サムスン、米国での生産拡大を加速：テキサス第2ウェハ工場が年末着工、設備認証はすでに前倒しで開始

Samsung Electronicsは、米国テキサス州Taylor半導体工場第2期プロジェクトの初期準備作業を加速させており、工場の仕様が最終決定していない段階にもかかわらず、複数の設備サプライヤーに対して認証要請を先行して出し、米国での先端プロセス生産能力拡大への強い意欲を示しています。

韓国のテクノロジーメディアZDNet Koreaの報道によると、Samsung Electronicsは最近、主要な半導体設備パートナーに対し、Taylor第2期半導体工場の設備導入に必要なSEMI認証の事前取得を求める要請を出しました。SEMI認証は半導体設備の安全性を評価する業界標準であり、設備の輸出前に求められる必須資格です。半導体設備業界の関係者は、「Taylor第2期工場の具体的な仕様はまだ決まっていないものの、Samsung Electronicsの半導体ファウンドリー部門の対応速度は想定を上回っている」と述べ、具体的な計画は年末までに徐々に明らかになる見込みだと指摘しました。

Samsung Electronicsは先月30日に開催した第2四半期決算発表の電話会議にて、今年末にTaylor第2期半導体工場の建設を開始し、2030年の量産を目指すと正式に発表しました。「継続的に高まる顧客需要にタイムリーに対応する」ことが目的です。

第1期建設を加速、2ナノメートルプロセスでTeslaをターゲット

Taylor半導体工場は、Samsung Electronicsが最先端プロセスのファウンドリー量産を担う中核施設となっています。第1期半導体工場は現在、設備の搬入・設置段階にあり、今年末までに稼働開始を目指しています。主力量産プロセスは業界最先端の2ナノメートルプロセスです。

Teslaは現時点で広く関心が寄せられている第1期半導体工場の主要顧客です。Samsung Electronicsは昨年第3四半期に、Teslaと227.6兆ウォン規模の半導体ファウンドリー契約を締結しており、それ以降Taylor第1期プロジェクトの建設進捗が明確に加速されました。それ以前は、顧客開拓の難航や市場環境の悪化により、同プロジェクトの投資計画は複数回延期されていました。

大口顧客の確保が第2期量産のカギ

初期段階の準備作業が前倒しで始動しているものの、Taylor第2期半導体工場が予定どおり進行するかどうかは、大型顧客の確保が決定的な要素となります。業界関係者は、Teslaの受注量の一層の拡大、もしくは新たな大型顧客の誘致が、第2期プロジェクトのクリーンルーム建設から量産ライン導入までの全体的なロードマップに直接影響すると指摘しています。

なお、Samsung Electronics傘下の建設子会社であるSamsung E&Aは、Taylorプロジェクトの現場へ数十人規模の人員を派遣する案を現在進めており、第2期工場建設を支援する構えです。しかし前述の業界関係者は、「Samsung Electronicsがクリーンルーム完成後に迅速に量産ラインを建設するには、あらかじめ大型顧客を確保しておくことが不可欠だ」と強調しています。

サプライチェーンの先行整備と投資意思の明示

Samsung Electronicsが第2期工場の仕様がまだ最終確定していない段階で、サプライヤーにSEMI認証の早期取得を求めたことは、本プロジェクトに対する投資意思の明確なシグナルと業界内で受け止められています。SEMI認証は設備輸出の前提条件であり、このプロセスを前倒しで進めることで、今後設備を迅速に導入するための時間的余裕を確保しようとしています。

業界関係者は「これにより、Samsung Electronicsが積極的に投資準備を進めていることが示された。具体的な計画の輪郭は年末までに徐々に明らかになっていく」と述べました。Samsung Electronicsのファウンドリー事業の進展を注視する投資家にとって、大口顧客の新規獲得や拡大が第2期プロジェクトのスケジュールを見極める上での重要な観測ポイントとなっています。