Porto de Yanbu bloqueado pelos rebeldes Houthi, enquanto a Arábia Saudita retoma "navegação furtiva" no Estreito de Ormuz

Após o bloqueio marítimo imposto pelos rebeldes Houthi cortar a rota alternativa de exportação pelo porto de Yanbu no Mar Vermelho, a Arábia Saudita está a retomar as "viagens clandestinas", aumentando novamente o volume de transporte de crude através do Estreito de Hormuz e recorrendo à transferência de navio para navio em alto-mar ao largo de Omã, de modo a evitar os riscos de passagem direta pelo estreito.

Na semana passada, a Saudi Aramco terminou uma paralisação de três semanas nos terminais de Ras Tanura e Juaymah, dentro do Estreito de Hormuz, retomando o carregamento de crude; simultaneamente, começou a realizar vendas de navio para navio nas águas do Golfo de Omã, perto de Sohar, visando os tipos de crude Arab Medium e Arab Heavy.

O impacto direto da falha da rota do Mar Vermelho é que parte das exportações sauditas foi forçada a ser desviada para o terminal de Sidi Kerir no Egito; este mês, estima-se que o volume de embarques para a Ásia seja de apenas cerca de 670 mil barris por dia, registando um forte declínio face ao volume anterior de cerca de 4 milhões de barris por dia pelo porto de Yanbu.

Este ajuste mostra que a Saudi Aramco poderá estar a seguir o exemplo dos Emirados Árabes Unidos, com mais petroleiros a trafegar pelo Estreito de Hormuz, enquanto mantém as exportações através da transferência de navio para navio fora do estreito; porém, o aumento da distância e dos custos logísticos colocam desafios ao custo e à sustentabilidade desta solução alternativa.

Saída pelo Mar Vermelho bloqueada, rota alternativa ineficaz

Anteriormente, a Saudi Aramco, para contornar os riscos do Estreito de Hormuz, desviou o grosso das exportações de crude para o porto de Yanbu, no Mar Vermelho, atingindo volumes diários de cerca de 4 milhões de barris.

Contudo, nas últimas semanas, os rebeldes Houthi do Iémen anunciaram um bloqueio marítimo à Arábia Saudita, tornando ineficaz esta rota alternativa.

Posteriormente, a Saudi Aramco passou a abastecer através do terminal de Sidi Kerir no Egito, mas este mês estima-se um volume de embarques para a Ásia de apenas cerca de 670 mil barris por dia; a maior distância e custos acrescidos tornam ainda menos viável esta rota alternativa.

Retoma dos carregamentos em Hormuz após três semanas de pausa

Na semana passada, a Saudi Aramco retomou o carregamento de crude nos terminais de Ras Tanura e Juaymah, dentro do Estreito de Hormuz, pondo fim a uma paralisação de três semanas.

Os superpetroleiros (VLCC) Malaysia Prosperity, Algeria Prosperity e Singapore Prosperity carregaram cerca de 2 milhões de barris de crude cada um, entre 12 e 16 de agosto.

Segundo dados preliminares da Kpler, mais seis VLCC poderão carregar crude saudita no interior do estreito ainda este mês; imagens de satélite mostram também que, na última semana, navios com capacidade total de pelo menos 9 milhões de barris completaram carregamentos nas instalações de exportação de Ras Tanura ou nas imediações.

No mês passado, após a escalada do conflito EUA-Irão e os ataques à sua frota de petroleiros, a Arábia Saudita suspendeu por várias semanas as vendas dentro do estreito; esta retoma não significa o regresso à normalidade das exportações.

Transferências de navio para navio ao largo de Omã para evitar riscos no estreito

Para reduzir o risco associado à travessia direta do estreito, a Saudi Aramco começou a oferecer vendas de navio para navio ao largo de Sohar e noutras áreas do Golfo de Omã, com crude Arab Medium e Arab Heavy, o que indica que provém provavelmente do interior do Golfo Pérsico.

Esta abordagem demonstra que a Arábia Saudita poderá estar a seguir o modelo dos Emirados Árabes Unidos, com mais crude a passar pelo Estreito de Hormuz.

Simultaneamente, a Saudi Aramco continua a fornecer crude a refinarias asiáticas através de transferências de navio para navio ao largo de Fujairah, permitindo aos compradores levantar o petróleo sem enviar navios próprios através do estreito.

De futuro, importa acompanhar se os VLCC continuam a ser carregados dentro do Estreito de Hormuz e se o volume de embarques pelo terminal egípcio de Sidi Kerir poderá recuperar.