تتوقع المؤسسات أن يرتفع الحد الأقصى لأسعار الطاقة في المملكة المتحدة بنسبة حوالي 16٪ في يناير، حيث أدى الصراع في الشرق الأوسط إلى زيادة الأسعار في السوق بالجملة.

⑴ ذكر محللون مؤسسيون يوم الأربعاء أن الحد الأقصى لأسعار الطاقة المنزلية في المملكة المتحدة من المتوقع أن يرتفع بنحو 16% في يناير، وذلك بسبب استمرار الصراع الإيراني الذي يبقي أسعار الطاقة بالجملة مرتفعة.⑵ تأتي هذه التوقعات في الوقت الذي ألغت فيه الحكومة البريطانية ضريبة الكهرباء المنزلية البالغة 5% ابتداءً من أكتوبر، وألقى رئيس الوزراء الجديد من حزب العمال، بيرنهام، يوم الثلاثاء أول خطاب مهم له، مشيراً إلى ضرورة خفض تكاليف الطاقة.⑶ أوضح المعهد أن هذا الارتفاع الكبير ناجم بشكل رئيسي عن تصاعد الصراع في الشرق الأوسط، حيث لا تزال الاضطرابات تؤثر على إمدادات الغاز إلى المملكة المتحدة ومناطق أخرى حول العالم.⑷ أدى تعطل الشحن في الشرق الأوسط بالإضافة إلى القيود على صادرات الغاز الطبيعي المسال من قطر، إحدى أكبر الدول المصدرة للغاز عالمياً، إلى ارتفاع أسعار الغاز الدولية بشكل حاد.⑸ ويتوقع المعهد أن يرفع منظم الطاقة Ofgem الحد الأقصى للأسعار في يناير إلى 1,999 جنيه إسترليني سنوياً للاستهلاك النموذجي، أي نحو 2,652.67 دولار أميركي، بزيادة قدرها 276 جنيه إسترليني عن مستوى أكتوبر البالغ 1,723 جنيه إسترليني، ليكون الأعلى منذ مارس 2023.⑹ يعتبر سعر الطاقة بالجملة هو العامل الوحيد الأكبر تأثيراً في الحد الأقصى لأسعار Ofgem المطبقة على الأسر، حيث يتم تحديد هذا الحد ربع سنوياً باستخدام معادلة، كما يأخذ في الاعتبار تكاليف شبكة الموزعين والضرائب البيئية والاجتماعية.⑺ يستخدم Ofgem فترة مراقبة ثابتة ضمن حساب الجزء الخاص بالجملة عند تحديد الحد الأقصى، ما يعني أن التوقعات لمستوى الحد في يناير قد تتغير.⑻ ذكر المعهد أن نافذة المراقبة للحد الأقصى في يناير أصبحت في منتصفها تقريباً، وأن الارتفاع الملحوظ في الأسعار خلال سبتمبر قد ثُبِّت بالفعل، ما يجعل رفع الحد شبه مؤكد في يناير.⑼ وبشكل عام، تركز معنويات السوق على تأثير تكاليف الطاقة على إنفاق الأسر والتضخم، وسيكون تركيز المتابعين في الفترات القادمة على تطورات الأوضاع في الشرق الأوسط وإيقاع استعادة إمدادات الغاز.