Onda de calor na Europa impulsiona pressão pela popularização do ar condicionado, com custos de adaptação climática superando largamente o orçamento

⑴ A Europa está a aquecer a um ritmo de cerca de 0,6 graus Celsius por década, tornando-se o continente que mais rapidamente se aquece no mundo. Apenas cerca de 23% das famílias possuem ar condicionado, um valor muito inferior aos 90% dos Estados Unidos, e o custo necessário para colmatar esta lacuna de preparação pode superar largamente as previsões orçamentais dos decisores políticos. ⑵ Estima-se que as ondas de calor tenham causado mais de 25 mil mortes na Europa este ano, com perdas económicas de cerca de 180 mil milhões de euros, equivalentes a 1% do PIB da União Europeia. A queda da produtividade dos trabalhadores devido ao calor intenso é o principal factor de arrasto. No verão passado, condições meteorológicas extremas causaram prejuízos de cerca de 43 mil milhões de euros, mas as indemnizações seguradas foram de apenas cerca de 500 milhões de euros, revelando uma grande lacuna de cobertura. ⑶ A estratégia de investimento em energia limpa da Comissão Europeia prevê a necessidade de investir quase 700 mil milhões de euros anuais na década de 2030 para reduzir emissões, enquanto os gastos estimados em adaptação climática para o mesmo período são de apenas cerca de 69 mil milhões de euros anuais, apenas um décimo do montante anterior. A requalificação de infraestruturas representa a maior fatia, com aproximadamente 29 mil milhões de euros anuais, principalmente para renovação de edifícios. ⑷ Para igualar a taxa de penetração de ar condicionado dos EUA, seria necessário renovar cerca de 150 milhões de lares na Europa, com um custo de instalação de pelo menos 2.000 euros por habitação. Combinando o custo de manutenção, eletricidade e infraestruturas elétricas, a fatura anual de adaptação poderá aumentar em cerca de 30 mil milhões de euros adicionais. Esta estimativa ainda não inclui o impacto de eventos climáticos em cadeia ou choques nas cadeias de suprimentos. A Barreira do Tamisa em Londres já terá de ser substituída entre 2050 e 2060 devido à frequência extrema de fenómenos meteorológicos, com um custo estimado de pelo menos 20 mil milhões de libras.