SNDK.US（SanDisk）とKioxia、日本のNAND生産能力を強化、6年間で5兆円投資しAIストレージ需要に対応

知通ファイナンスAPPによると、日本のNANDフラッシュメモリメーカーであるKioxia Holdingsと製造パートナーのSanDisk（SNDK.US）は、日本国内で5兆円（約314億米ドル）を超える投資を計画しており、AIデータセンター向けの重要なストレージ部品の供給ひっ迫を緩和するため、大幅な生産能力の拡大を目指している。

KioxiaのCEOであるHiroo Otaは木曜日、東京に本社を置くこのフラッシュメモリ大手が今後6年間でこの投資規模を完了する計画であり、北上（Kitakami）の新工場だけでも1.8兆円を投入する予定だと述べた。同工場では最新世代の高密度3Dフラッシュメモリチップを生産し、AIサービスによる大量のワークロードに最適化される。

今回のKioxiaとSanDiskによる増産計画は、世界の主要なストレージチップメーカーに対するプレッシャーの高まりを示している。彼らは現在のチップ不足による電子機器コスト上昇を緩和するため、より早く生産能力の拡大を求められている。現在、ストレージチップの価格は世界的に上昇を続けており、NVIDIA（NVDA.US）、各自動車メーカー、モバイルデバイスメーカーの利益を圧迫している。以前の決算電話会議でも、NVIDIAの幹部は供給不足と利益率に対する懸念を警告していた。

Otaは日本の首相であるSanae Takaichiとの会談後、「北上工場は当社の最先端NANDチップの中核生産拠点となる予定で、同基地の事業が大きく成長することを見込んでいる」と述べた。また、Kioxiaは日本政府に拡張費用の約3分の1の負担を期待しているとも明らかにした。

SanDiskのCEOであるDavid Goeckelerは、同席したTakaichiに工場見学を招待し、「本日発表した合弁プロジェクトと政府の支援により、日本がこの重要技術分野で世界をリードする地位を確立するのを後押ししている」と述べた。

このニュースを受け、Kioxiaの株価は木曜日の東京市場で5%上昇して取引を終えた。

現在、Alphabet（GOOGL.US）やMeta（META.US）などの主要テック企業がデータセンターのストレージ確保のために複数年契約を次々と締結しており、これがKioxiaの韓国競合であるSamsung Electronics（SSNLF.US）やSK hynix（SKHY.US）による大規模な資本支出計画の発表につながっている。一方、中国のYangtze Memoryは、利益率の低いコンシューマー市場からシェア拡大を狙っている。ただし最近では、Kioxiaの増産タイミングが将来的な供給過剰の局面と重なるのではないかとの懸念が高まり、株価は6月の高値から半減している。

CitiのアナリストであるTakero Fujiwaraは、Kioxiaが保有する資金で数十億米ドル規模の設備投資に十分対応できると見ている。「会社は資本支出には慎重な姿勢をとっているものの、必要な時には果敢に投資する決意を示している」と述べた。

日本政府は近年、TSMC（TSMC.US）、ソニーグループ（SONY.US）、Micron Technology（MU.US）など日本国内の工場を持つチップメーカーへの財政支援を強化し、半導体分野におけるかつての日本のリーダーシップ奪還を目指している。Kioxiaは先月、10世代目となる積層BiCSフラッシュチップの出荷を開始し、北上拠点は今後、データセンター向け高性能NANDチップの生産に特化する。一方、三重県の四日市（Yokkaichi）にあるもう一つの主要製造拠点は、スマートフォンなどコンシューマー向け電子機器向けチップの供給に注力する方針だ。