Phân tích - Paramount cam kết phát hành 30 bộ phim mỗi năm. Liệu điều này có thực hiện được không?

Harshita Mary Varghese/Lisa Richwine

Reuters ngày 23/9 - Paramount Skydance (PSKY.O) cam kết sau khi hoàn tất việc mua lại Warner Bros. Discovery (WBD.O), sẽ tung ra số lượng phim nhiều nhất trong lịch sử Hollywood, đồng thời đặt mục tiêu tiết kiệm chi phí lên tới 6 tỷ USD. Phố Wall đang đặt nghi vấn về cách thức hiện thực hóa những động thái này.

Theo thỏa thuận hòa giải đạt được hôm thứ Hai với California và các bang khác (link), công ty sau sáp nhập phải phát hành tại các rạp mỗi năm ít nhất 30 bộ phim trong hai năm đầu, ba năm tiếp theo phát hành mỗi năm 32 bộ phim. Con số này vượt so với dự kiến phát hành 28 bộ phim trong năm nay của hai công ty.

Theo số liệu của Rentrak, lần gần nhất một công ty đơn lẻ phát hành 30 bộ phim trên toàn nước Mỹ là vào năm 2007, khi lợi nhuận ngành phim cao hơn và chi phí thấp hơn hiện nay. Hiện nay, các hãng phim Hollywood mỗi năm thường chỉ phát hành khoảng một nửa so với con số đó, và nguy cơ giảm số lượng phim phát hành khiến các chủ rạp vốn phụ thuộc vào nguồn phim mới lo ngại.

Chỉ cần đạt ngưỡng quy định trong thỏa thuận hòa giải, Paramount có thể tự quyết định cách phân bổ ngân sách sản xuất cho 156 bộ phim phải làm trong 5 năm. Điều này đồng nghĩa hiệu quả kinh tế của danh sách phim có thể quan trọng ngang bằng số lượng.

"Bảo đảm số lượng phim phát hành không có nghĩa là bảo đảm ngân sách sản xuất," nhà phân tích Paolo Pescatore của PP Foresight nhận định.

Cùng với sự phát triển mạnh của streaming và mạng xã hội, ngành điện ảnh liên tục đối mặt tình trạng giảm lượng khán giả (link). Số lượng sản xuất phim ở Los Angeles, trung tâm sản xuất điện ảnh, cũng giảm (link), tác động đến việc làm và nền kinh tế địa phương. Sự phục hồi của ngành vào mùa hè năm nay (link) chủ yếu nhờ giá vé cao hơn và định dạng chiếu cao cấp, chứ không phải do sự trở lại ồ ạt của khán giả (link).

Theo các điều khoản hòa giải, danh sách phim hàng năm của công ty sau sáp nhập phải đảm bảo ít nhất 20% (hoặc ít nhất 6 bộ phim) là bom tấn với ngân sách sản xuất từng bộ không dưới 50 triệu USD. Ngưỡng này thấp hơn nhiều so với chi phí sản xuất của các bom tấn gần đây – vốn có thể lên tới trên 200 triệu USD, như "Spider-Man: Beginning Again" hay "Odyssey".

Công ty sau sáp nhập cũng phải đầu tư thêm 1,5 tỷ USD trong 5 năm cho sản xuất phim truyền hình Mỹ, tức mỗi năm tăng thêm 300 triệu USD trên mức cơ sở của năm 2025.

Luật sư tổng bang California, ông Rob Bonta, cho biết Paramount sẽ phải trả phạt 30 triệu USD cho mỗi bộ phim thiếu, phần lớn số này chi trả cho quỹ hưu trí và phúc lợi y tế của các thành viên công đoàn Hollywood. Ông cho biết thêm, thỏa thuận cũng có các biện pháp ngăn Paramount "lách luật" thông qua các phim ngân sách thấp hoặc tác phẩm do AI tạo ra để đáp ứng cam kết.

Công ty không bình luận gì về vấn đề này.

Thỏa thuận cũng yêu cầu chi phí marketing phải "phù hợp với thông lệ và mô hình phát hành các phim cùng loại". Chi phí marketing của phim bom tấn thường vào khoảng 100 triệu đến 200 triệu USD mỗi bộ.

Thỏa thuận không yêu cầu đầu tư số tiền như nhau cho mỗi phim, tạo dư địa cho Paramount xây dựng danh mục dựa trên sự kết hợp giữa phim lớn và phim kinh phí thấp.

"Dù là sử dụng AI hay cách nào khác, Warnermount (tên lồng ghép của hãng sau sáp nhập) sẽ có khoảng trống linh hoạt để sản xuất nhanh phim khi cần," nhà phân tích Ross Benes của eMarketer cho biết, ông dùng tên ghép của hai hãng sau khi sáp nhập. "Những điều khoản dàn xếp này không thay đổi vấn đề cấu trúc từng làm dấy lên nỗi lo về chống độc quyền."

Phim kinh phí thấp không nhất thiết kém chất lượng. Những năm gần đây, nhiều phim kinh phí thấp, kinh dị và giật gân vẫn thành công thương mại, mở đường cho các nhà làm phim trẻ tiến tới những dự án lớn hơn.

"Có lẽ đây chính là bài học các hãng lớn có thể tham khảo – hợp tác cùng các đạo diễn mới nổi sản xuất nhiều phim với ngân sách nhỏ hơn," Ken Mahoney, CEO Mahoney Asset Management, chia sẻ.

Các nhà vận hành rạp phim đã gây sức ép đòi hỏi cam kết mang tính ràng buộc để bảo đảm phim tiếp tục ra rạp, cho rằng nếu nguồn cung phim giảm sẽ đe dọa sự tồn tại của họ.

Họ hoài nghi cam kết của Paramount, dẫn chứng việc Disney và 21st Century Fox trước khi sáp nhập năm 2019 đã phát hành tổng cộng 26 phim ở hơn 2.000 rạp tại Mỹ và Canada, nhưng đến năm 2025, số phim chiếu rạp quy mô lớn của cả hai hãng chỉ còn lại 14.

"Khi áp lực cắt giảm chi phí tăng cao, Hollywood nên đòi hỏi các cam kết thực tâm," Paolo Pescatore nhận xét.

Ông Bob Bagby, CEO chuỗi rạp lớn thứ 5 nước Mỹ và là doanh nghiệp gia đình B&B Theatres, cho biết ông "rất hài lòng" với thỏa thuận Paramount và các bang đạt được.

"Chúng tôi hy vọng thương vụ này sẽ mang lại nguồn nội dung hấp dẫn dồi dào cho khán giả," ông Bagby nói.

(Nhằm hỗ trợ những người không sử dụng tiếng Anh làm ngôn ngữ mẹ đẻ, Reuters cung cấp bản dịch tự động sang một số ngôn ngữ khác. Dịch tự động có thể không hoàn chỉnh hoặc thiếu bối cảnh, Reuters không đảm bảo độ chính xác của văn bản dịch tự động, chỉ nhằm mục đích thuận tiện cho bạn đọc. Reuters không chịu trách nhiệm với bất kỳ thiệt hại hay mất mát nào do sử dụng bản dịch tự động.)