Trump muling nagplano para sa midterm election: Nag-anunsyo ng $200 bilyon na investment plan ng South Korea sa US, $54 bilyon ay ilalaan sa Alaska LNG

Inanunsyo ng Pangulo ng Estados Unidos na si Trump nitong Miyerkules na nakatakdang mamuhunan ang Timog Korea ng hanggang $200 bilyon sa Estados Unidos, na ilalaan sa mga proyektong may kinalaman sa enerhiya at imprastraktura, kung saan humigit-kumulang $54 bilyon ay gugugulin sa matagal nang pinagpaplanuhang Alaska liquefied natural gas (LNG) project.

Ito ang opisyal na pag-anunsyo ng unang batch ng malalaking estratehikong proyekto ng pamumuhunan sa ilalim ng kasunduan sa kalakalan ng US-Korea noong nakaraang taon. Maliban sa Alaska LNG, saklaw ng pamumuhunan ang pagtatayo ng 8 malalaking nuclear power plant, gayundin ang pagtatayo ng 6-gigawatt gas-fired power facility sa Texas.

Kabilang dito, ang Alaska LNG project ay matagal nang humaharap sa mataas na gastos, kahirapan sa pagpopondo at isyu ng komersyal na kakayahang maisakatuparan. Inaasahang magdadala ng bagong pinagmumulan ng pondo ang pondo mula Korea, ngunit nilinaw na ng panig Koreano dati pa na kailangang tumugma sa pamantayan ng commercial feasibility ang pamumuhunan, kaya’t hindi pa tiyak kung tuluyang matutupad ang nasabing pondo.

Ang anunsyo ni Trump ay may malinaw ding pulitikal na konteksto. Matagal nang suportado ni Alaska Republican Senator Dan Sullivan ang proyekto, at kasalukuyang hinaharap ang hamon ng Demokratikong kandidato na si Mary Peltola para sa kanyang re-eleksyon. Sa mga nakaraang linggo bago ang midterm elections, abala si Trump sa promosyon ng malalaking investment project bilang bahagi ng kanyang mga nagawa sa trade at economic policy.

Pag-anunsyo ng $200 Bilyon na Investment Plan

Inanunsyo ni Trump sa Oval Office ng White House na hanggang $200 bilyon ang ipupuhunan ng Korea sa Amerika. Ito ang unang malalaking proyekto sa ilalim ng pangakong $350 bilyon na investment ng Korea sa Amerika mula sa kasunduan ng US-Korea noong nakaraang taon.

Batay sa naunang kasunduan, nangangako ang Korea na mamumuhunan ng $350 bilyon sa Amerika, kung saan $150 bilyon ang laan sa shipbuilding at ang natitirang $200 bilyon sa mga estratehikong pamumuhunan. Kabilang ang mga inilahad na proyekto sa kategoryang ito.

Maliban sa Alaska LNG project, sinabi ni Trump na kasama rin sa investments ng Korea ang pagtatayo ng 8 nuclear power plant at isang 6-gigawatt power facility sa Texas. Dati nang sinabi ng departamento ng kalakalan at industriya ng Korea na ang gas power project sa Encinal, Texas ang unang napiling proyekto sa ilalim ng $200 bilyon strategic investment plan.

Ang mga proyektong pang-enerhiya na ito ay tumutugon sa patuloy na lumalaking pangangailangan sa kuryente sa Amerika. Ang nuclear power project ay magseserbisyo sa tumataas na kuryente ng mga data center at industriya ng pagmamanupaktura, habang inaasahan namang magsusuplay ng kuryente para sa malalaking energy-consuming facility tulad ng semiconductor plant at data center ang gas plant sa Texas.

$54 Bilyon para sa Alaska LNG

Ang Alaska LNG ang isa sa pinakamalaking indibidwal na proyekto ng investment plan na ito, at ito rin ang pangunahing nilalaman ng anunsyo ni Trump.

Nakatakda ang proyekto na magpadala ng natural gas mula sa North Slope ng Alaska, dadaan sa pipeline na may habang 807 milya (tinatayang 1,300 kilometro) patungong liquefaction facility sa timog Alaska, bago i-export sa mga pamilihan sa Asya. Ayon sa White House, may dinisenyong kapasidad ang proyekto na magpadala ng nasa 3.9 bilyon cubic feet/araw, na may annual LNG production capacity na maaaring umabot sa 20 milyong tonelada.

Matagal nang pinaplano ang proyekto, ngunit palaging hadlang ang construction cost, financing, at commercial viability. Kahit nakapirma na ang developer na Glenfarne ng ilang paunang kasunduan sa mga LNG importer, wala pang pinal na investment decision ukol sa proyekto.

Ayon sa Reuters, nakuha na ng Glenfarne ang commitments para sa 13 milyong tonelada bawat taon, ngunit kailangan pa ng karagdagang 3 milyong tonelada upang makumpleto ang financing at maging binding ang lahat ng commitments. Napagkasunduan na ng dalawang malalaking LNG importer ng Japan, ang JERA at Tokyo Gas, ang preliminary agreement na bumili ng kabuuang 2 milyong tonelada ng Alaska LNG kada taon.

Kaya, bagama’t maaaring mapabuti ng Korean investment ang kondisyon ng financing ng proyekto, hindi nito agad nangangahulugan na nakuha na ang final commercial closes.

Lumitaw na ang mga pag-aalinlangan sa Korea hinggil sa commercial viability at risk ng investment. Ayon kay Kim Sung-won, chair ng Korea National Assembly Trade Committee, bago isaalang-alang ang pangangailangang political o diplomatic, kailangang unang tiyakin ang commercial rationality at feasibility ng investment.

Nagbibigay ang kasalukuyang pulitikal na konteksto ng mas malinaw na estratehikong kahalagahan sa komersyal na anunsyo na ito. Ang Alaska at Iowa ay kapwa mga estado kung saan mahalaga ang pag-agaw ng Democrats ng Senate seat mula sa Republicans, at hindi hihigit sa limang linggo bago ang 2026 midterm elections.

Dalawang araw bago inihayag ni Trump ang proyektong Alaska, inanunsyo niyang may kumpanyang hawak ng Indian business group sa Minnesota na magpapatayo ng $15 bilyong steel plant sa Iowa. Ang Iowa Republican Congresswoman Ashley Hinson ay humaharap din sa matindi laban sa Democratic challenger na si Josh Turek para sa Senate seat.

Kaharap din ni Sullivan ang matinding hamon. Dating Congresswoman at Democrat na si Mary Peltola ay aktibong kumakampanya upang maangkin ang nasabing pwesto. Kailangang makakuha ng apat na upuan ang Democrats para makuha ang mayorya sa 100-kataong Senado.

Sa kasalukuyan, bumagsak na sa halos pinakamababang antas ang approval rating ni Trump. Ayon sa poll ng AP-NORC Center for Public Affairs noong katapusan ng Hulyo, tinatayang isa lamang sa tatlo sa mga Amerkano ang aprub sa paraan ng paghawak ni Trump sa ekonomiya, at humigit-kumulang pito sa sampung respondents ang nagsabing hindi maganda ang kasalukuyang kalagayan ng ekonomiya.

Pati si Trump mismo ay umamin na may headwind na hinaharap ang Republican Party, at isinisi ito sa kulang na publicity. "Napaka-mahina ko sa pagpapaliwanag," tapat niyang sinabi, at naghayag ng planong magsagawa ng sunud-sunod na promotional trip sa susunod na 30 araw, simula sa Texas, Alabama, Ohio at Nebraska – pawang mga tradisyonal na Republican stronghold.