ボーイング（BA.US）の業績回復エンジンが加速！3機種の遅延モデルが認証に向けて突進　キャッシュフローとバランスシートは重要な転換点へ

ジートン財経APPによると、米国航空宇宙大手ボーイング（BA.US）は、長期にわたり注文および認証の遅延が続いた3機種のジェット旅客機が、工程認証プロセスの完了に近づいていると発表しました。長年にわたる経営戦略と品質管理の失敗は、世界最大規模の航空機メーカーである同社のバランスシートを弱体化させ、米国連邦監督当局による厳格な監査ももたらしましたが、現在同社は生産能力の回復を徐々に進めています。

Boeing 737 MAX 7は、同社で最も売れているシリーズで最も小型の機種であり、今年中に認証を得る見込みです。Boeingの737航空機開発副社長クリス・ペイン氏は、同社の全ての認証納入プロジェクトが95%完了していると述べました。

ペイン氏はシアトル地域で行われた説明会で、すべての規定試験飛行プロジェクトが完了しており、Boeingは現在エンジン防氷システム問題のソリューションの認証取得の最終段階にあると述べました。

ペイン氏によると、MAX 10の試験飛行は98%完了しており、残すところ試験飛行は2回だけです。MAX 10はシリーズで最大のサイズを持ち、乗客230人を収容でき、エアバス社の最も売れているA321neoと激しい競争を繰り広げています。

MAX 7とMAX 10の認証は数年にわたり遅延してきました。Boeingが数年に及ぶ赤字からキャッシュ創出能力を回復し、バランスシートを修復するためには、これら2機種および大型ワイドボディ機777Xの認証推進が極めて重要です。

2018年と2019年に連続して発生した737 MAXの致命的な墜落事故2件により、規制当局は同機種のシステムを厳格に審査し、ほぼ2年間運航が停止されました。MAX 8とMAX 9の運航再開承認の一環として、欧州航空宇宙規制当局は、MAX 7およびMAX 10の承認前に、MAXシリーズ機がいずれかの迎角センサーの故障時でもシステムレジリエンスを向上させるようBoeingに求めました。この新しいシステムは、すでに運航中の航空機にも追加装備されなければなりません。

従来Boeing 737 MAXの生産能力が連邦政府の規制下に置かれた大きな出来事は、2024年1月5日のアラスカ航空1282便の事故でした。ほぼ新品の737 MAX 9が離陸後に胴体中部の「ドアプラグ」が空中で脱落し、爆発的な減圧が発生したのです。以後の調査で、そのドアプラグはBoeing工場での修理後、4本の重要な固定用ボルトが不足していたことが判明し、製造・書類管理・品質管理における体系的な欠陥が露呈しました。FAAは2024年1月24日以降、Boeingに737 MAXの生産拡大を禁じ、月間生産上限を実質38機にロックしました。

以前設定されていた38機/月の生産上限は解除されています。FAAは2025年10月にBoeingが生産量を42機/月まで引き上げることを承認し、2024年初頭の厳しい上限を解除しました。2026年5月には更なる47機/月への引き上げも支持し、Boeingは2027年初頭には52機/月に到達する計画です。ただし、これは全面的な監督の通常化を意味するものではありません。FAAは依然強化された現場監督を維持しており、Boeingが生産速度を上げる際には、生産システムの安定性を証明し当局と調整する必要があります。このため、Boeingの生産能力については「厳格な禁止は解除されたが、分段階での強化監督付き拡大モード」となっています。

Boeing 737の副主任テストパイロット、ビル・クワシュノック氏は説明会で、Boeingは改良型の迎角システムを開発したことを明らかにしました。このシステムはセンサーが異常時にパイロットへ警告を発し、パイロットが方向感覚を失う原因となりうる多重アラートを置き換えるものです。同氏は、既存機体の改修を2年以内に完了させる計画であると述べました。

Boeingの幹部は、747大型機の後継となる双発ワイドボディ機777Xの認証作業が加速していることも明らかにしました。777Xはイノベーティブな可動式ウィングチップを採用し、既存空港インフラへの対応を可能にしています。当初は2020年の認証を目指していましたが、新型コロナウイルスや737 MAXの運航停止による混乱で大幅に遅延しました。必要な認証飛行試験は現在約50%が完了しており、このモデルは2027年運航開始を見込んでいます。