Microsoft (MSFT.US) mocno inwestuje na Bliskim Wschodzie! Do 2030 roku planuje zainwestować ponad 10 miliardów dolarów w rozwój infrastruktury AI i chmury obliczeniowej, lecz ryzyko geopolityczne pozostaje największą zmienną

Według aplikacji informacyjnej ZhiTongCaiJing, Microsoft (MSFT.US) ogłosił w środę, że planuje do 2030 roku przeznaczyć ponad 10 miliardów dolarów na nakłady kapitałowe i operacyjne na Bliskim Wschodzie, aby rozszerzyć swoją infrastrukturę cloud computing i sztucznej inteligencji (AI) w Kuwejcie, Katarze, Arabii Saudyjskiej i Zjednoczonych Emiratach Arabskich.

Microsoft poinformował, że inwestycja obejmie powiększenie zdolności cloud computing i AI oraz współpracę z rządami oraz lokalnymi instytucjami nad projektami AI. Ponadto, firma zamierza do 2030 roku zainwestować ponad 400 milionów dolarów w infrastrukturę podwodnych i lądowych połączeń w regionie. Microsoft podkreślił, że wydatki te zwiększą przepustowość sieci i zapewnią alternatywne trasy transmisji danych w przypadku zakłóceń.

Microsoft zadeklarował, że jego plany na Bliskim Wschodzie początkowo skoncentrują się na Kuwejcie, Katarze, Arabii Saudyjskiej i Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Firma będzie współpracować m.in. z HUMAIN i SDAIA z Arabii Saudyjskiej, G42 z Abu Dhabi, QAI z Kataru, a także z rządami Kuwejtu i Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Dodatkowo, podczas rozbudowy infrastruktury cloud computing i AI zamierza z lokalnymi partnerami rozwijać infrastrukturę zużywającą mniej wody oraz zwiększyć dostęp do energii bezemisyjnej.

W ostatnich latach Bliski Wschód przyciągnął uwagę amerykańskich gigantów technologicznych dzięki znaczącym środkom finansowym, taniej energii, elastycznym regulacjom oraz geograficznym przewagom bliskości rynków Afryki i Europy. Microsoft, Google (GOOGL.US), Amazon (AMZN.US), OpenAI i inne firmy szybko wkraczają, wzbudzając boom w zakresie rozwoju oprogramowania AI oraz budowy centrów danych i powiązanej infrastruktury.

Prezydent USA Trump doprowadził również do współpracy Doliny Krzemowej z krajami Zatoki Perskiej. W maju zeszłego roku, podczas wizyty Trumpa w Arabii Saudyjskiej, należąca w całości do saudyjskiego funduszu majątkowego PIF firma AI HUMAIN nawiązała współpracę z NVIDIA (NVDA.US) i AMD (AMD.US), planując w ciągu pięciu lat zainwestować do 10 miliardów dolarów na wdrożenie infrastruktury AI o mocy 500 MW.

Według danych firmy badawczej IDC, w ubiegłym roku całkowite wydatki konsumentów i przedsiębiorstw na technologie na Bliskim Wschodzie osiągnęły szacunkowo 65 miliardów dolarów, wobec 36 miliardów dolarów w 2020 roku. Wydatki technologiczne na centra danych i usługi cloud wzrosły o 75% rok do roku, sięgając 895 milionów dolarów.

Jednakże, ze względu na niestabilną sytuację geopolityczną na Bliskim Wschodzie w ostatnich latach, inwestycje tych gigantów technologicznych w regionie są narażone na ryzyko. Pod koniec lutego po ataku USA i Izraela na Iran, Gwardia Rewolucyjna Iranu w końcu marca opublikowała komunikat, że firmy powiązane z 18 amerykańskimi przedsiębiorstwami ICT i AI, w tym Microsoft, są „legalnymi celami ataku” w regionie Bliskiego Wschodu. Od rozpoczęcia konfliktu USA-Iran kilka centrów danych w Tym Regionie zostało dotkniętych. Amazon niedawno ujawnił, że niektóre dane z centrów danych w Zjednoczonych Emiratach Arabskich i Bahrajnie nie zostały odzyskane po atakach.

Eksperci wskazują, że centra danych rzeczywiście stają się nowym strategicznym celem. W przeszłości ataki wojskowe skupiały się najczęściej na instalacjach naftowych i gazowych, elektrowniach, portach i węzłach komunikacyjnych — czyli „układzie krwionośnym” społeczeństwa przemysłowego. W epoce dominacji AI i cloud computing, infrastruktura obliczeniowa i dane stają się „systemem nerwowym” państw.

Co ważniejsze, centra danych są wysoce uzależnione od energii elektrycznej, chłodzenia i sieci szkieletowych; nie trzeba całkiem zniszczyć całego obiektu — wystarczy przerwać dostawę prądu, chłodzenie lub kluczowe węzły sieciowe, by wywołać długotrwałe przerwy z konsekwencjami dla systemów finansowych, logistycznych, rządowych i militarnych.

Poza ryzykiem bezpieczeństwa, giganci technologiczni mogą także mierzyć się z przerwami w łańcuchu dostaw, gwałtownym wzrostem ceny gazu potrzebnego do funkcjonowania centrów danych oraz wzrostem cen surowców — takich jak plastik i aluminium — kluczowych do produkcji komponentów elektronicznych. Xiaomeng Lu, dyrektor firmy doradztwa politycznego Eurasia Group, stwierdziła, że obecna fala konfliktu na Bliskim Wschodzie osłabi wysiłki krajów Zatoki Perskiej w przyciąganiu gigantów technologicznych: „ich wielkie ambicje muszą opierać się na stabilności geopolitycznej”.