「反データセンター」ブームがアメリカを席巻し、ベッセントはクラウド大手が「人心を掴めていない」と非難した。

米国財務長官ベセントがテック大手を公然と非難し、人工知能インフラの大規模拡張の最中に、十分に世論を味方につけることができず、全米でデータセンター建設への反発の波を悪化させていると糾弾しました。

Bloombergの報道によると、ベセントは水曜日、ノースカロライナ州シャーロット経済クラブのイベントで、AI業界は「自らを説明することに極めて失敗している」と直言しました。彼は、AI業界と政府が共同で責任を負い、この技術の応用分野、国家安全保障、生活の質に関する具体的な価値を米国民に説明する必要があると述べました。彼は、これらの企業への評価を手厳しく表現し、「私は厳しい評価で知られているが、どんなに甘く評価してもD-だ」と述べました。

データセンター建設の熱狂が、電力コストから高帯域メモリなど一連の消費財価格を押し上げ、コミュニティレベルで広範な不満を招いています。ベセントの発言は、トランプ政権がテック超大規模クラウド事業者（hyperscalers）に対して発したあらたな公開警告であり、またAI投資ブームが政治・社会面で蓄積する圧力を映し出しています。

世論の反発：データセンターのコスト圧力が地域対立を引き起こす

AIインフラへの投資が加速する中、データセンター建設は周辺地域社会への影響を一層強めています。ベセントは、AI関連支出――特にデータセンター建設――が公益事業費用や民生用電子機器に使われる高帯域メモリなど複数のコストを押し上げ、実質的なインフレ圧力になっていると指摘しました。

世論の反発が高まる中で、ベセントは、既にデータセンターを擁護するために「外部の声」が活動を始め、世論の反発を抑制する「新データセンター情報発信グループ」が結成されていると述べました。彼は、データセンター建設は「イノベーティブな建築プロジェクト」であり、建設労働者にとっては「非常に長い景気拡大サイクル」であり得ることから、業界が雇用や経済的利益を主張材料とすべきだったと示唆しました。

しかしながらベセントは、企業側はいまだに「地域社会や利害関係者の声を無視し続けている」とし、積極的な対話や信頼関係の構築に失敗していると批判しています。

ベセントによる超大規模クラウド事業者への継続的な圧力

辛辣な批判を展開する一方で、ベセントはAI投資の長期的価値についての見解を変えていません。AI投資によって、米国は生産性の大幅な向上という「臨界点」に達しつつあることを改めて強調しました。彼は火曜日、AI関連資本投資のブームは最終的に「極めて強いインフレ抑制効果」をもたらすだろうと予測し、「今後6か月以内にこれらの投資の成果が見え始めると考えている」と述べました。

今回の公の批判は、ベセントがテック大手に苦言を呈する初めての例ではありません。先月には超大規模クラウド事業者の社債発行戦略を批判し、収益率曲線の誤った位置で社債を発行していると指摘しました。当時、「もし自分が最高財務責任者なら、いわゆる『ミドル帯の社債』（5年債）をもっと発行するだろう」と述べていました。

市場関係者の間では、企業債発行が米国債利回りを押し上げ、その結果として住宅ローン金利などが高止まりする要因の一つと指摘されています。今年8月初旬には、Googleの親会社Alphabet Inc.が総額250億ドル、期間2年から40年に及ぶ社債発行を完了しました。

社債構造からPR戦略に至るまで、ベセントの超大規模クラウド事業者への批判の幅は拡大を続けており、トランプ政権がAIインフラの急速拡大を背景に科技業界へより広範な政策圧力をかける意図を示しています。