Theo báo cáo: Tập đoàn Softbank Nhật Bản đang cân nhắc mua lại Allied, công ty bảo mật lớn nhất của Mỹ

Masayoshi Son đặt cược vào việc triển khai robot AI, và ngành công nghiệp bảo vệ trở thành sân thử nghiệm quan trọng.

Ngày 16 tháng 10, theo Bloomberg dẫn lời những người biết chuyện, tập đoàn SoftBank đang tiến hành nghiên cứu sơ bộ về việc mua lại Allied Universal, công ty dịch vụ bảo vệ lớn nhất Hoa Kỳ.

Báo cáo cho biết, giao dịch tiềm năng này có thể mang lại mức định giá vốn chủ sở hữu lên đến 18 tỷ đô la Mỹ cho Allied Universal. Ngoài ra, công ty còn gánh khoản nợ giao dịch công khai khoảng 12 tỷ đô la Mỹ; tính tổng cộng cả khoản vay và trái phiếu, tổng giá trị thương vụ có thể gần 30 tỷ đô la Mỹ.

Hiện tại, các cuộc đàm phán mới chỉ ở giai đoạn đầu, các điều khoản quan trọng, bao gồm cả giá cuối cùng, vẫn chưa được xác định. Sau khi tin tức được lan truyền, cổ phiếu ADR của SoftBank giảm gần 10% trong một ngày, xuống còn 14,72 đô la Mỹ mỗi cổ phiếu.

Allied Universal là công ty dịch vụ bảo vệ lớn nhất Hoa Kỳ, hoạt động trên các lĩnh vực bảo vệ tại doanh nghiệp, quản lý an ninh cho các sự kiện lớn và an ninh trung tâm dữ liệu. Đồng thời cung cấp các dịch vụ gia tăng như phân tích viên tình báo, chó nghiệp vụ, kỹ thuật viên xử lý chất nổ, cũng như quản lý cơ sở vật chất như dọn dẹp và bảo trì. Công ty còn ký hợp đồng bảo vệ cho hệ thống tàu điện ngầm tại New York, phục vụ Metropolitan Transportation Authority (MTA).

Theo báo cáo dẫn nguồn tin cho biết, Masayoshi Son đã xác định ngành dịch vụ bảo vệ là sân thử nghiệm then chốt để kiểm tra các công nghệ robot được phát triển bởi các công ty trong danh mục đầu tư của mình. Lấy ví dụ như các sự kiện như concert, việc triển khai đội ngũ robot thay thế bảo vệ thủ công có tính khả thi về kinh tế.

Tuy nhiên, báo cáo cũng thẳng thắn thừa nhận, ứng dụng thực tế của robot bảo vệ dạng người vẫn cần thời gian dài, công nghệ liên quan vẫn chưa trưởng thành — "về ý tưởng giống như 'cảnh sát máy móc', nhưng công nghệ chưa đạt tới mức đó."

Bản thân Allied Universal cũng đang thử nghiệm hướng robot hóa, bao gồm một mẫu robot tuần tra giám sát có chiều cao khoảng 1,5 mét và nặng khoảng 136kg. Trên trang web chính thức, công ty cho biết:

Mặc dù nhân viên bảo vệ chuyên nghiệp không thể thay thế trong các quyết định chiến lược, phân tích tình huống và phản ứng an ninh, nhưng máy móc lại có lợi thế ở các công việc đơn điệu, tính toán nhiều, hoặc nguy hiểm, khó tiếp cận.

Thương vụ tiềm năng này là một phần trong chuỗi động thái liên tục của Masayoshi Son trong lĩnh vực AI và robot gần đây.

SoftBank đã thành lập một đơn vị vận hành AI và robot mang tên Roze và có kế hoạch thúc đẩy IPO tại Hoa Kỳ. Theo Bloomberg trước đó, Masayoshi Son cũng đã cam kết đầu tư 65 tỷ đô la Mỹ vào OpenAI, là động thái cốt lõi trong làn sóng đặt cược vào AI của ông.

Ở mảng phần cứng robot, SoftBank đã bỏ ra 5,4 tỷ đô la Mỹ để mua lại bộ phận robot công nghiệp của ABB, tập đoàn công nghiệp Thụy Sĩ. Đồng thời đầu tư 200 triệu đô la Mỹ vào công ty khởi nghiệp phần mềm máy móc xây dựng tự động Gravis Robotics của Thụy Sĩ, và đang đàm phán tham gia vòng gọi vốn mới của công ty khởi nghiệp Đức Agile Robots để tăng tỷ lệ sở hữu.

Năm ngoái, Masayoshi Son đã thành lập công ty mẹ mới Robo HD, hợp nhất các tài sản robot trong danh mục, gồm khoảng 20 khoản đầu tư như Berkshire Grey, Agile Robots và Skild AI vào thực thể này, đánh dấu bước chuyển sang hệ thống hóa chiến lược đầu tư vào lĩnh vực robot.

Masayoshi Son đã đặt cược vào ngành robot từ lâu, nhưng kết quả chưa thực sự đồng đều: SoftBank ra mắt robot dạng người Pepper vào năm 2014, nhưng đến năm 2020 đã ngừng sản xuất; năm 2017 mua lại Boston Dynamics, rồi lại bán phần lớn cổ phần cho Hyundai Motor Group.

Các cổ đông hiện tại của Allied Universal gồm công ty cổ phần tư nhân Warburg Pincus và quỹ hưu trí Canada La Caisse (tên trước là CDPQ). Theo dữ liệu Bloomberg, khoản nợ thị trường công khai khoảng 12 tỷ đô la Mỹ của công ty bao gồm cả khoản vay và trái phiếu.

Lần công bố định giá gần đây nhất của công ty là vào năm 2019, khi La Caisse mua cổ phần với mức định giá trên 7 tỷ đô la Mỹ. Nếu giao dịch lần này được thực hiện với mức định giá vốn chủ sở hữu 18 tỷ đô la Mỹ, sẽ có nghĩa là chỉ trong chưa đầy sáu năm, định giá đã tăng hơn gấp đôi.

Bước đi M&A gần đây của SoftBank đã giúp tập đoàn trở thành một trong những nhà đầu tư chiến lược năng động nhất toàn cầu. Ngoài lĩnh vực robot, tập đoàn còn chi 3 tỷ đô la Mỹ để mua lại DigitalBridge Group, công ty quản lý tài sản hạ tầng số của Mỹ, nhằm thúc đẩy chiến lược của Masayoshi Son trong lĩnh vực trung tâm dữ liệu.