores zulassen muss, um Android-Nutzern einen einfacheren Wechsel zu anderen Vertriebswegen zu ermöglichen. Laut der dauerhaften Verfügung des Gerichts muss Google über mehrere Jahre Wettbewerber-App-Stores in den Google Play Store aufnehmen und ihnen den vollständigen App-Katalog zugänglich machen. Das Verbot wurde im Oktober 2024 erlassen und sollte ursprünglich im Juli 2026 endgültig in Kraft treten.

Im März dieses Jahres schlug der Android-Systementwickler vor, Drittanbieter-App-Stores durch einen Registrierungsprozess auf Android-Geräten zuzulassen, anstatt Wettbewerber-App-Stores im Play Store zu hosten. Google erklärte damals, dass diese alternative Lösung eine weltweite Umsetzung ermöglichen und gleichzeitig den neuen regulatorischen Anforderungen in Europa und anderen Regionen entsprechen würde.

Donato wollte ursprünglich diese Woche eine Anhörung abhalten, um den Änderungsvorschlag von Google zu bewerten. Allerdings erhob der vom Gericht beauftragte Wirtschaftswissenschaftler Einwände gegen die Praxis, Wettbewerber-App-Stores außerhalb des Play Stores zu platzieren.

Die MIT-Wirtschaftsprofessorin Nancy Rose erklärte in einem Bericht vom 10. Juli: „Ich glaube nicht, dass das Registrierungsprogramm für App-Stores das gleiche Ergebnis erzielen kann wie die Verteilung über Google Play.“

Sie sagte weiter: „Neue Anbieter, die ihren App-Store durch Download über eine Webseite bewerben, müssen Nutzer davon überzeugen, ihre vertraute mobile Umgebung zu verlassen, auf möglicherweise unbekannte Websites zu gehen und dort die Installation abzuschließen. Hingegen kann ein im Play Store angebotener App-Store die gleiche Werbung direkt in eine Installation innerhalb des Stores umwandeln, den die Nutzer bereits nutzen.“

Google erklärte in einer Stellungnahme, dass der Rückzug des Vorschlags erfolgen würde, um „die Dauer eines Prozesses zu vermeiden, der dem Ökosystem Unsicherheit bringt“, und werde weiterhin alle weiteren Bestimmungen des Donato-Urteils befolgen.

Google-Sprecher Dan Jackson sagte, dass sich das Unternehmen nun auf die zuvor angekündigte Anpassung des weltweiten Geschäftsmodells für App-Stores konzentrieren werde, um Entwicklern und Nutzern mehr Auswahl und geringere Kosten zu bieten und gleichzeitig die Sicherheit der Android-Plattform zu gewährleisten.

Im Einklang mit den an das Gericht übermittelten Informationen plant das Unternehmen, ab dem 22. Juli US-Zeit Drittanbieter-App-Stores offiziell im Google Play Store zu unterstützen. Dann können US-Nutzer direkt im Google Play Store nach anderen Android-App-Stores suchen und diese installieren, ohne sie per Sideloading installieren zu müssen.

Epic hat sich bislang nicht zu den aktuellen Gerichtsunterlagen geäußert.